por Michael Suk, MD, JD
Jefe del Departamento de Cirugía Ortopédica de Geisinger
Los cascos, las almohadillas y los protectores bucales protegen a los atletas jóvenes de muchas lesiones graves. Pero las caídas y los choques son inevitables y, a veces, los niños se lastiman. Desde las gradas, puede ser difícil saber cómo se las arregla su hijo después de un incidente en el campo, pero hay señales que debe observar durante y después del juego que podrían indicar una lesión relacionada con el deporte.
Si su hijo abandona el juego con un dolor de cabeza inexplicable o náuseas, es posible que esté lidiando con deshidratación. Beber agua es importante incluso cuando el clima no es especialmente caluroso — sin líquido que actúe como amortiguador, la deshidratación puede hacer que los atletas sean más propensos a sufrir conmociones cerebrales y otras lesiones.
La confusión después de un partido es una señal de que su hijo puede haber sufrido una conmoción cerebral. Gracias a las campañas de defensa en los deportes profesionales, es probable que sepa qué buscar, pero en actividades como el atletismo, el voleibol y el béisbol, las señales a menudo no se diagnostican. Si su joven atleta parece confundido después de una sacudida violenta o un impacto repentino en la cabeza y el cuello, llévelo a un médico.
La hinchazón es una señal de que el cuerpo de su hijo necesita descansar. Haz que se tomen un descanso aunque no quieran. Aplique hielo en el área hinchada lo antes posible y dígale a su joven atleta que mantenga elevada la lesión. Al tercer día, la hinchazón debería comenzar a disminuir. Si no hay cambios después de un par de semanas, es hora de ver a un médico.
Un giro inesperado o incómodo puede hacer que los músculos y ligamentos que sostienen una articulación se estiren demasiado o se desgarren. La mayoría de los esguinces y distensiones se curan solos con descanso y aplicación de hielo regular, pero si su hijo no nota una mejoría en un par de semanas, es posible que haya sucedido algo más grave.
Su hijo también puede lesionarse sin experimentar una caída o una colisión. Algunas lesiones se desarrollan gradualmente y son causadas por movimientos repetitivos. Vemos estas lesiones por uso excesivo todo el tiempo en nuestras clínicas de medicina deportiva; y cada año vemos que les sucede a los niños más pequeños.
Los niños sueñan con ser atletas superestrellas — tal vez ganando una beca deportiva para la universidad de su elección, o incluso practicando su deporte profesionalmente algún día. Piensan que la mejor manera de sobresalir es comprometerse temprano con un deporte, practicarlo todo el tiempo y practicar, practicar y practicar.
De lo que los niños y muchos padres no se dan cuenta es que los jóvenes corren un mayor riesgo de lesiones por uso excesivo porque sus huesos aún están creciendo y son menos resistentes que los de los atletas adultos. Es mejor probar una variedad de deportes, que ejercen presión sobre una variedad de grupos musculares, como lo hace el entrenamiento cruzado, y no pensar en especializarse en un solo deporte hasta el final de la adolescencia.
Si cree que su hijo sufre una lesión relacionada con el deporte, es una buena idea buscar un proveedor capacitado en pediatría y medicina deportiva. Los niños no son solo pequeños adultos. Sus huesos en crecimiento deben tratarse de manera diferente. En Geisinger, somos conocidos por nuestra atención ortopédica pediátrica excepcional. Contamos con un gran equipo de trauma que está disponible las 24 horas del día, y estamos comprometidos a que su atleta vuelva al juego lo más rápido posible: y con la misma seguridad — como sea posible.
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