DNA Ancestry for All

FLICKR, GLYN LOWE En noviembre de 2013, cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. ordenó a 23andMe que dejara de comercializar sus servicios de pruebas genéticas directas al consumidor (DTC) basadas en la Su comercialización cesó, pero su objetivo de proporcionar a las personas su información genética no lo hizo. Ahora, todo se trata de ascendencia. El servicio de genealogía que alguna vez se consideró un complemento de la suite de genotipificación centrada en la salud de 23andMe ha ocupado un lugar central, impulsado en gran parte por anuncios brillantes que muestran a clientes que han localizado a familiares.

La empresa’ Los dos mayores competidores de DTC en el espacio de pruebas de ascendencia de ADN, Ancestry.com y Family Tree DNA, también han aumentado sus esfuerzos publicitarios en el último año. Y los consumidores están respondiendo: según las tres empresas, el negocio ha estado creciendo a un ritmo constante.

“Hay un gran interés en las pruebas de ascendencia” dijo Jennifer Wagner, una abogada con sede en Pensilvania. “Lo que estamos viendo en este momento es que más personas saben que estos productos están disponibles. Genética…

Cada una de las empresas comercializa una variedad de servicios, que se basan en análisis patentados y comienzan en $99. En comparación con las pruebas genéticas basadas en la salud, los consumidores generalmente desconfían menos de los riesgos de privacidad asociados con frotarse las mejillas para encontrar primos, explicó Wagner. Y esta voluntad de sumergirse en las pruebas de ascendencia por ADN ha sido una bendición para el campo de la genealogía.

Varias empresas han estado comercializando ADN mitocondrial (ADNmt) y pruebas de ascendencia basadas en el cromosoma Y durante la última década, pero estas las pruebas tendían a atraer solo a los entusiastas de la genealogía incondicional. En 2009, la introducción de pruebas de detección de ADN autosómico y servicios de comparación de ADN en el mercado masivo despertó un nuevo interés en la genética de la ascendencia, dijo CeCe Moore, genealogista genética que ha consultado a las tres empresas mencionadas aquí, así como a el popular programa de PBS Finding Your Roots, presentado por Henry Louis Gates, Jr. Como parte del programa, Gates entrevista a personas famosas que envían frotis de mejilla y escupen a cada una de las tres principales firmas de pruebas de ascendencia de ADN de DTC, y luego les explica sus resultados .

Debido al poder del ADN autosómico, hemos tenido muchas historias de éxito. . . que han dejado muy claro a las personas que muchos de sus misterios familiares de larga data podrían resolverse, dijo Moore. La gente está empezando a salir de la carpintería. Ya no se trata solo de genealogistas.

Gran parte de nuestras tradiciones están [arraigadas en] la historia oral, por lo que [aquellos] que buscan volver a conectarse con su herencia no siempre tienen el rastro en papel para hacerlo, dijo la portavoz de 23andMe, Catherine. afariano. La genética puede ofrecer una manera de ayudar a las personas a mantener eso unido.

Además de vender sus servicios, las empresas que ofrecen pruebas de ascendencia de ADN DTC también están trabajando para educar al público sobre la genealogía genética, lo cual no es poca cosa, coincidieron los expertos. .

Tenemos una tasa de alfabetización genética generalmente baja en los EE. UU. y en otros lugares. Realmente es una lucha para estas empresas asumir la carga de educar a los consumidores, no solo están tratando de vender sus productos. . . tienen que educar a las personas para que sepan qué dice este [tipo de prueba], qué no dice, y todos los diversos matices a veces se pierden, dijo Wagner. Si alguien no entiende lo que significa una prueba o no está satisfecho con el servicio, a menudo es el resultado de no entender lo que está comprando.

Bennett Greenspan, presidente y director ejecutivo de Family Tree DNA, una subsidiaria de Gene by Gene, dijo que educar a los clientes es el mayor desafío de su empresa. La barrera es asegurarse de que [los resultados] se entiendan bien fuera del mundo de la genealogía, dijo. estaban realmente en el negocio de la educación.

Y como pueden atestiguar los genetistas que estudian rasgos como la altura, el color de los ojos, la longevidad y la inteligencia, la herencia no siempre es sencilla.

Para ayudar a completar esta brecha de conocimiento, grupos como la Sociedad Internacional de Genealogía Genética (ISOGG) han intensificado los esfuerzos de divulgación pública. ISOGG actualmente ofrece lo que llama ADN para novatos, un recurso educativo que describe lo que los consumidores pueden aprender sobre su ADNmt y ADN-Y en comparación con el ADN autosómico. La sociedad también alberga un Yahoo! Foro de grupos, activo desde 2005, en el que los usuarios se reúnen para discutir, entre otras cosas, los resultados de las pruebas de ascendencia de ADN de DTC.

Más allá de comprender lo que significan los resultados, los consumidores también deben prepararse para lo que podría ser revelaciones emocionales, incluso perturbadoras. Como ha demostrado Finding Your Roots, la genealogía genética ha sorprendido a las personas que alguna vez pensaron que estaban seguras de su herencia. Greenspan dijo que ese es un riesgo que la gente debe estar dispuesta a correr si quiere sumergirse en su ADN. Si no quiere saber la respuesta a [una] pregunta, no debe hacerla.

Aún así, las personas están ansiosas por aprender más sobre su ascendencia genética y la comunidad de genealogía genética del consumidor está creciendo23andMe, Ancestry.com y Family Tree DNA han genotipado cada uno más de 600.000 clientes hasta la fecha. Y cuantas más personas participen, más robusta se vuelve cada base de datos. Cuando trabaja con clientes que buscan familiares, Moore a menudo sugiere que prueben con las tres empresas para mejorar sus posibilidades de encontrar una pareja. Cualquiera de las compañías te dirá algo que no sepas, dijo. Siempre hay algo que sorprende a la gente.

La genealogía genética es algo con lo que cualquiera puede jugar, dijo Catherine Ball, vicepresidenta de genómica y bioinformática de Ancestry.com. Este es un campo realmente nuevo y cuantas más personas participen, más personas se beneficiarán. . . . A medida que crece la red, crece la experiencia de todos.

El mercado parece estar aumentando y avanzando después de la genealogía, dijo Greenspan. Eventualmente, añadió, todo el mundo va a comprar una prueba de ADN porque es una inversión única en ti.

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