¿Compartir el útero con un hermano afecta a las niñas?
Los niveles de testosterona de un niño en el útero pueden afectar la vida adulta de su hermana gemela, según un estudio publicado ayer (18 de marzo) en PNAS .
ARRIBA: © ISTOCK.COM, ADRIAN825
Los investigadores analizaron información noruega sobre casi 730 000 noruegos, incluidos 13 800 mellizos, nacidos entre 1967 y 1978. Después de controlar el peso al nacer, la educación materna y otros factores, el equipo encontró que las mujeres que compartieron el útero con un gemelo masculino tenían un 15 por ciento menos de probabilidades de graduarse de la escuela secundaria, un 4 por ciento menos de probabilidades de terminar la universidad y un 12 por ciento menos de probabilidades de casarse que las mujeres que comparten el útero con una hermana gemela. Las mujeres con un gemelo masculino también tuvieron menos hijos y ganaron menos dinero.
Incluso las mujeres cuyo gemelo murió durante el embarazo o poco después siguieron la tendencia, lo que llevó a los científicos a sospechar que la exposición a la testosterona, que el feto masculino comienza a producir en cantidades masivas…
Creo que es una mirada realmente interesante sobre cómo este sistema realmente complicado podría afectar a las mujeres, Talia Melber, antropóloga biológica de la Universidad de Illinois en Urbana, que no estaba involucrados en el estudio, le dice a Science. Aún así, dice, los investigadores necesitan hacer mucho más trabajo para decir que la exposición a la testosterona causa las diferencias.
Algunos trabajos anteriores insinúan los efectos de la testosterona en el útero. En comparación con las mujeres sin gemelos, por ejemplo, las mujeres con un hermano gemelo desarrollan una estructura ósea que comparte similitudes con la anatomía masculina. Y en el cerebro, una mujer con un gemelo varón puede tener un hipocampo y una amígdala más grandes en el lado izquierdo, lo que puede llevarla a ser más agresiva, a correr más riesgos y a actuar de forma más masculina en otros aspectos, según los autores.
Vea las diferencias sexuales en el cerebro
La evidencia aquí es que probablemente haya efectos biológicos de la testosterona prenatal, pero la forma en que realmente se manifiestan es producto de una sociedad particular, el coautor del estudio Chris Kuzawa, un profesor de antropología en Northwestern, le dice a The New York Times. Los comportamientos que se consideran problemáticos o fomentados son un fenómeno cultural.
Sin embargo, aunque las opciones de vida de las mujeres parecen verse afectadas, no hay razón para ver los resultados sociales y económicos como negativos unidimensionales, Margaret McCarthy , un neurocientífico que estudia las diferencias de sexo y género en el cerebro en la Universidad de Maryland y no participó en el estudio, le dice a PBS. En una sociedad que es más diversa y quizás más tolerante con normas de género más fluidas, podría haber ventajas ocultas para estas niñas.
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