El auge de las vacunas contra el COVID-19 para animales
ARRIBA: ZOO DE SAN DIEGO
Para el guepardo, vacunarse no fue gran cosa. Cuando el especialista en cuidado de la vida silvestre en el Safari Park del zoológico de San Diego la llamó, se acercó y luego se sentó, tranquila y calmada, para recibir su inyección.
El animal participa en este proceso y puede alejarse en cualquier momento. tiempo, explica Nadine Lamberski, jefa de salud de la vida silvestre en San Diego Zoo Wildlife Alliance. Es la estrecha relación entre los especialistas en vida silvestre en San Diego y los animales que cuidan, agrega, lo que hace posible este enfoque suave para la vacunación.
Alrededor de 260 animales, de muchas especies diferentes, ahora han recibido una vacuna experimental Vacuna COVID-19 en el Zoológico de San Diego y Safari Park. La mayoría de los animales se ofrecieron como los guepardos, dice Lamberski, aunque algunos fueron vacunados desde lejos a través de dardos. a ser susceptible a ella, también. Esto ha llevado al desarrollo y uso de vacunas veterinarias, principalmente en zoológicos, pero la cuestión de qué especies necesitan ser inmunizadas, ahora o en el futuro, sigue abierta.
Los zoológicos, que cuidan un número relativamente pequeño de animales a menudo raros y de alto valor, claramente quieren proteger las especies bajo su cuidado. COVID-19 ha causado varias muertes de animales en zoológicos hasta la fecha, incluidos tres leopardos de las nieves en un zoológico infantil en Nebraska y dos leones en un zoológico en India.
Otra preocupación, alimentada por los hallazgos de que el virus ha ingresado algunas poblaciones de animales salvajes, es que el SARS-CoV-2 podría mutar en otras especies y volver a propagarse a los humanos, prolongando la pandemia. La vacunación podría prevenir eso y proteger a los propios animales.
Desarrollo de una vacuna veterinaria
Las vacunas para humanos requieren costosos programas de desarrollo y ensayos a gran escala, y generalmente se priorizan para vacunar a las personas. Las vacunas para animales comúnmente requieren un nivel más bajo de escrutinio y, a menudo, tienen una composición diferente. Existe un precedente de inyecciones que se pueden usar en múltiples especies, por lo que algunas compañías farmacéuticas veterinarias han buscado desarrollar una vacuna COVID-19 que se pueda usar para vacunar a muchos tipos diferentes de animales.
Entre estas empresas se encuentra Zoetis. La empresa con sede en EE. UU. está en proceso de donar alrededor de 26.000 dosis de su vacuna COVID-19 para animales a zoológicos y santuarios de animales en 13 países, incluidos EE. UU. y Canadá. En Rusia se desarrolló otra vacuna contra la COVID-19 destinada a su uso en animales, y Applied DNA Sciences y Evvivax fabricarán otra próxima vacuna. Inicialmente, las dos compañías tenían la intención de que la vacuna se usara en gatos, pero ahora se informa que se centran en la inoculación de visones.
Kevin Tyler, microbiólogo de la Universidad de East Anglia, señala que la vacuna veterinaria ahora en El uso en Rusia es una vacuna de virus inactivado, que es una forma de vacuna más compleja que las vacunas recombinantes o de ARNm. Esta complejidad significa que el riesgo de efectos secundarios inesperados se considera mayor, por lo que tales vacunas requerirían pruebas especialmente rigurosas antes de considerar su uso en humanos. Sin embargo, señala que las vacunas de virus inactivados conservan más proteínas y, por lo tanto, epítopos del virus original y, por lo tanto, es probable que brinden un espectro más amplio de protección.
