COVID-19: Cómo el confinamiento ha afectado la salud de los pobres en Sudáfrica
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La pandemia de COVID-19 ha causado daños sustanciales en vidas humanas y en la economía de Sudáfrica. Pero el impacto de las medidas utilizadas para combatir la pandemia, como los confinamientos, no ha sido uniforme. Es probable que la pandemia haya empeorado las desigualdades de ingresos que caracterizan la economía del país.
Las poblaciones vulnerables, como las personas de bajos ingresos en empleos informales y precarios, han sido las más afectadas por la pérdida de empleos y la consiguiente pérdida de ingresos. Además, si bien el COVID-19 ha afectado todas las facetas de la vida de las personas, es esencialmente un problema de salud. Es probable que la pérdida de empleos e ingresos resulte en una reducción de la capacidad para acceder a la atención médica y una dieta nutritiva. Esto, a su vez, repercutirá negativamente en la salud de las personas.
Recientemente llevamos a cabo un estudio para estimar la relación entre la salud y los ingresos en el contexto de la COVID-19 en Sudáfrica. Utilizamos datos del Estudio Nacional de la Dinámica de los Ingresos-Encuesta Móvil Rápida del Coronavirus, una encuesta representativa a nivel nacional recopilada en mayo/junio de 2020.
La encuesta recopiló información sobre la salud, los ingresos y otros factores relevantes durante los niveles más altos de el cierre de emergencia. Comparamos estos hallazgos con los datos recopilados de las mismas personas en 2017.
Descubrimos que las poblaciones pobres soportaban una carga desproporcionadamente mayor de problemas de salud. Este fue el caso tanto en 2017 como en el período COVID-19. Un hallazgo notable fue que la desigualdad en salud relacionada con los ingresos en el período de COVID-19 fue aproximadamente seis veces la obtenida en 2017. Esto muestra que los ingresos tuvieron una relación mucho más fuerte con la salud durante la crisis de COVID-19 que antes.
Explicando las desigualdades
Para medir las desigualdades en salud relacionadas con los ingresos, utilizamos una medida estadística conocida como índice de concentración. Los factores clave que predijeron las desigualdades de salud relacionadas con los ingresos observadas en la era de COVID-19 fueron la raza, el hambre y los ingresos. Cada uno de estos factores empeoró las desigualdades en salud relacionadas con los ingresos.
La raza afectó las desigualdades de dos maneras: los africanos tenían más probabilidades de ser pobres y reportar tener problemas de salud en comparación con sus contrapartes blancos. Lo mismo ocurría con el hambre. Por otro lado, el ingreso empeoró las desigualdades en salud debido a que los más ricos tenían menos probabilidades de tener mala salud.
El impacto de la raza en los resultados de salud, especialmente en este período, corrobora la evidencia previa en Sudáfrica y en otros lugares. Los negros se encuentran entre los más afectados por la epidemia de COVID-19 en Sudáfrica. Una de las vías a través de las cuales esto ocurre es una mayor exposición a trabajos peligrosos, como trabajar como limpiadores o en la fumigación de áreas contaminadas.
La desventaja relativa de los grupos raciales históricamente desfavorecidos frente a las pandemias es bien conocida, especialmente en la situación actual. Por ejemplo, los afroamericanos tienen tasas de infección y mortalidad desproporcionadamente altas debido al COVID-19 en los Estados Unidos.
Del mismo modo, el acceso limitado a atención médica de calidad puede contribuir a las desigualdades en salud basadas en la raza. El sistema de salud de Sudáfrica está profundamente segmentado. Se compone de un sector privado bien dotado de recursos, financiado en su mayor parte por la afiliación a un plan de ayuda médica costoso, y un sector público sobrecargado que atiende a la mayoría de las masas pobres (principalmente africanos). Se estima que solo el 10 % de los africanos pertenecían a planes de asistencia médica en comparación con el 73 % de los blancos en 2018.
Este sistema de dos niveles necesita una reforma urgente si el país quiere abordar las desigualdades en salud. Es de esperar que el paso del país hacia la cobertura universal de salud, tal como se prevé en el Plan Nacional de Seguro de Salud propuesto, mitigue estas desigualdades e inequidades.
El segundo factor fue el hambre. Su fuerte contribución a las desigualdades en salud es preocupante, especialmente dado el enfoque de la seguridad alimentaria basado en los derechos consagrado en la Constitución de Sudáfrica. El estado no ha podido cumplir con su función constitucional de garantizar que todos los residentes sudafricanos tengan suficientes alimentos para disfrutar de una vida digna. Esto fue especialmente cierto durante el período de la epidemia de COVID-19.
Como encontramos en este estudio, el hambre no solo afecta negativamente la dignidad de las personas; también amplía la disparidad de salud entre ricos y pobres. Esto es particularmente preocupante dada la alta prevalencia del hambre durante esta epidemia. Se ha vuelto absolutamente necesario proteger la salud de los pobres en Sudáfrica. Por eso, las políticas contra el hambre como el Programa Nacional de Nutrición Escolar cobran aún más relevancia ahora.
El factor final que contribuyó a ampliar las desigualdades en salud fue la desigualdad de ingresos. Como se indicó anteriormente, el COVID-19 afectó de manera desproporcionada a los pobres debido a una mayor probabilidad de que pierdan sus trabajos, entre otras cosas. Una mayor probabilidad de pérdida de empleo entre individuos y hogares que ya están económicamente comprometidos no solo exacerbaría la desigualdad de ingresos, sino que probablemente contribuiría a empeorar los resultados de salud entre los pobres dada su capacidad aún más limitada para satisfacer necesidades básicas como alimentos y medicamentos.
Por lo tanto, las medidas para salvar los medios de subsistencia de los pobres deben mantenerse durante la crisis y más allá.
El camino a seguir
Nuestro documento subraya el hecho de que los pobres soportan una carga desproporcionada de mala salud y que las desigualdades en salud relacionadas con los ingresos parecen haber empeorado en la era de la COVID-19.
Creemos que esta pandemia y el confinamiento asociado reforzaron las desigualdades existentes en Sudáfrica. Estos se vieron exacerbados por los recortes masivos de empleos y un mercado laboral deprimido.
Se necesitan con urgencia políticas que aborden las desventajas basadas en la raza, como la cobertura universal de salud y las medidas contra el hambre, para mitigar las disparidades de salud en el COVID-19. época y más allá.
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Cita: COVID-19: cómo el bloqueo ha afectado la salud de los pobres en Sudáfrica (2020, 24 de agosto) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news /2020-08-covid-lockdown-affected-health-poor.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.