Comprender los orígenes tempranos del suicidio: la vulnerabilidad puede comenzar incluso antes del nacimiento
La vulnerabilidad al suicidio puede acumularse a lo largo de la vida y puede comenzar con eventos que ocurren en el período perinatal y la infancia. Crédito: Shutterstock
El suicidio es un evento trágico. Desafortunadamente, cada 40 segundos, una persona muere por suicidio. Más allá de la pérdida prematura de la vida de un individuo, más de 100 personas pueden verse afectadas por cada suicidio, entre familiares, amigos y miembros de la comunidad.
Las personas que consideran su propia muerte a menudo han pasado por largos períodos de intenso sufrimiento y luchas internas. Es posible que hayan soportado una enfermedad mental y experimentado una variedad de eventos adversos en la vida. Por lo tanto, ayudar a las personas que sufren un trastorno mental y/o atraviesan un momento difícil es de suma importancia para prevenir el suicidio.
Sin embargo, la evidencia de la investigación realizada en las últimas dos décadas ha resaltado que el suicidio no es solo el resultado de tales factores contribuyentes en el momento de la muerte. En cambio, la vulnerabilidad al suicidio puede acumularse a lo largo de la vida. Puede comenzar con eventos que ocurren muy temprano en la vida, en el período perinatal y la infancia, que tienen influencias duraderas en el suicidio en la edad adulta.
Los orígenes evolutivos de la salud y las enfermedades
En la década de 1990, el epidemiólogo británico David Barker notó que los niños nacidos con bajo peso al nacer (menos de 2,5 kilogramos) o prematuros (antes de las 37 semanas) tenían más probabilidades de desarrollar enfermedades crónicas como enfermedades cardiovasculares o metabólicas en la edad adulta. Estas observaciones sirvieron como base para la hipótesis de los orígenes del desarrollo de la salud y las enfermedades (o DOHaD).
La hipótesis DOHaD sugiere que la exposición a las influencias ambientales durante el período crítico del desarrollo fetal podría tener consecuencias significativas en la salud de un individuo a corto y largo plazo. Este conocimiento promovió intervenciones en la vida temprana, como la nutrición prenatal e infantil, para mejorar los resultados a largo plazo. También apoyó las pautas para promover una atención de calidad antes, entre y durante los embarazos.
Como tal, la hipótesis DOHaD ha aumentado el interés científico en comprender cómo los eventos de la vida temprana influyen en el riesgo de otros problemas de salud, incluido el suicidio.
Orígenes del suicidio en los primeros años de vida
Como investigadores del proyecto de investigación LIFESPAN, nuestro objetivo es comprender mejor si los factores de los primeros años de vida influyen en el riesgo de suicidio más adelante en la vida y cómo . Si los factores de la vida temprana están asociados con el suicidio, las estrategias de prevención del suicidio deben implementarse temprano en la vida.
Dentro del proyecto LIFESPAN, recientemente realizamos un metanálisis que analizó 42 artículos de 21 estudios de cohortes longitudinales de Europa , América del Norte, América del Sur y Asia. Examinó las asociaciones de 14 factores de la vida temprana en los períodos prenatal y perinatal, incluidos el bajo peso al nacer, las complicaciones obstétricas, las condiciones socioeconómicas pobres de la familia al momento del parto y la edad temprana de los padres con el suicidio posterior.
De los 14 factores investigados, siete se asociaron con el suicidio en la edad adulta, lo que respalda la hipótesis DOHaD. Las influencias más fuertes de la vida temprana en el suicidio posterior fueron las características de los padres, como la baja educación de los padres, las bajas condiciones socioeconómicas familiares y la edad materna joven, así como el crecimiento fetal restringido, incluido el bajo peso al nacer.
Por ejemplo , los investigadores encontraron que los niños nacidos con un peso bajo al nacer o que eran prematuros tenían más probabilidades de morir por suicidio que los niños nacidos con un peso normal al nacer. También encontraron que los hijos de padres adolescentes tenían más probabilidades de morir por suicidio que los hijos de padres mayores, y que los hijos de padres con niveles educativos más bajos tenían más probabilidades de morir por suicidio que los hijos de padres con niveles educativos más altos.
