Delfines por nombre
Delfín nariz de botella.VINCENT M. JANIK, UNIVERSIDAD DE ST ANDREWSUno de los aspectos más fascinantes del lenguaje es la capacidad de nombrar personas, objetos y lugares con un sonido característico. Si bien las habilidades del lenguaje humano pueden ser únicas, a los loros grises africanos y a los delfines nariz de botella en cautiverio se les ha enseñado a vincular conjuntos específicos de sonidos con objetos, una habilidad poco común en el reino animal. Pero se ha debatido acaloradamente si estos animales aplican los mismos principios en la naturaleza y en qué contextos. Ahora, una investigación publicada ayer (22 de julio) en The Proceedings of the National Academy of Sciences sugiere que los delfines usan y responden a nombres individuales.
En los primeros meses de vida , cada delfín nariz de botella desarrolla lo que se conoce como un «silbato característico», una colección de notas únicas para cada delfín. Aunque los delfines en su mayoría se adhieren a su propio silbido, la evidencia anecdótica sugiere que los delfines a veces copian los silbidos característicos de los demás. “Pero…
Para tener una idea más clara de quién silba a quién y en qué circunstancias, King y sus colaboradores primero grabaron llamadas de delfines en la costa de Florida y algunos delfines en cautiverio. Los investigadores descubrieron que la copia solo ocurría entre animales con vínculos sociales estrechos, como madres y crías o parejas de delfines machos cautivos. El equipo publicó el trabajo en Proceedings of the Royal Society B a principios de este año.
Este estudio inicial mostró que es más probable que los delfines copien los silbidos característicos de asociados cercanos, poco después el asociado silba, Peter Tyack, un biólogo de mamíferos marinos de la Universidad de St. Andrews que no participó en la investigación, escribió en un correo electrónico a The Scientist. La copia ocurrió cuando los delfines fueron separados de amigos y familiares, y parecía que realmente querían reunirse, señaló King.
Pero estos delfines habían sido separados artificialmente por los investigadores, por lo que no está claro si la copia de silbidos ocurre entre ellos. delfines que nadan libremente, señaló Laela Sayigh, investigadora de comportamiento animal en el Instituto Oceanográfico Woods Hole que colaboró con King en el estudio.
Si los silbidos característicos realmente actúan como nombres, King y Vincent Janik, también en St Andrews, planteó la hipótesis de que los delfines responderían al escuchar sus propios silbidos, como si otro delfín se dirigiera a ellos. Para probar esto, los científicos grabaron delfines en la costa de Escocia y eliminaron las grabaciones de silbidos de las señales de voz que indican quién está silbando, conservando solo el silbido característico en sí.
Luego, los investigadores reprodujeron varias grabaciones de delfines. propio silbido característico, el silbido característico de un asociado conocido o el silbido característico de un delfín desconocido y descubrió que los delfines reaccionaban casi exclusivamente al escuchar sus propios silbidos, silbando en respuesta.
Muestra que los silbidos característicos son equivalentes a los humanos nombres, lo que hace que este estudio sea muy emocionante, dijo King.
A menudo se ha planteado la hipótesis de que otro animal puede copiar [un silbido característico] para iniciar el contacto, y este estudio respalda esa idea, agregó Sayigh.</p
Sin embargo, señaló Tyack, al copiar el silbato de otros, los delfines introducen un cambio menor pero constante, que no se reprodujo en el último estudio de King, y aún está por verse cómo estas alteraciones influyen en las respuestas de los delfines. Sayigh estuvo de acuerdo en que aún se desconoce mucho sobre los detalles de la llamada y la respuesta de los delfines, por ejemplo, si un individuo reconoce la voz del delfín que copia su silbido.
También se explica por qué los delfines pueden usar nombres cuando otros animales no parecen hacerlo. no está claro, pero King planteó la hipótesis de que, además de su inteligencia, la estructura social compleja de los delfines y el entorno submarino, donde la visibilidad limitada hace que el sonido sea un identificador importante, fomentó la evolución del etiquetado vocal.
S. King y V. Janik, Los delfines nariz de botella pueden usar etiquetas vocales aprendidas para dirigirse entre sí, Proceedings of the National Academy of Sciences, doi:10.1073/pnas.1304459110, 2013.
S. King et al., Copia vocal de silbidos característicos individualmente distintivos en delfines nariz de botella, Proceedings of the Royal Society: Biology, 280:20130053, 2013.
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