Coronavirus: Explicación de las células B y T
Para desarrollar medicamentos efectivos, necesitamos una buena comprensión de cómo responde el sistema inmunitario al nuevo coronavirus. Crédito: Video_Creative/Shutterstock
Para tener ventaja sobre el coronavirus, primero debemos comprender cómo reacciona nuestro sistema inmunitario. Comprender esto conducirá a mejores tratamientos, vacunas efectivas y saber qué tan cerca estamos de la inmunidad colectiva y si es siquiera alcanzable.
Cada día, nuevas investigaciones se suman a este conocimiento y se informa ampliamente en los medios. Para seguir la discusión, necesita conocer dos células muy importantes: las células B y las células T. Aquí hay una introducción rápida para que se ponga al día.
El sistema inmunitario es una red de células intrincadamente conectadas para proteger el cuerpo de amenazas internas y externas. Se clasifica ampliamente en dos subtipos: innato (o natural) y adaptativo (o adquirido). Las diferencias clave entre los dos son la especificidad y la agilidad de las respuestas generadas ante una amenaza percibida.
El sistema innato es la primera línea de defensa, capaz de detectar muchos agentes infecciosos comunes, como virus y bacterias. , tan pronto como encuentran su camino hacia el interior del cuerpo. Aunque puede responder rápidamente, el sistema innato no siempre puede eliminar los organismos infecciosos y no reconoce todos los patógenos.
Debido a la naturaleza intrincada del sistema inmunitario, el sistema innato también proporciona señales en forma de señales químicas (citoquinas) o productos degradados de organismos infecciosos (antígenos) para activar el sistema inmunitario adaptativo, utilizando un proceso conocido como «presentación de antígeno». Sin estas señales, el sistema inmunitario adaptativo no puede activarse.
El sistema inmunitario adaptativo ha evolucionado para proporcionar una defensa más versátil y altamente específica de objetivos con la capacidad de distinguir diferencias muy sutiles en la composición de agentes infecciosos. Pero el sistema inmunitario adaptativo es lento y pueden pasar varios días antes de que dos tipos de células clave, las células B y las células T, entren en juego.
Las células T se agrupan en dos subtipos, células CD4+ y CD8+. Los CD4+ son linfocitos T auxiliares que ayudan a la actividad de otras células inmunitarias mediante la liberación de citocinas. Las citocinas estimulan la maduración de las células B, que se convierten en células plasmáticas y producen anticuerpos para neutralizar al patógeno. Las células T citotóxicas CD8+, por otro lado, matan directamente a las células infectadas.
Una vez que el sistema inmunitario adaptativo ha vencido al invasor, se genera una reserva de células T y B de memoria de larga duración. Estos linfocitos de memoria permanecen inactivos hasta la próxima vez que se encuentran con el mismo patógeno. Esta vez, sin embargo, producen una reacción inmunológica mucho más rápida y fuerte. La memoria es la característica clave del sistema inmunitario adaptativo, lo que permite una protección a largo plazo.
Células T y células B en COVID-19
Dado que la mayoría de las personas no han estado expuestas a la nueva coronavirus, se puede suponer con seguridad que las personas no infectadas no tienen células T y B de memoria y, por lo tanto, no tienen protección contra una infección por COVID-19. Técnicamente hablando, como con cualquier otra infección, el COVID-19 debería generar una respuesta inmune, estimulando la proliferación de células T y B anti-COVID.
Alrededor de 8,3 millones de personas se han recuperado de COVID, sin embargo, hasta ahora, la evidencia de cómo responde exactamente el sistema inmunitario adaptativo al nuevo coronavirus ha sido escasa. Pero constantemente surge nueva información.
Un estudio reciente de los EE. UU. mostró que las personas infectadas pueden generar células T y células B específicas de COVID. Este estudio también mostró que incluso algunas personas no infectadas tenían células T para COVID-19, lo que sugiere una superposición con la respuesta a infecciones anteriores por coronavirus, lo que se conoce como reactividad cruzada. (Los coronavirus también causan SARS, Mers y algunos casos de resfriado común).
Además, una investigación reciente del Instituto Karolinska en Suecia mostró que varios pacientes con COVID con síntomas leves o sin síntomas habían generado células T contra el virus. . Este fue incluso el caso en pacientes que no tenían niveles detectables de anticuerpos contra el virus. Más importante aún, los investigadores también encontraron evidencia de células T de memoria en pacientes convalecientes. Esto sugiere que COVID provoca una respuesta robusta de células T de memoria, lo que podría prevenir episodios recurrentes de COVID grave.
Desaparición de anticuerpos
La duración de los anticuerpos varía de un patógeno a otro. Por ejemplo, sabemos que los anticuerpos contra otros coronavirus disminuyen con el tiempo (de 12 a 52 semanas desde el momento de la infección). Algunos estudios sugieren que los anticuerpos contra la COVID-19 pueden detectarse durante siete semanas en pacientes recuperados. Pero dada la enorme variabilidad de los síntomas y las respuestas inmunitarias entre los pacientes, la línea de tiempo precisa no está clara.
Otro estudio reciente que comparó grupos de personas sintomáticas con personas asintomáticas mostró que las personas asintomáticas tenían niveles de anticuerpos mucho más bajos. Y el seguimiento de seguimiento mostró que alrededor del 40% de las personas asintomáticas no tenían anticuerpos detectables después de ocho semanas.
Esto sugiere que los anticuerpos contra la COVID pueden no durar mucho tiempo. Pero esto no excluye la existencia de células T y B de memoria, capaces de resurgir de sus estados latentes para protegerse contra la reinfección. En otras palabras, los anticuerpos que producen las células B durante la exposición inicial desaparecen en unas pocas semanas, pero las células de memoria generadas como consecuencia de esto persisten durante mucho más tiempo.
Pero aún queda mucho por hacer. no sé Y sin una comprensión profunda del papel del sistema inmunitario en la COVID, será difícil diseñar terapias eficaces.
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La respuesta inmunitaria a la proteína espiga de la COVID-19, ¿el secreto de una vacuna exitosa? Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Coronavirus: explicación de las células B y las células T (20 de julio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-07-coronavirus-cells. html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.