¿Cuándo se envejece?
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Las poblaciones de todo el mundo están viviendo vidas más largas que lo normal hace unas pocas décadas, lo que presenta a los gobiernos importantes desafíos en términos de cuidar a sus crecientes poblaciones de personas mayores. Según un nuevo estudio publicado en PLOS ONE, comprender cómo evaluar quién es mayor es un primer paso crucial para comprender el envejecimiento de la población.
Los perfiles de envejecimiento de la ONU de 2019 brindan a las personas que estudian el envejecimiento de la población una selección de perspectivas, a saber, una relación de apoyo potencial convencional (PSR) y una relación de apoyo potencial prospectivo (PPSR). La diferencia entre los dos se basa en diferentes umbrales de edad en los que las personas son vistas por primera vez como «viejas». En el PSR la edad umbral es de 65 años y se fija independientemente del tiempo o el lugar, mientras que en el PPSR la edad umbral es aquella en la que la esperanza de vida restante es de 15 años. El primero se conoce comúnmente como umbral de vejez convencional y el segundo como umbral de vejez prospectivo.
El umbral de vejez convencional es el más utilizado, pero tiene la desventaja de que no cambia con el tiempo y es el mismo para todos los países independientemente de sus trayectorias de envejecimiento. Por supuesto, este no es el caso, ya que las personas de 65 años de hoy son muy diferentes de sus contrapartes hace medio siglo, y también es probable que sean muy diferentes de lo que serán dentro de medio siglo. Las personas también envejecen de manera diferente según el lugar donde viven y entre los subgrupos de población.
En su estudio, los autores proponen que el umbral de la vejez se determine utilizando un criterio de equivalencia; en otras palabras, las personas en el umbral de la vejez deben ser más o menos similares entre sí en términos de características relevantes, independientemente de cuándo y dónde vivieron. Usando datos históricos sobre las tasas de mortalidad de cinco años (la proporción de personas que mueren entre las edades x y x+5) en el umbral de la vejez como indicador de un aspecto de la salud, los investigadores evaluaron hasta qué punto los dos enfoques utilizados por el ONU son consistentes con el criterio de equivalencia.
Los resultados indican que el umbral de vejez basado en una esperanza de vida remanente fija es consistente con el criterio de equivalencia, mientras que el umbral de vejez basado en una edad cronológica fija no lo es. En concreto, las tasas de mortalidad a cinco años en el umbral de la vejez basadas en una edad cronológica fija disminuyen considerablemente con el tiempo, mientras que las basadas en una esperanza de vida remanente fija son casi constantes.
Esto implica que si la equivalencia criterio no se cumplieron al menos aproximadamente, las personas con una tasa de mortalidad particular en cinco años en un país se clasificarían como ancianas, mientras que las personas en otro país con la misma tasa de mortalidad en cinco años no lo serían. El estudio se basa en investigaciones previas de los autores en las que desarrollaron medidas de envejecimiento de la población ajustadas a los cambios en la esperanza de vida restante, el llamado umbral dinámico de vejez, y proporciona argumentos adicionales sobre por qué sería beneficioso utilizar tales medidas de envejecimiento. Destacan que cuando este umbral de vejez dinámico se usa para estudiar a personas en muchos países durante largos períodos de tiempo, en ese umbral, las personas tienen aproximadamente la misma salud.
«Queríamos brindarles a los investigadores una base sólida argumento en torno a por qué se deben usar medidas de envejecimiento basadas en una esperanza de vida remanente fija y cómo se deben definir grupos similares de personas mayores Queremos que las personas entiendan que el uso de un umbral de vejez basado en una edad cronológica fija no produce grupos de adultos cuyas características relevantes son comparables a través del tiempo y el espacio. El criterio de equivalencia es efectivo para tomar esa decisión porque define quién es mayor de manera consistente en función de las características relevantes para el estudio del envejecimiento de la población», explica Warren, investigador del IIASA y autor del estudio. Sanderson.
«La imagen del envejecimiento de la población que emerge cuando se utilizan medidas consistentes con el criterio de equivalencia es marcadamente diferente de aquellas que res ult cuando no se cumple el criterio de equivalencia. Recomendamos que las medidas de envejecimiento que no cumplan con el criterio de equivalencia solo se utilicen en circunstancias especiales en las que no tenga consecuencias», concluye el autor del estudio Sergei Scherbov, investigador del Programa Mundial de Población IIASA.
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¿Envejecen las poblaciones más lentamente de lo que pensamos? Más información: Sanderson W & Scherbov S (2020). Elegir entre las visiones alternativas de la ONU sobre el envejecimiento de la población. PLOS ONE DOI: 10.1371/journal.pone.0233602 Información de la revista: PLoS ONE
Proporcionado por el Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados Cita: ¿Cuándo es viejo alguien? (8 de julio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https ://medicalxpress.com/news/2020-07-when-is-someone-old.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Además de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin la permiso por escrito El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.