El calor extremo puede afectar más a los adultos jóvenes y de mediana edad que a los ancianos: estudio

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El calor extremo, una de las principales causas de muertes relacionadas con el clima en los Estados Unidos, representa una amenaza creciente para el público, ya que los días de Se espera que el calor extremo sea más frecuente, más intenso y más duradero debido a los efectos continuos del cambio climático. Aunque los impactos adversos del calor en la salud han sido bien documentados entre los adultos mayores, se sabe menos sobre los impactos potenciales del calor en los adultos jóvenes y de mediana edad.

Ahora, un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston (BUSPH) descubrió que las complicaciones del calor extremo parecen ser más pronunciadas entre los adultos estadounidenses jóvenes y de mediana edad que entre los adultos mayores.

Publicado en The British Medical Journal, el estudio examinó la asociación entre las temperaturas extremas y las visitas al departamento de emergencias (ED) y encontró que los días de calor extremo se asociaron con un mayor riesgo de visitas al ED por cualquier causa, relacionada con el calor. enfermedad, enfermedad renal y trastornos mentales entre todos los adultos, pero la asociación más fuerte fue entre los adultos de 18 a 64 años.

Estudios anteriores sobre los impactos del calor en la salud se han centrado principalmente en la mortalidad o los ingresos hospitalarios entre las personas mayores. Este estudio es la primera evaluación a escala nacional de los efectos del calor extremo en adultos de todas las edades, así como el primer estudio nacional que considera las visitas al servicio de urgencias como un marcador de los impactos adversos del calor en todos los adultos.

«Muchas enfermedades que llevan a la utilización del departamento de emergencias no conducen a la hospitalización porque pueden tratarse en un corto período de tiempo, particularmente entre la población adulta más joven», dice el autor principal del estudio, el Dr. Gregory Wellenius, profesor de salud ambiental. y director del Programa de Clima y Salud de la BUSPH. «Al observar las visitas a la sala de emergencias, nuestro objetivo era obtener una imagen más completa de la verdadera carga de la enfermedad que podría atribuirse a los días de mucho calor».

Wellenius y sus colegas analizaron datos anónimos de reclamos de utilización de atención médica para cuantificar el riesgo de visitas a urgencias por cualquier causa y por condiciones específicas potencialmente asociadas con el aumento de las temperaturas durante la estación cálida (entre mayo y septiembre) en casi 3000 condados de EE. UU. entre 2010 y 2019.

Se proporcionaron los datos por OptumLabs, un centro colaborativo de investigación e innovación con sus principales activos de datos vinculados en OptumLabs Data Warehouse (OLDW). Esta base de datos contiene información de salud longitudinal anonimizada, incluidas reclamaciones médicas y farmacéuticas, resultados de laboratorio y registros de inscripción de más de 200 millones de afiliados y pacientes comerciales y de Medicare Advantage, que representan un rango de edades y regiones geográficas en los EE. UU.

Para el estudio, los investigadores analizaron datos de reclamos entre 74 millones de adultos, incluidas más de 22 millones de visitas al servicio de urgencias. Descubrieron que los días de calor extremo (que varían según la ubicación, pero con un promedio de 93 grados Fahrenheit) se asociaron con un riesgo 66 % mayor de visitas al servicio de urgencias por enfermedades relacionadas con el calor, así como un riesgo 30 % mayor de enfermedad renal, en comparación a las visitas al servicio de urgencias en los días más fríos. Pero el riesgo asociado con el calor extremo varió según la edad. Un día de calor extremo se asoció con un riesgo 10.3 % mayor de visitas al servicio de urgencias entre las personas de 45 a 54 años, en comparación con un riesgo 3.6 % mayor entre las personas mayores de 75 años.

«Los adultos más jóvenes pueden estar en mayor riesgo de exposición al calor extremo, particularmente entre los trabajadores que pasan mucho tiempo al aire libre», dice el autor principal del estudio, el Dr. Shengzhi Sun, científico investigador del Departamento de Salud Ambiental de BUSPH. «Es posible que los adultos más jóvenes tampoco se den cuenta de que ellos también pueden estar en riesgo en los días de calor extremo».

Los hallazgos también fueron consistentes con investigaciones anteriores que demostraron que las personas en los condados de EE. UU. con temperaturas más bajas en la estación cálida aún experimentan mayores riesgos de complicaciones relacionadas con el calor. Los días de calor extremo se asociaron con un aumento del 12 % en el riesgo de visitas al servicio de urgencias en la región nororiental, y un aumento del riesgo de casi un 10 % en las regiones del medio oeste y el noroeste, en comparación con un 4,3 % en el sureste más cálido.

«Si bien el calor extremo amenaza la salud de todos, este estudio proporciona más evidencia de que es especialmente peligroso en regiones con climas más fríos que pueden estar menos adaptados al calor», dice la coautora del estudio, la Dra. Kate Weinberger, profesora asistente de la Universidad de Escuela de Población y Salud Pública de la Columbia Británica. «A medida que las temperaturas continúan aumentando debido al cambio climático, la implementación de medidas de adaptación al calor en estas regiones será de vital importancia».

Muchas de estas complicaciones relacionadas con el calor se pueden prevenir mediante cambios en las políticas que reducen la exposición a calor, o mejorar la susceptibilidad y adaptabilidad de las personas al calor, dicen los investigadores, pero enfatizan que las políticas efectivas diferirán entre regiones, estados y condados.

«Aunque el cambio climático es un problema global y el calor amenaza el salud de todos en todo el mundo, los impactos se sienten localmente y las soluciones deben adaptarse a las necesidades locales», dice el Dr. Wellenius, citando la infraestructura geográfica específica, la vulnerabilidad de la población y los recursos disponibles. «Lo que funciona para la preparación para olas de calor en el noroeste del Pacífico es realmente diferente de lo que funciona en el sureste de los EE. UU., por lo que las soluciones deben localizarse para adaptarse a las necesidades de la comunidad local». visitas al departamento de emergencias por diferentes causas y para varios grupos de edad, pudimos caracterizar con precisión el impacto variable sobre la salud en diferentes poblaciones», dice la coautora del estudio, la Dra. Francesca Dominici, profesora de bioestadística Clarence James Gamble en Harvard TH Chan School. de Salud Pública y codirector de la Iniciativa de Ciencia de Datos de Harvard. «Un objetivo importante de este estudio es proporcionar información procesable a médicos y expertos en salud pública sobre cómo prevenir estas visitas al departamento de emergencias, considerando también que podemos anticipar cuándo es probable que ocurran estos eventos de calor extremo».

El estudio también fue coautor de otros profesores y personal del Departamento de Salud Ambiental de la BUSPH, incluidos Amruta Nori-Sarma, profesora asistente de salud ambiental; Keith Spangler, asociado postdoctoral; y Yuantong Sun, analista de datos de investigación.

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Exploración del impacto de la ola de calor de junio de 2021 en las visitas al servicio de urgencias Más información: Calor ambiental y riesgos de las visitas al departamento de emergencias entre adultos en los Estados Unidos: estudio cruzado de casos estratificado en el tiempo, Reino Unido Revista Médica (2021). DOI: 10.1136/BMJ-2021-065653 Información de la revista: British Medical Journal (BMJ)

Proporcionado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston Cita: El calor extremo puede afectar a los jóvenes y adultos de mediana edad más que los ancianos: estudio (2021, 24 de noviembre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-11-extreme-affect-young-middle-aged-adults.html documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.