Compuestos orgánicos encontrados en suelo marciano
El brazo de Curiosity perfora la roca marciana. CENTRO DE VUELO ESPACIAL GODDARD DE LA NASA Se ha encontrado material a base de carbono en Marte. En dos artículos publicados el 7 de junio en Science, los investigadores de la NASA informan que encontraron moléculas orgánicas en rocas marcianas de 3 mil millones de años y metano en la atmósfera del planeta.
&ldquo «Ya sea que contenga un registro de vida antigua, haya sido alimento para la vida o haya existido en ausencia de vida, la materia orgánica en los materiales marcianos contiene pistas químicas sobre las condiciones y procesos planetarios». Jennifer Eigenbrode, biogeoquímica del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA y autora principal de uno de los estudios, dice en un comunicado.
Desde 2012, el rover Curiosity ha estado atravesando la superficie del cráter Gale, posiblemente un antiguo lecho de lago, que lentamente sube por la ladera del monte Sharp que se encuentra dentro del cráter. El rover perforó roca sedimentaria, compuesta durante miles de millones de años, en cuatro sitios en el…
Curiosity ha descubierto moléculas orgánicas en el cráter Gale. CENTRO DE VUELO ESPACIAL GODDARD DE LA NASA
Según Science, estos compuestos que contienen carbono, hidrógeno y azufre tenían patrones espectrales similares a los del kerógeno, un componente del combustible fósil, que se encuentra en la Tierra. En el caso de Marte, estas moléculas orgánicas pueden haberse formado debido a los antiguos volcanes del planeta o pueden ser un remanente de la vida antigua.
La radiación ultravioleta y los productos químicos en el suelo descompondrían cualquier material orgánico en el marciano. superficie. El descubrimiento de Curiosity de material orgánico a solo 5 centímetros debajo de la superficie es un buen augurio, dice Eigenbrode en el comunicado.
Esto es muy prometedor para la preservación de la vida antigua potencial en el planeta, Kirsten Siebach, geóloga planetaria de Rice. Universidad que no participó en el trabajo, le dice a The Guardian.
En otro estudio, los investigadores obtuvieron nueva información de las mediciones de metano atmosférico que Curiosity ha ido recopilando a lo largo de los años. Su análisis ha revelado un ciclo estacional anual en los niveles del gas. El resultado indica que es probable que un reservorio filtre mayores cantidades de metano en el verano en comparación con el invierno. Las observaciones que vemos no descartan la posibilidad de actividad biológica, [pero] no es una prueba irrefutable para ello, dice Christopher Webster, científico investigador sénior del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y coautor del estudio, a National Geographic.
Sin embargo, estamos en una muy buena posición para seguir adelante en busca de señales de vida, dice Eigenbrode a Science.
Interesado en leer más ?
El científico ARCHIVOS
Conviértase en miembro de
Reciba acceso completo a más de 35 años de archivos , así como TS Digest, ediciones digitales de The Scientist, artículos destacados ¡y mucho más!Únase gratis hoy ¿Ya es miembro?Inicie sesión aquí