Cómo las vacunas COVID para niños ayudan a prevenir nuevas variantes peligrosas

Solome Walker, de 9 años, mira su vendaje después de recibir su primera vacuna Pfizer COVID-19 en una clínica de vacunación para jóvenes estudiantes en la escuela secundaria Ramsey el sábado 13 de noviembre de 2021 en Louisville, Ky. Los científicos dicen que vacunar a los niños contra el COVID-19 no solo debería retrasar la propagación del coronavirus, sino también ayudar a prevenir que surjan variantes potencialmente peligrosas. Cada nueva infección brinda otra oportunidad para que el virus mute y desarrolle nuevos rasgos peligrosos. Crédito: AP Photo/Laura Ungar

Cadell Walker se apresuró a vacunar a su hija Solome de 9 años contra el COVID-19, no solo para protegerla, sino también para ayudar a detener la propagación del coronavirus y generar variantes aún más peligrosas.

«Ama a tu prójimo es algo en lo que realmente creemos, y queremos ser buenos miembros de la comunidad y queremos modelar ese pensamiento para nuestra hija», dijo la madre de 40 años de Louisville, quien recientemente llevó a Solome a un secundaria local por su oportunidad. «La única manera de vencer realmente a la COVID es que todos nosotros trabajemos juntos colectivamente por el bien común».

Los científicos están de acuerdo. Cada infección, ya sea en un adulto en Yemen o en un niño en Kentucky, le da al virus otra oportunidad de mutar. Proteger a una nueva y gran parte de la población en cualquier parte del mundo limita esas oportunidades.

Ese esfuerzo obtuvo un impulso con 28 millones de niños estadounidenses de 5 a 11 años que ahora son elegibles para dosis infantiles de Pfizer- Vacuna BioNTech. Los movimientos en otros lugares, como la reciente decisión de Austria de exigir que todos los adultos se vacunen e incluso la autorización de EE. UU. de refuerzos para todos los adultos el viernes, ayudan a reducir aún más las posibilidades de nuevas infecciones. propagarse, ya que la mayoría no presenta síntomas o presenta síntomas leves cuando contrae el virus. Cuando el virus se propaga sin ser visto, dicen los científicos, tampoco disminuye. Y a medida que más personas lo contraen, aumentan las probabilidades de nuevas variantes.

David O’Connor, experto en virología de la Universidad de Wisconsin-Madison, compara las infecciones con «billetes de lotería que le damos al virus». .» ¿El premio mayor? Una variante aún más peligrosa que el delta contagioso que circula actualmente.

“Cuantas menos personas se infecten, menos billetes de lotería tiene y mejor vamos a estar todos en cuanto a generar las variantes «, dijo, y agregó que es aún más probable que surjan variantes en personas con sistemas inmunitarios debilitados que albergan el virus durante mucho tiempo.

Los investigadores no están de acuerdo sobre cuánto han influido los niños en el curso de la pandemia. Las primeras investigaciones sugirieron que no contribuyeron mucho a la propagación viral. Pero algunos expertos dicen que los niños desempeñaron un papel importante este año en la propagación de variantes contagiosas como alfa y delta.

Vacunar a los niños podría marcar una gran diferencia en el futuro, según estimaciones del Centro de modelado de escenarios COVID-19, una colección de organizaciones universitarias y de investigación médica que consolida modelos de cómo puede desarrollarse la pandemia. Las últimas estimaciones del centro muestran que, desde noviembre hasta el 12 de marzo de 2022, vacunar a niños de 5 a 11 años evitaría alrededor de 430,000 casos de COVID en la población general de EE. UU. si no surgiera una nueva variante. Si a fines del otoño apareciera una variante 50 % más transmisible que delta, se evitarían 860 000 casos, «un gran impacto», dijo la codirectora del proyecto, Katriona Shea, de la Universidad Estatal de Pensilvania.

Cadell Walker consuela a su hija Solome , 9, mientras la enfermera Cindy Haskins administra una vacuna Pfizer COVID-19 en una clínica de vacunación para jóvenes estudiantes en la Escuela Intermedia Ramsey el sábado 13 de noviembre de 2021 en Louisville, Ky. Los científicos dicen que vacunar a los niños contra COVID-19 no solo debería retrasar la propagación del coronavirus, sino que también ayuda a prevenir la aparición de variantes potencialmente peligrosas. Cada nueva infección brinda otra oportunidad para que el virus mute y desarrolle nuevos rasgos peligrosos. Crédito: AP Photo/Laura Ungar

Delta sigue siendo dominante por ahora, representando más del 99% de las muestras de coronavirus analizadas en los Estados Unidos. Los científicos no están seguros exactamente por qué. El Dr. Stuart Campbell Ray, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad Johns Hopkins, dijo que puede ser intrínsecamente más infeccioso, o puede estar evadiendo, al menos en parte, la protección que las personas obtienen de las vacunas o de haberse infectado antes.

«Probablemente sea una combinación de esas cosas», dijo. «Pero también hay evidencia muy buena y cada vez mayor de que delta es simplemente más apto, lo que significa que puede crecer a niveles más altos más rápido que otras variantes que se estudian. Entonces, cuando las personas contraen delta, se vuelven infecciosas antes».

Ray dijo que delta es «una gran familia» de virus, y el mundo ahora está nadando en una especie de «sopa de delta».

«Tenemos muchos linajes de delta que circulan en muchos lugares con no hay ganadores claros», dijo Ray, y agregó que es difícil saber a partir de las características genéticas qué podría tener una ventaja, o qué variantes no delta podrían destronar a delta.

«A menudo digo que es como ver un automóvil estacionado al costado de la carretera con slicks y franjas de carreras y un perfil aerodinámico en la parte trasera y un gran motor», dijo Ray. «Sabes que parece que podría ser un verdadero competidor, pero hasta que no lo ves en la pista con otros autos, no sabes si va a ganar».

Otra gran incógnita: Variantes peligrosas todavía pueden surgir en partes del mundo en gran parte no vacunadas y llegar a Estados Unidos incluso cuando los niños estadounidenses se unan a las filas de los vacunados.

Walker, la madre de Louisville, dijo que ella y su esposo no pueden hacer nada sobre amenazas distantes, pero podría inscribir a su hija para vacunarla en los sitios de las Escuelas Públicas del Condado de Jefferson en un fin de semana reciente. Solome es adoptada de Etiopía y es propensa a la neumonía después de sufrir enfermedades respiratorias después de haber estado expuesta a la tuberculosis cuando era bebé.

Dijo que quiere mantener seguros a otros niños porque «no es bueno enfermarse».

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Mientras una enfermera se inclinaba para inyectar a Solome, Walker tomó la mano de su hija y luego la elogió por elegir una calcomanía posterior al pinchazo apropiada para una niña valiente que hizo su parte para ayudar a frenar una pandemia.

«Mujer Maravilla», dijo Walker. «Perfecto.»

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Cita: Cómo las vacunas COVID para niños ayudan a prevenir nuevas variantes peligrosas (22 de noviembre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-11-covid- shots-kids-dangerous-variants.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.