Es importante señalar que estos son hallazgos epidemiológicos que no deben aplicarse directamente a un solo individuo, sino que deben aplicarse a la población. No podemos considerar que un bebé nacido prematuramente tenga riesgo de suicidio, pero en una población determinada, los bebés nacidos prematuramente tienen, en promedio, un mayor riesgo de morir por suicidio que los niños nacidos a término.
Qué tan temprano Los factores de riesgo de vida aumentan el riesgo de suicidio
Una pregunta de seguimiento importante es comprender por qué los factores que ocurren muy temprano en la vida pueden influir en el comportamiento que sucede décadas después. Una primera teoría implica mecanismos sociales. Los factores socioeconómicos (como la pobreza o los niveles educativos más bajos) son determinantes clave de la salud y tienden a transmitirse de una generación a otra.
Los niños nacidos en una familia con bajos recursos económicos pueden tener acceso restringido a una educación de calidad, atención médica y oportunidades de vida. Esto puede aumentar sus posibilidades de enfrentarse a problemas financieros y sociales en la edad adulta, lo que a su vez puede aumentar el riesgo de suicidio. En otras palabras, los problemas sociales y económicos que aumentan el riesgo de suicidio en la edad adulta pueden ser, en parte, la continuación de las condiciones socioeconómicas de la familia en la que nació el niño.
Esto también es cierto para los indicadores no monetarios de la posición socioeconómica, como la educación de los padres. Es posible que los padres jóvenes y menos educados no tengan los recursos materiales y emocionales para brindarles a sus hijos el mejor comienzo en la vida. Por lo tanto, proporcionar recursos a padres jóvenes de condiciones socioeconómicas bajas puede ser una oportunidad para mejorar la salud de sus hijos en la edad adulta y, en consecuencia, disminuir el riesgo de suicidio.
Una segunda teoría implica el desarrollo del cerebro. La hipótesis DOHaD establece que cuando el feto está expuesto a la adversidad, reacciona con adaptaciones para sobrevivir en un entorno hostil en el útero. Estas adaptaciones pueden resultar en deficiencias en el desarrollo del cerebro, que a su vez están asociadas con habilidades cognitivas disminuidas que pueden reducir aún más la capacidad de una persona para lidiar con eventos estresantes más adelante en la vida. La capacidad para hacer frente al estrés de la vida, también conocida como resiliencia, es un factor protector clave para el suicidio y los problemas de salud mental en general.
Reducir los factores de riesgo que pueden determinar el bajo peso al nacer o el sufrimiento fetal, como la mala alimentación, las infecciones, la exposición a productos químicos o las alteraciones hormonales, es importante para la salud de la descendencia. Sin embargo, las intervenciones para aumentar la resiliencia entre los niños que han experimentado adversidades durante el período fetal también pueden ser una vía prometedora para prevenir problemas posteriores, incluido el suicidio.
Prevención del suicidio desde una perspectiva temprana
La prevención temprana es universalmente reconocida como una forma líder de reducir los problemas de salud y minimizar los costos sociales. La prevención temprana a menudo significa eliminar o reducir los factores de riesgo en una población antes de que se manifieste un problema de salud.
En esta perspectiva, la investigación sobre los orígenes tempranos del suicidio nos invita a integrar las intervenciones a nivel individual con la prevención a nivel poblacional. Apoya la necesidad de pensar en la prevención del suicidio como un esfuerzo a largo plazo, en lugar de únicamente a corto plazo, con el objetivo de reducir la vulnerabilidad al suicidio durante el curso de la vida.
La política de salud pública que proporciona el mejor entorno para que los niños crezcan puede tener el potencial de desarrollar resiliencia y reducir la vulnerabilidad a largo plazo al suicidio.
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Los adolescentes que viven en EE. UU. pero nacieron en otros lugares tienen tasas más altas de ideación suicida Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Comprender los orígenes tempranos del suicidio: la vulnerabilidad puede comenzar incluso antes del nacimiento (2021, 7 de octubre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021 -10-early-life-suicide-vulnerability-birth.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.