Cuando la cirrosis hepática es mortal
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Cuando el cuerpo ya no puede compensar la falla gradual del hígado causada por la cirrosis hepática, existe un alto riesgo de cirrosis hepática descompensada aguda. En algunos pacientes, esto se convierte rápidamente en una insuficiencia hepática aguda sobre crónica, a menudo mortal, en la que fallan otros órganos, como los riñones o el cerebro. Un estudio realizado por un equipo internacional de investigadores encabezado por el profesor Jonel Trebicka del Hospital Universitario de Frankfurt y financiado por la fundación EF Clif, ha descubierto qué pacientes están particularmente en riesgo. Con sus hallazgos, los científicos han sentado las bases para el desarrollo de una terapia preventiva para prevenir la insuficiencia hepática aguda sobre crónica.
El hígado tiene muchas funciones: almacena nutrientes y vitaminas, produce dextrosa, factores de coagulación y hormonas, y descompone toxinas, drogas y alcohol. El abuso crónico de alcohol, los virus u otras enfermedades pueden dañar el hígado y provocar una enfermedad hepática crónica. Sin tratamiento, la enfermedad hepática crónica conduce a cirrosis hepática en las etapas finales, en las que el tejido hepático se convierte en tejido conectivo, lo que hace que el hígado sea cada vez más incapaz de llevar a cabo sus funciones. El resultado: la capacidad de coagulación de la sangre se ve afectada, los productos metabólicos tóxicos se fortalecen, el hígado no recibe suficiente sangre y la presión arterial aumenta en las venas porta que irrigan el hígado.
El cuerpo trata de compensar la función hepática reducida. Por ejemplo, se desarrollan nuevas venas como circulación alternativa desde el esófago, el estómago y los intestinos que se expanden en venas varicosas. Cuando la enfermedad progresa hasta el punto en que este tipo de compensación ya no es posible, los médicos hablan de cirrosis hepática aguda descompensada, la situación se vuelve potencialmente mortal: se acumula líquido tisular (ascitis) en la cavidad abdominal, lo que provoca infecciones bacterianas y hemorragia interna, por ejemplo en el esófago La dificultad para concentrarse, los cambios de humor y la somnolencia son signos de una intoxicación del cerebro (encefalopatía hepática) que puede provocar un coma hepático.
Un estudio clínico europeo dirigido por el profesor Jonel Trebicka y llevado a cabo bajo el paraguas de la Fundación Europea para el Estudio de la Insuficiencia Hepática Crónica, ha identificado por primera vez tres variaciones del curso clínico en pacientes hospitalizados con cirrosis aguda descompensada.
- El primer curso clínico se caracteriza por altos valores de inflamación de la sangre, lo que indica reacciones inflamatorias en todo el cuerpo. Dentro de los tres meses posteriores al ingreso en el hospital, varios órganos del cuerpo fallan: la descompensación aguda se convierte en «insuficiencia hepática aguda sobre crónica» (ACLF). Por lo tanto, los médicos llaman a esta variación Pre-ACLF. Más de la mitad de los pacientes mueren a causa de ella; solo un tercio sobrevive después de un año.
- Los pacientes con el segundo curso clínico no desarrollan ACLF y tienen valores moderados de inflamación. Sufren, sin embargo, de hipertensión importante en la vena porta. Aproximadamente el 20 por ciento muere dentro de los siguientes tres meses, otro 15 por ciento en el transcurso del año siguiente. Los médicos denominaron a esta variación «cirrosis hepática descompensada inestable».
- Los pacientes con el tercer curso clínico no presentan valores elevados de inflamación ni complicaciones frecuentes. No desarrollan ACLF en los primeros tres meses. Sin embargo, dentro de un año, uno de cada diez muere. Los médicos llaman a esta variación «cirrosis hepática descompensada estable».
El investigador principal, el profesor Jonel Trebicka, gastroenterólogo y hepatólogo de la Clínica Médica I del Hospital Universitario de Fráncfort, explica: «Ahora estamos trabajando intensamente en la desarrollo de nuevas opciones diagnósticas, especialmente para el grupo de pacientes pre-ACLF, con el fin de identificar a este grupo antes de la admisión al hospital para que las medidas preventivas puedan implementarse de manera temprana.El desarrollo de terapias preventivas para el ACLF a menudo mortal es uno de nuestros objetivos de investigación más importantes en este contexto».
El coautor del estudio, el profesor Stefan Zeuzem, decano de la Facultad de Medicina y director de la Clínica Médica I del Hospital Universitario de Frankfurt, explica: «Las enfermedades hepáticas son una de las principales puntos focales de la Clínica Médica I y ofrecemos numerosos departamentos ambulatorios especializados para pacientes con enfermedades hepáticas agudas y crónicas. Así, por un lado, pudimos observar a los pacientes para el estudiar. Por otro lado, los hallazgos de la investigación sobre la mejora de la prevención y las terapias de ACLF beneficiarán rápidamente a todos nuestros pacientes».
Los hallazgos de la investigación son parte de un estudio a nivel europeo llamado PREDICT. El estudio observa el curso clínico de la cirrosis hepática aguda descompensada con el fin de encontrar indicaciones tempranas para el desarrollo de insuficiencia hepática aguda sobre crónica (ACLF). El estudio fue financiado por la Fundación Europea para el Estudio de la Insuficiencia Hepática Crónica. 136 científicos de 47 centros e instituciones en 14 países europeos participan en PREDICT.
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El nuevo algoritmo de tratamiento puede predecir el beneficio del tratamiento en la enfermedad hepática terminal Más información: Jonel Trebicka et al. El estudio PREDICT descubre tres cursos clínicos de cirrosis aguda descompensada que tienen una fisiopatología distinta, Journal of Hepatology (2020).DOI: 10.1016/j.jhep.2020.06.013 Proporcionado por la Universidad Goethe de Fráncfort del Meno Cita: Cuando la cirrosis hepática es mortal (27 de agosto de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-08-liver-cirrhosis-deadly.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.