Daño a la red cerebral frena la necesidad de fumar

ARRIBA: ISTOCK.COM, pcess609

Un estudio de personas que dejaron de fumar sin esfuerzo después de un derrame cerebral u otra lesión cerebral y de aquellas que sufrieron una lesión pero luego siguió fumando ha identificado una red cerebral involucrada en la adicción, informaron los investigadores el 13 de junio en Nature Medicine. Los expertos dicen que los hallazgos pueden ayudar a identificar objetivos para terapias que podrían tratar las adicciones.  

Creo que esta podría ser una de las publicaciones más influyentes no solo del año, sino de la década, A. Thomas McLellan, profesor emérito de psiquiatría en la Universidad de Pensilvania, quien también se desempeñó como subdirector de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas de EE. UU., le dice a The New York Times. Pone fin a muchos de los estereotipos que aún prevalecen en el campo de la adicción: que la adicción es una mala crianza, la adicción es una personalidad débil, la adicción es una falta de moralidad. McLellan no participó en la investigación actual.  

En el estudio, los investigadores compararon los escáneres cerebrales de 34 personas que dejaron de fumar repentinamente después de una lesión cerebral focal, como un accidente cerebrovascular, con los de 69 personas que continuaron fumando después de dicha lesión. El coautor del estudio, Juho Joutsa, de la Universidad de Turku en Finlandia, le dice a New Scientist que aquellos que dejaron de fumar sufrieron daños en el cingulado dorsal, la corteza prefrontal lateral, la ínsula o en regiones que estaban fuertemente conectadas entre sí. de estas áreas a través de los nervios. Juntas, estas áreas parecen comprender un circuito de adicción, le dice a la revista. Al observar una cohorte separada de 186 pacientes, los investigadores también encontraron que el daño a este circuito se asoció con una menor probabilidad de adicción al alcohol, lo que indica que el circuito puede estar implicado en la adicción en general.

Los resultados sugieren que dirigirse a la corteza prefrontal medial, un área del cerebro que reduce la actividad en el circuito identificado, con estimulación magnética transcraneal podría ser una vía de tratamiento prometedora, dice Joutsa a New Scientist. Lo que nos dimos cuenta en muchos campos diferentes es que nuestros objetivos terapéuticos no son regiones cerebrales, como alguna vez pensamos, sino circuitos cerebrales conectados, dice el coautor del estudio Michael Fox de la Escuela de Medicina de Harvard al Times. Si tienes en cuenta la forma en que está conectado el cerebro, puedes mejorar el tratamiento.  

Pero algunos expertos le dijeron al Times que podría haber desafíos para un enfoque basado en la estimulación cerebral, incluido averiguar qué frecuencia de estimulación magnética usar, la posibilidad de que los tratamientos tendrían que adaptarse individualmente, y el desafío de hacer que los tratamientos sean consistentemente accesibles para las personas con adicciones.