Cómo dejar de volver a traumatizar a las víctimas de agresiones sexuales que deben comparecer ante los tribunales
Crédito: www.shutterstock.com
A medida que el parlamento federal se ha visto sacudido por denuncias de violencia sexual, una de las preguntas frecuentes ha sido «¿por qué no ¿Las víctimas van a la policía?»
Pero esta no es una solución directa o fácil. Y las víctimas pueden terminar fácilmente traumatizadas de nuevo al pasar por el sistema de justicia penal.
¿Cómo podemos hacer que ir a la corte sea mejor para aquellos que buscan justicia? Una forma crítica es proporcionar a las víctimas sus propios abogados.
Lo que muchas personas pueden no darse cuenta es que durante todo el proceso legal, a las víctimas simplemente se les asigna un abogado a través del Director del Ministerio Público. Esto significa que no tienen acceso a sus propios abogados para proteger su privacidad e intereses individuales en el juicio.
Los temores de las mujeres y la desconfianza de la comunidad
Según la Oficina de Estadísticas de Australia, casi el 90 % de las mujeres no denuncian su agresión sexual a la policía.
Una de las razones por las que las víctimas no denuncian la violencia sexual o retrasan la denuncia es el temor de que no les crean. Esto no sale de la nada.
Según una encuesta nacional de 2017, existe una desconfianza generalizada en los informes de violencia de las mujeres por parte de la comunidad, a pesar de que la evidencia muestra que los informes falsos son raros.
El DPP tiene poderes significativos
Incluso para quienes denuncian, la posibilidad de que las víctimas obtengan justicia está fuera de sus manos.
El Director del Ministerio Público tiene importantes poderes discrecionales, incluida la capacidad de decidir si se debe proceder con un caso penal y cómo se procesará. La realidad es que las víctimas no tienen control ni capacidad para cuestionar la toma de decisiones de los fiscales.
Para los casos que proceden a enjuiciamiento, las experiencias de las víctimas son generalmente negativas. Esto se debe al trato insensible del personal de justicia penal, incluidos los abogados defensores.
A esto se suman los mitos y estereotipos que sustentan [el interrogatorio intrusivo de la defensa] en el juicio. Estos incluyen preguntas sobre el historial sexual de las víctimas, que se utilizan para crear una percepción falsa de que la víctima consintió en la actividad sexual o es el «tipo» de persona que es más probable que consienta.
Esta es también una razón por la cual se alcanzan pocas condenas.
Las mujeres vuelven a traumatizarse
Dado que las víctimas están revelando detalles muy personales y angustiosos sobre sus agresiones, y pueden estar sujetas a un feroz contrainterrogatorio en el juicio, a menudo vuelven a traumatizarse. yendo a la corte.
Esto intensifica las barreras que enfrentan las mujeres para denunciar y hacer que se escuchen sus historias, lo que les niega aún más la validación y el control.
Como ha señalado la psiquiatra estadounidense Judith Herman, «si uno se propusiera intencionalmente diseñar un sistema para provocar síntomas de estrés traumático, se parecería mucho a un tribunal de justicia».
El sistema contradictorio
La naturaleza contradictoria de los sistemas de justicia penal de Australia significa que el delito se disputa entre dos partes: el estado que procesa en interés público y la persona acusada.
Esto significa que la víctima no se considera parte del proceso, a pesar de estar directamente afectada por el delito, y por lo tanto no tiene voz ni papel activo.
Los tribunales tienen el deber de proteger a las víctimas de ciertos interrogatorios engañosos, intimidatorios y humillantes, como en relación con la historia y el carácter sexual de las víctimas.
Sin embargo, la investigación muestra que los abogados defensores continúan haciendo preguntas de este tipo para socavar el carácter y el testimonio de las víctimas.
Llamamiento a abogados de víctimas
Académicos y defensores de víctimas, incluidos especialistas en mujeres y servicios legales, han expresado su preocupación por la falta de intervención judicial.