Zoetis comenzó a trabajar en su vacuna en febrero de 2020, alrededor de el momento en que surgieron informes de un perro que dio positivo por COVID-19 en Hong Kong, y desde entonces ha llevado a cabo un estudio interno con 15 gatos y 15 perros. Los resultados, obtenidos antes de que se distribuyeran las primeras dosis de la inyección, revelan que los 20 animales que recibieron la vacuna experimental desarrollaron una respuesta robusta de anticuerpos contra el SARS-CoV-2, mientras que los 10 que recibieron un placebo no. No hubo problemas de seguridad informados por la empresa. Es el único estudio sobre la vacuna que se ha hecho público hasta el momento.
Menos de 12 meses después de que comenzara el desarrollo, la compañía hizo su primera donación de dosis experimentales de la vacuna al zoológico de San Diego, poco después de una una tropa de ocho gorilas en el parque safari del zoológico se infectó.
La inyección, una vacuna recombinante de subunidades, utiliza una versión sintética de la proteína espiga del SARS-CoV-2 y un adyuvante patentado que Zoetis ha utilizado en anteriores vacunas veterinarias. Se administra en dos tomas con tres semanas de diferencia y, a diferencia de algunos fármacos, no es necesario ajustar la magnitud de la dosis en función del tamaño o peso del animal que recibe la inyección.
es exactamente la misma cantidad que usamos para un gorila de 500 lb y un visón de 5 lb, dice Mahesh Kumar, microbiólogo y vicepresidente senior de Global Biologics Research en Zoetis, quien dirige la investigación y el desarrollo de vacunas en la empresa.</p
La vacuna se conserva a la temperatura habitual del frigorífico y, una vez abierta, debe utilizarse en un plazo máximo de 24 horas.
Un despliegue experimental
Desde que llegaron las primeras dosis donadas al San Diego Zoo, la vacuna se ha utilizado para inocular más de 100 especies diferentes en un puñado de zoológicos de todo el país, incluidos el zoológico de Oakland y el zoológico de Filadelfia.
No tiene precedentes que tengamos una vacuna con un adyuvante que se ha utilizado en más de 100 especies sin problemas significativos, dice Kumar.
Lamberski dice que ella y su equipo rolle Aplique la vacuna lentamente para asegurarse de que sus animales no desarrollen efectos secundarios graves. A la luz del brote de gorilas, los primeros en vacunarse fueron los bonobos, gorilas y orangutanes de los zoológicos. La respuesta de estos animales fue alentadora, por lo que el equipo continuó con su campaña de vacunación, administrándola a una amplia variedad de especies, desde pumas hasta nutrias.
Tuvimos algunos animales que dejaron de comer durante un tiempo. día, tal vez parecían un poco menos activos, recuerda. Algunos otros parecieron experimentar un dolor leve.
En octubre, tres tigres vacunados en el Zoológico de San Diego experimentaron infecciones progresivas, pero pronto se recuperaron. Nos gustaría dar crédito a la vacuna, pero realmente no lo sabemos con certeza, dice Lamberski.
La vacuna Zoetis todavía se considera experimental, aunque la compañía espera obtener la licencia del USDA para su uso en visones. Estos pequeños mamíferos se crían por su piel y grasa (esta última se usa para hacer aceite para una variedad de productos) y son particularmente susceptibles al COVID-19. Muchos miles de visones de granja han muerto a causa de la enfermedad en todo el mundo. También hay evidencia de transmisión de SARS-CoV-2 de visón a humano. La gran mayoría de las granjas de visones en los EE. UU. se han comprometido a vacunar a sus animales, según los informes.
¿Qué especies vacunar?
Con la disponibilidad de vacunas veterinarias, la cuestión de cómo Cuántos animales hay que vacunar, y por qué, surge.
Los zoológicos harán sus propios juicios. milie Couture, veterinaria del zoológico de Granby en Canadá, espera recibir su primer lote de dosis de la vacuna Zoetis después de las vacaciones de Navidad. Los grandes felinos y los gorilas serán los primeros en la fila para tomar una foto. Sin embargo, aunque es probable que el zoológico también vacune a algunos de sus murciélagos frugívoros de Jamaica que son parte de un programa educativo y, por lo tanto, tienen un mayor contacto humano, la mayoría de los murciélagos del zoológico no serán pinchados.
