Después de dos cirugías de válvulas cardíacas, una carga mental
Después de que Iván Hernández naciera con una válvula mitral defectuosa, los médicos advirtieron a sus padres que podía sufrir insuficiencia cardíaca a cualquier edad.
Sin embargo, Hernández creció sin incidentes. Practicó todo tipo de deportes, cultivando el amor por el fitness. De adulto, a veces hacía ejercicio dos veces al día. Participaba regularmente en entrenamientos de intervalos de alta intensidad y otros ejercicios extremos.
Cada vez pensaba menos en tener un defecto cardíaco congénito hasta su ecocardiograma anual en 2014.
Entonces, a los 34 años, Hernández tenía escribiendo un mensaje de texto a un colega cuando el técnico dijo: «Déjame llamar al médico».
A Hernández se le diagnosticó insuficiencia grave de la válvula mitral. El problema forzó su corazón, hizo que se agrandara. La válvula necesitaba ser reparada quirúrgicamente.
«Pensé que había hecho todo lo correcto para evitar que esto sucediera», dijo Hernández.
La enfermedad de las válvulas cardíacas puede desarrollarse rápidamente o durante un período prolongado, y es posible que las personas no experimenten síntomas hasta que la afección esté avanzada. Los síntomas pueden incluir dificultad para respirar, dolor en el pecho, fatiga, mareos o desmayos, fiebre, aumento rápido de peso o latidos cardíacos irregulares.
Estando en tan buena forma, Hernández nunca había experimentado ninguno de estos y se recuperó rápidamente de la cirugía. En cuestión de meses, volvió a su horario y a sus ejercicios regulares.
Cuatro años más tarde, Hernández se estaba sometiendo nuevamente a un ecocardiograma de rutina cuando el técnico se detuvo para consultar al médico.
La válvula mitral reparada la válvula había fallado. Ahora necesitaba un reemplazo.
«Estaba tan incrédulo», dijo. «Vi a cuatro cirujanos diferentes para obtener una segunda opinión, pero todos coincidieron en que necesitaba la cirugía».
La recuperación esta vez fue mucho más difícil.
Aunque su corazón se había recuperado su tamaño normal después de su primera cirugía, se volvió a agrandar. Ahora su fracción de eyección, una medida de la eficiencia con la que el corazón bombea sangre, disminuyó. Hernández se encontró fatigado después de distancias cortas. Esto tenía poco sentido para él. No tenía síntomas antes de la cirugía, pero ahora, después del reemplazo, estaba luchando.
La mayor parte de la carga estaba en su psique.
«Iba a la sala de emergencias todo el tiempo, pensando que algo andaba mal con mi corazón y que iba a explotar», dijo.
Hernández se guardó sus temores, en parte porque sintió la presión cultural de que los hombres latinos nunca deberían mostrar debilidad. Sin embargo, sus acciones revelaron su lucha.
Dejó de conducir porque le preocupaba tener una emergencia médica solo en el automóvil. Después de marearse en un viaje a la tienda de comestibles, cambió a la entrega de comestibles. Evitaba las actividades sociales.
«Todavía estaba emocionado de hacer algunos planes», dijo su hermana, Monica Alvarez-Drago.
«Pero justo delante de ellos, decía: ‘Simplemente vete sin mí, te veré más tarde'», agregó su buen amigo Kevin Philip.
Hernández finalmente fue diagnosticado con trastorno de estrés postraumático y agorafobia, el miedo a irse de casa. Provenía de algo más que de sus propios problemas cardíacos. Hernández temía empeorar, como le sucedió a su padre, Ezequiel Hernández.
Ezequiel tuvo un ataque cardíaco y cirugías de derivación a los 41 años. Durante los siguientes 20 años, se sometió a otra cirugía de derivación y luego recibió un trasplante de corazón. Ezequiel sufrió un derrame cerebral en la habitación del hospital de su hijo después de la primera operación de válvula. Se recuperó en gran medida gracias al tratamiento rápido que recibió en virtud de estar en el hospital cuando sucedió.
Hernández finalmente encontró su camino de regreso a través de asesoramiento, meditación y un nuevo compañero sugerido por un terapeuta: Desi, un Labrador chocolate que adoptó en marzo de 2019.
«En lugar de despertarme y preocuparme por mi corazón, acercaría a Desi a mi pecho y lo abrazaría», dijo. «La distracción de tenerlo y cuidarlo fue transformador».
Físicamente, Hernández volvió a sus actividades habituales unos nueve meses después de la cirugía. Pasaron otros nueve meses antes de que volviera a ser él mismo.
«Finalmente logré dejar que mi corazón se curara solo», dijo. «Una vez que llegué mentalmente a ese punto, todo empezó a encajar».
Hernández vivía en Nueva York cuando se sometió a su primera cirugía, y en Los Ángeles cuando se sometió a la segunda. Ahora vive en Miami, cerca de su familia y de la casa de su infancia. Es dueño de un negocio de consultoría para startups. Como su propio jefe, es diligente en equilibrar el trabajo y la vida. Es posible que un día necesite otro procedimiento de válvula, pero se siente mejor preparado.
«Recalibre todo lo que sabía e hice para mantenerme saludable», dijo. «Lo que considero salud ya no es solo físico. Ahora es al menos un 50% mental».
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Cita: Después de dos cirugías de válvulas cardíacas, un costo mental (20 de abril de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-04-heart-valve -surgeries-mental-toll.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.