Edmond Fischer, bioquímico y premio Nobel, muere a los 101 años

ARRIBA: CHRISTIAN FLEMMING/LINDAU REUNIONES DE PREMIOS NOBEL 

Muere el bioquímico Edmond Fischer, quien co-descubrió el mecanismo de la fosforilación reversible junto con Edwin Krebs en su ciudad natal adoptiva de Seattle el 27 de agosto a la edad de 101 años.

Fischer nació en Shanghái, China, en 1920, de madre francesa y padre austríaco. Según su autobiografía, comenzó la escuela primaria en una institución local de habla francesa, pero se unió a sus hermanos mayores en un internado suizo a los siete años. A lo largo de la escuela secundaria, estudió piano e incluso pensó en convertirse en músico. Pero comenzó a estudiar química en la Universidad de Ginebra, obteniendo su Diploma de Licencia Nacional (un paso entre una Licenciatura y una Maestría) en biología y química durante la Segunda Guerra Mundial.

Se quedó en la universidad. , y en 1947 completó su tesis doctoral sobre la estructura de los polisacáridos y de la alfa-amilasa, una enzima que los descompone. Permaneció en la universidad como investigador durante algunos años antes de venir a los Estados Unidos como postdoctorado en la Universidad de Washington en 1953. Se convirtió en profesor titular en 1961.

Poco después de llegar a Seattle, Fischer comenzó a colaborar con Edwin Krebs (sin relación con Hans Krebs, que da nombre al ciclo de Krebs) estudiando la glucógeno fosforilasa, una enzima hepática. En la década de 1960, aprendieron que la enzima convierte el glucógeno almacenado en glucosa, que el cuerpo puede usar para obtener energía rápidamente accesible en situaciones repentinas de lucha o huida. También encontraron que la actividad de las fosforilasas de glucógeno podría ser controlada por otras enzimas que unían o cortaban un grupo fosfato, un fenómeno que resultaría común en biología. Fischer permaneció en la universidad a lo largo de su carrera y se retiró para convertirse en profesor emérito en 1990.

En 1992, Fischer y Krebs recibieron conjuntamente el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por lo que la asamblea del Nobel denominó sus descubrimientos sobre el la fosforilación de proteínas como mecanismo regulador biológico.

En sus últimos años, Fischer se convirtió en un fijo en las Reuniones de Premios Nobel de Lindau que se celebraban cada verano en Alemania. Además de aprender más sobre la investigación de los recientes premios Nobel, habló con innumerables estudiantes de posgrado sobre su trabajo.

Realmente inspiró a muchos jóvenes científicos por la belleza de la ciencia, como él mismo dijo una vez, la condesa Bettina. Bernadotte, presidente del consejo de Lindau Nobel Laureate Meetings, en un comunicado de prensa.

Además del Premio Nobel, Fischer recibió muchos otros elogios, incluida la elección a la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1972. y la Academia Nacional de Ciencias al año siguiente, y numerosos títulos honoríficos. Fue elegido como miembro extranjero de The Royal Society en 2010.

A Fischer le precedieron en la muerte su primera esposa, Nelly, quien fue la madre de sus hijos, y su segunda esposa, Beverley. Le sobreviven sus dos hijos, una hijastra y nietos.