¿Dejó de usar mascarillas de tela reutilizables? Cómo reducir los desechos sin comprometer su salud
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Al comienzo de la pandemia, muchos de nosotros optamos por comprar máscaras de tela reutilizables para ayudar a combatir la propagación de COVID, son mejores para el medio ambiente que las desechables, pueden ser hechos localmente y vienen en una variedad de diseños creativos.
Pero desde que surgió la variante omicron altamente infecciosa, se nos ha instado a usar una mascarilla respiratoria bien ajustada como primera opción (mascarilla N95, KN95 o P). Estos, sin embargo, tienen una vida útil corta, y puede ser molesto cambiar a un producto más derrochador para muchos australianos preocupados por el medio ambiente.
Aunque es demasiado pronto para decir exactamente cuántas máscaras desechables van al vertedero en Australia, sabemos que los desechos textiles ya son un problema masivo. Cada año, cada australiano tira alrededor de 23 kilogramos de ropa en promedio, con más de 780 000 toneladas de cuero, caucho y otros desechos textiles generados en toda Australia.
Como es probable que aumente la generación de desechos a medida que nos protegemos contra el omicron, ¿existen formas de minimizar nuestros desechos sin comprometer nuestra salud?
Aprovechar al máximo las mascarillas
Desde mediados de 2020, se ha informado a los australianos que las máscaras N95 ofrecen la mejor protección contra el coronavirus. Por lo general, ofrecen un ajuste más ceñido a la cara y un mayor nivel de filtración que las máscaras de tela, lo que protege al usuario de aerosoles y gotas.
Pero los problemas de la cadena de suministro, las preocupaciones por la escasez y las tasas de transmisión más bajas de las variantes anteriores significó que la tela y las máscaras quirúrgicas comparativamente menos efectivas eran adecuadas para su propósito en entornos de menor riesgo. Este ya no es el caso con la variante omicron.
Una manera fácil de minimizar el desperdicio si posee máscaras N95 es prolongar su vida útil de manera segura. En entornos hospitalarios, se recomienda evitar su uso más allá de un día y desecharlos si se ensucian o se humedecen.
Esto, sin embargo, no es realista para el público en general, como cuando el suministro es bajo. Hay una variedad de métodos para reutilizar las máscaras N95 de manera segura, que cuentan con el respaldo del inventor de la máscara. También hay opciones reutilizables, como los respiradores elastométricos.
Para los respiradores desechables, el método de reutilización más sencillo en entornos no médicos es rotar la mascarilla cada tres o cuatro días y guardarla en un papel limpio. bolsa cuando no esté en uso. Lávese bien las manos antes y después de tocar la mascarilla y manténgala seca. Si se moja, deje de usarla. Considere numerar sus máscaras para no mezclarlas.
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. recomienda usar los N95 hasta cinco veces antes de tirarlos (si se han mantenido limpios y no están dañados). Pero es importante tener en cuenta que aún se desconocen los efectos a largo plazo de la limpieza y la reutilización.
No hay necesidad de tirar las mascarillas de tela. Es importante tener a mano sus máscaras de tela favoritas como respaldo en su automóvil, bolso o bolsillos porque cualquier máscara es mejor que ninguna máscara en entornos de contacto fugaz y de bajo riesgo, como al aire libre.
Enmascaramiento doble: colocar la mascarilla de tela sobre una mascarilla quirúrgica desechable ofrece una mayor protección en comparación con una mascarilla quirúrgica o de una sola tela. Y las máscaras de tela también ofrecerán protección contra otras enfermedades basadas en gotitas, como la gripe.
Cómo reutilizar su N95 de manera segura.
Sostenibilidad en el cuidado de la salud
El aumento en el desperdicio de máscaras desechables apunta a un problema más amplio que se está reconociendo cada vez más: los desechos hospitalarios.
Tomemos las batas hospitalarias de plástico de un solo uso, por ejemplo. Se estima que se han utilizado 1 millón de batas cada año de la pandemia en solo uno (de seis) hospitales públicos de agudos en Victoria, según una investigación en curso realizada por el coautor Forbes McGain.
Este número es una estimación conservadora y solo incluye hospitales públicos cuando sabemos que las batas desechables se usan en muchos otros entornos. Esto incluye hospitales privados, atención a personas mayores, atención domiciliaria y residencial, servicios de salud aliados y centros de pruebas y vacunación.
La atención médica ambientalmente sostenible es un campo emergente destinado a encontrar soluciones alternativas a los desechos generados en la atención médica, su impactos en el medio ambiente y cómo educamos a los profesionales de la salud sobre prácticas sostenibles.
Por ejemplo, la investigación muestra que existe potencial para expandir el «enfoque escalonado», que ofrece más opciones de protección según los entornos de bajo o alto riesgo. . Por ejemplo, la integración de batas reutilizables cuando sea apropiado podría ayudar a mantener a las personas seguras, ejercer menos presión sobre los sistemas de suministro y ayudar a reducir el desperdicio.
Encabezando este esfuerzo está la científica textil Meriel Chamberlin, que está colaborando con médicos para desarrollar batas textiles reutilizables, seguras y que cumplen con las normas que ofrecen protección y comodidad con un menor impacto ambiental que las desechables.
Cuando se trata de mascarillas, también se están desarrollando opciones más sostenibles. Esto incluye máscaras y filtros hechos de residuos de cultivos agrícolas biodegradables.
También se están realizando investigaciones para identificar procesos para reutilizar máscaras faciales de un solo uso desechadas en materiales para pavimentos de carreteras.
Seis formas de compensar nuestros desechos diarios
Incluso durante una pandemia, la gente no quiere derrochar. De manera reveladora, «Julio sin plástico» vio un gran aumento global en la participación de 250 millones de participantes en 2019 a 326 millones en 2020.
Hay muchas maneras de reducir los desechos sin comprometer su salud. La clave es centrarse en los comportamientos que están bajo su control, como minimizar los plásticos de un solo uso. Para ayudar a compensar el desperdicio diario de las mascarillas desechables, considere:
- hacer el cambio a productos de limpieza recargables para reducir los envases de un solo uso (incluso hay opciones de entrega)
- si cambió a la entrega de comestibles en línea, elija papel en lugar de bolsas de plástico y reutilícelos en casa o abono después de usarlos
- cuando cene en casa, reutilice sus sobras, priorice los alimentos viejos y evite el exceso -comprar para reducir el desperdicio de alimentos
- si compra más en línea, busque minoristas de segunda mano y plataformas peer-to-peer para darle una nueva vida a los artículos usados (hay opciones de entrega para esto también)
- antes de tirar artículos para el hogar (ropa, muebles), intente venderlos o regalarlos en línea, se sorprendería de lo que otras personas encuentran útiles
- si sus artículos para el hogar están dañados hágalos reparar o utilícelos para un propósito diferente, como usar ropa muy usada como trapos de limpieza.
Solo porque estamos en un período de cambio social, no significa que tengamos que perder impulso en la sostenibilidad.
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¿Cuántas veces puedo reutilizar mi mascarilla N95? Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: ¿Dejó de usar máscaras de tela reutilizables? Cómo reducir los desechos sin comprometer su salud (28 de enero de 2022) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-01-reusable-fabric-masks-compromising-health.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.