El riesgo y el estrés asociado con la captura de una bandada completa supera con creces cualquier riesgo potencial asociado con contraer el virus en esta situación específica, explica.
Los tigres fueron una de las muchas especies en el Zoológico de San Diego que recibieron vacunas contra el COVID-19. ZOO DE SAN DIEGO
La Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) dice que podría estar justificado vacunar a las especies en peligro de extinción contra el COVID-19, pero Keith Hamilton, jefe del departamento de preparación y resiliencia de la OIE, dice en un comunicado que las mascotas no necesitan una inyección en esta etapa porque hay poca evidencia de transmisión de mascota a humano y, por lo tanto, vacunar a los animales no contribuiría a controlar la pandemia.
Nikolaus Osterreider, virólogo veterinario de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong g, está de acuerdo. Sí, hubo transmisiones de visón a humanos, pero la transmisión en humanos no la causan los animales en este momento.
El problema es que esto podría cambiar en el futuro.
Me preocupan cosas como los monos urbanos en poblaciones donde podría estar propagándose bastante felizmente, dice Tyler. Puede estar mutando bastante, y en algún momento podría regresar a la población humana. Los monos urbanos a veces interactúan con las personas en lugares muy cercanos, incluso en muchas ciudades grandes de Asia y América del Sur.
La perspectiva de que una especie animal sirva como reservorio de SARS-CoV-2, permitiendo el virus para luego cruzar de nuevo a la población humana y prolongar la pandemia, también preocupa a Suresh Kuchipudi, virólogo de la Universidad Estatal de Pensilvania. Él y su equipo publicaron recientemente datos sobre la prevalencia del ARN del SARS-CoV-2 entre los ciervos de cola blanca en Iowa. Los hallazgos, que aún no han sido revisados por pares, muestran que más del 30 por ciento de las muestras obtenidas de 300 ciervos atropellados o cazados durante la pandemia dieron positivo para el ARN del SARS-CoV-2. Coronavirus en ciervos de Iowa
Actualmente no hay evidencia de transmisión del SARS-CoV-2 del venado cola blanca a los humanos, añade, pero subraya que se necesita más investigación para comprender mejor la propagación de la enfermedad. entre los ciervos y los riesgos potenciales para las personas. Vacunar a los ciervos salvajes sería un gran desafío, dice Kuchipudi, pero podría ser una opción en el futuro.
Si un programa tomara forma para vacunar a los animales salvajes o semi-salvajes, como los monos urbanos, contra COVID-19, podría depender de una vacuna oral aún por desarrollar, sugiere Tyler. Dicha vacuna podría aplicarse a un alimento preferido por la especie objetivo y distribuirse en lugares donde los animales probablemente la consumirían.
Para Kuchipudi, el riesgo real está en perder poblaciones potenciales de animales donde El SARS-CoV-2 se está propagando y potencialmente mutando. Un programa de prueba para monitorear la prevalencia del virus en ciervos y otras especies también podría ser beneficioso, agrega. Sin, al menos, confirmar qué animales corren mayor riesgo de contraer el virus y potencialmente propagarlo a los humanos, podríamos estar sorprendidos por futuros brotes.
A menos que abordemos ese aspecto también, dice que puede que no sea factible poner fin a esta pandemia.
Ver herramienta identifica especies probables de reservorio para SARS-CoV-2
Corrección (9 de diciembre) : Este artículo originalmente decía que los gorilas en el zoológico de San Diego se infectaron con SARS-CoV-2. De hecho, los gorilas infectados estaban en el Safari Park del zoológico de San Diego. El científico lamenta el error.
Aclaración (10 de diciembre ): Esta historia originalmente atribuyó comentarios sobre si las mascotas deben ser vacunadas a un portavoz de la OIE. A pedido de la OIE, la atribución se ha cambiado a Keith Hamilton, jefe del departamento de preparación y resiliencia de la organización.