Cómo el COVID-19 amenaza los esfuerzos para contener el VIH/SIDA en Sudáfrica
Cuando la pandemia de COVID-19 comenzó a extenderse rápidamente por todo el mundo, los científicos expresaron su preocupación de que las personas que viven con el VIH se verían gravemente afectadas. Esto se debió a que las personas con sistemas inmunitarios comprometidos tienen un mayor riesgo de contraer infecciones.
Esta sería una preocupación particular para países como Sudáfrica, el epicentro de la epidemia del VIH.
Por otro lado, la experiencia adquirida con la epidemia madura de VIH en Sudáfrica podría permitir una respuesta fortalecida a la pandemia de COVID-19. La respuesta al COVID-19 se basa en gran medida en la infraestructura existente, una gran cantidad de experiencia científica y médica y la movilización comunitaria para controlar las epidemias duales de VIH y tuberculosis (TB).
Todavía es demasiado pronto para decir mucho sobre el efecto médico del VIH en pacientes con COVID-19 o viceversa. Pero algunos de los aspectos sociales y económicos de la relación entre las dos pandemias se están volviendo más claros. Estos se destacaron en la 23.ª Conferencia Internacional sobre el SIDA, celebrada virtualmente a mediados de julio de 2020.
El efecto de la pandemia de COVID-19 en la continuidad de la atención del VIH está emergiendo como un efecto sustancial y duradero con graves consecuencias. Plantea amenazas para la prevención, las pruebas y el tratamiento del VIH. Como investigadores de salud pública, nos preocupa que la rápida transmisibilidad de COVID-19 y la amenaza inminente de abrumar a los establecimientos de salud que ya son frágiles pongan en peligro los avances logrados con el VIH.
Cómo una pandemia afecta a otra
En todo el mundo, se estima que hay 38 millones de personas que viven con el VIH. Sudáfrica representa alrededor del 20% de las infecciones mundiales por VIH. En los últimos años, el país ha logrado enormes avances en la prevención, el acceso a la atención y el tratamiento del VIH. Sudáfrica administra actualmente el programa de terapia antirretroviral (TAR) más grande del mundo.
Pero ahora, solo ocho meses después de los primeros informes de un brote de neumonía más tarde llamado COVID-19 en Wuhan, China, hay más de 13 millones de casos de COVID-19 y casi 600 000 muertes en todo el mundo. Sudáfrica está experimentando un aumento de casos y, a mediados de julio, tenía más de 4.000 muertes.
Al igual que otros países del mundo, Sudáfrica respondió con un confinamiento para reducir la tasa de infección y preparar el sistema de salud. Pero la redirección de recursos ha tenido enormes consecuencias para la provisión de servicios de salud para otras enfermedades, en particular los programas de VIH.
El impacto se sentirá en los esfuerzos de prevención, acceso a medicamentos y otras formas de atención. Podría haber complicaciones médicas y un mayor riesgo de resistencia a los medicamentos no solo en el VIH, sino también en la tuberculosis.
Los bloqueos globales afectan el suministro y el transporte de medicamentos debido a las restricciones de viaje y cancelaciones de vuelos. Los bloqueos nacionales restringen el movimiento de personas y el acceso a los servicios de atención médica. Puede ser más difícil para las personas hacerse la prueba del VIH, iniciar el tratamiento, la anticoncepción de barrera, la circuncisión médica masculina y el tratamiento de otras enfermedades de transmisión sexual.
Estudios de modelado de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y ONUSIDA han estimado que una interrupción de seis meses del TAR podría resultar en medio millón de muertes adicionales debido a enfermedades relacionadas con el SIDA en el África subsahariana durante el período 2020-2021. Tales interrupciones también podrían aumentar las tasas de incidencia del VIH.
Desde abril de 2020, 36 países, que comprenden el 45 % del número mundial de personas que reciben TAR, han informado de una interrupción en la provisión de servicios antirretrovirales. Veinticuatro países corren el riesgo de desabastecimiento de medicamentos importantes de primera línea; 38 países informaron una interrupción en las pruebas del VIH y 23 informaron una interrupción en el control de la carga viral del VIH.
En Sudáfrica, el departamento de salud de la provincia de Gauteng informó una reducción del 19,6 % en la recolección de medicamentos para el VIH desde la introducción del confinamiento.
La falta de disponibilidad de medicamentos puede provocar la interrupción del tratamiento, la disminución de las tasas de supresión virológica y la aparición y amplificación de la resistencia a los medicamentos. A medida que la salud de las personas que viven con el VIH se deteriora, son más susceptibles a las infecciones oportunistas. La dificultad en el manejo de estos pacientes puede provocar complicaciones adicionales y la muerte.
Determinantes sociales
Es importante tener en cuenta que la epidemia del VIH es un impulsor clave de la epidemia de tuberculosis, que probablemente se vea afectada de manera similar durante estos tiempos sin precedentes. La transmisión de enfermedades transmisibles como el VIH, la tuberculosis y, más recientemente, la COVID-19 se basa en determinantes sociales. El impacto socioeconómico de COVID-19 ha expuesto a las poblaciones vulnerables porque muchas comunidades carecen de defensas básicas de primera línea, como agua y saneamiento.
Dado que estas tres epidemias ahora chocan, es fundamental que los programas de salud pública , que han requerido tremendos esfuerzos y años para optimizar, permanecen ininterrumpidos.
El gobierno de Sudáfrica publicó recientemente una guía sobre «dispensación de varios meses». Esto es cuando la medicación crónica, incluido el TAR, se prescribe durante períodos prolongados, incluso hasta seis meses.
Los trabajadores de la salud deben realizar un seguimiento de los pacientes que se pierden a lo largo de la cascada de la atención y proporcionar medicamentos a través de los equipos de extensión basados en la sala, proporcionar recetas para varios meses a las personas clínicamente estables que viven con el VIH/TB y brindar servicios adaptados como como prueba casera del VIH. Necesitamos comprometernos con las partes interesadas importantes y el sector privado para trabajar en la fabricación de productos básicos esenciales en el país para que nos veamos menos afectados por las interrupciones globales en las cadenas de suministro.
La pandemia de COVID-19 ha desviado recursos de otros importantes programas e iniciativas y el país no puede darse el lujo de sacrificar una pandemia por otra. Puede que no sea posible alcanzar el objetivo para 2020 de menos de 500 000 muertes relacionadas con el sida en todo el mundo, pero los avances en la respuesta mundial al VIH no deben revertirse. debido a COVID-19 Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Cómo COVID-19 amenaza los esfuerzos para contener el VIH/SIDA en Sudáfrica (2020, 21 de julio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020- 07-covid-threatens-efforts-hivaids-south.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.