Esto ha dado lugar a pedidos de representación legal financiada por el gobierno para mejorar el tratamiento de las víctimas en el proceso legal y reducir la probabilidad o el alcance de una nueva traumatización.
Si las víctimas pueden estar seguras de que se protegerán su privacidad y sus intereses, es posible que estén más inclinadas a denunciar y/o permanecer involucradas en el sistema de justicia penal. Tener un abogado presente en el juicio también puede disminuir los sentimientos de estrés y ansiedad de las víctimas y mejorar su confianza al testificar.
Como ha argumentado el excomisionado de Australia del Sur para los Derechos de las Víctimas, Michael O’Connell, la representación legal puede permitir que las víctimas se sientan como «actores integrales [] en lugar de meros espectadores en el sistema de justicia penal».
Abogados de víctimas en todo el mundo
Hay varios modelos diferentes de representación legal para víctimas en todo el mundo.
En el sistema alemán, las víctimas de delitos sexuales pueden contratar abogados que tengan derechos para representarlos, incluida la capacidad de obtener pruebas y hacer preguntas a la persona acusada en el juicio. En Dinamarca y Suecia, las víctimas de delitos sexuales también tienen derecho a contratar a un abogado desde la etapa de denuncia policial, para recibir asesoramiento sobre el proceso legal y las reclamaciones de indemnización, así como apoyo moral.
El derecho a abogados de víctimas en sistemas contradictorios como el de Australia es menos común. Los abogados de las víctimas están disponibles en Irlanda para evitar la divulgación de las pruebas del historial sexual de las víctimas en los tribunales. Inglaterra y Gales también pusieron a prueba recientemente la provisión de abogados para víctimas, al igual que Irlanda del Norte.
En Queensland y Nueva Gales del Sur, las víctimas de agresión sexual pueden ser representadas legalmente cuando impugnan las solicitudes de defensa para la divulgación de sus notas de asesoramiento y otros registros terapéuticos confidenciales. Sin embargo, esta representación no se extiende al proceso penal propiamente dicho.
Resistencia a la idea
A pesar de los beneficios de los abogados para las víctimas, persisten las preocupaciones sobre las implicaciones prácticas.
Esto se debe a la amenaza percibida que un tercero, el abogado de la víctima, podría representar para la competencia de dos lados entre el fiscal del estado y la persona acusada. Existe la preocupación de que el sistema se desequilibre.
En 2016, la Comisión de Reforma Legal de Victoria se opuso a la idea sobre la base de que la policía y los fiscales ya están obligados a mantener a las víctimas informadas sobre el proceso legal y los abogados de las víctimas podrían conducir a una «representación dual».
Sin embargo, esto no reconoce que las víctimas tienen intereses legítimos que podrían competir con los intereses de la fiscalía, que representa el interés público. Estos incluyen derechos a la privacidad sobre sus registros personales e historial sexual previo, y a estar libre de ataques de carácter durante el contrainterrogatorio en el juicio.
Si bien puede no ser viable, en la actualidad, presentar a los abogados de las víctimas en todo todo el proceso de enjuiciamiento, ciertamente hay margen para introducirlos en etapas específicas.
Cambio que es positivo y posible
En primera instancia, necesitamos un cambio social y cultural para acabar con los mitos y estereotipos sobre la violencia sexual. Impiden que las víctimas denuncien y socavan las investigaciones, los enjuiciamientos y las experiencias de las víctimas.
Mientras tanto, presentar abogados para víctimas es un cambio práctico y posible que podemos hacer para mejorar el bienestar, la seguridad y el acceso a la justicia de las víctimas.
Explore más a fondo
Aumento de los casos de violación, un sistema de justicia penal que no funciona y el ‘registro al desnudo digital’ Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Cómo dejar de volver a traumatizar a las víctimas de agresión sexual que deben comparecer ante el tribunal (25 de marzo de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021- 03-re-traumatizing-sexual-assault-victims-court.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.