Fig. 1. Clasificación climática de KoppenGeiger (CG) en las regiones de estudio. Las áreas coloreadas corresponden a la superposición entre la distribución WNV conocida y la clasificación CG en esas áreas. Las áreas resaltadas en blanco representan lugares donde no se han informado infecciones humanas por el WNV. (Fuente de datos: koeppen-geiger.vu-wien.ac.at). Crédito: DOI: 10.1016/j.onehlt.2021.100315
El aumento de las temperaturas como resultado del cambio climático está favoreciendo la transmisión del Virus del Nilo Occidental (WNV) en partes de Europa, al crear condiciones más adecuadas para el virus y sus mosquitos vectores para proliferar.
Esta es la conclusión de un estudio del Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientales de la Universitat Autnoma de Barcelona (ICTA-UAB) que analiza las diferentes razones por las que el WNV se ha convertido recientemente en un importante problema de salud en Europa debido a su rápida propagación. Los científicos advierten que el virus se propagará a lugares más al norte de Europa debido al calentamiento del clima.
El Virus del Nilo Occidental es una enfermedad zoonótica transmitida por vectores que generalmente se transmite entre pájaros y mosquitos. Los humanos, los caballos y otros mamíferos pueden infectarse, pero no pueden transmitir el virus a los mosquitos u otros organismos. Las infecciones en humanos pueden ser graves y provocar enfermedades neurológicas y la muerte. Hasta hace poco, el WNV solo se notificaba ocasionalmente en Europa; se creía que el virus entró en Europa a través de aves migratorias infectadas con la enfermedad en el África subsahariana. Sin embargo, recientemente se ha convertido en un importante problema de salud pública en Europa debido a su rápida propagación.
En este estudio, publicado recientemente en la revista científica One Health, los investigadores pretendían descubrir las razones por las que la enfermedad se ha vuelto tan frecuente en Europa últimamente. Procesaron y analizaron grandes cantidades de datos de 166 regiones del sur y sureste de Europa durante un período de 13 años, que capturaron los cambios en el clima, los patrones de uso de la tierra, los cambios económicos y el gasto del gobierno central en áreas como el saneamiento y el medio ambiente.
Según Matthew Watts, primer autor del estudio, no existe una explicación simple para describir el aumento reciente del WNV, sino más bien una combinación de causas. En general, el clima más cálido en los meses de primavera y verano debido al cambio climático hace que las condiciones sean más favorables para el virus y sus mosquitos vectores, acelerando el desarrollo de los mosquitos y extendiendo su temporada de reproducción, lo que a su vez puede aumentar su número.
Más importante aún, es probable que los inviernos más cálidos hayan permitido que las hembras de mosquito doméstico común (Culex pipiens) infectadas sobrevivieran el invierno en regiones que anteriormente eran demasiado frías (como en el norte de Italia); por lo tanto, el virus ahora puede sobrevivir con los mosquitos durante todo el invierno y propagarse más temprano en el año. Los resultados confirmaron que las regiones con una mayor proporción de humedales y tierras cultivables, incluida la agricultura de regadío que tiende a atraer aves susceptibles y especies de mosquitos, tenían mayor riesgo de contraer la enfermedad. «Cambiar a riego de otros tipos de uso de la tierra sin duda habría aumentado el riesgo de enfermedades», explica Matthew Watts. Continúa y agrega que «la sequía también puede estar aumentando la intensidad de los brotes de enfermedades, ya que la reducción de los recursos hídricos significa que los mosquitos y las aves entran en contacto más cercano y, por lo tanto, aumentan los posibles eventos de transmisión y, por lo tanto, la prevalencia del virus, que luego puede propagarse. en poblaciones humanas».
Todos estos cambios ambientales ocurrieron durante un período de austeridad en muchos países. Los países con el mayor número de casos de WNV durante el período analizado también fueron los que realizaron los mayores recortes en infraestructura gubernamental y gastos de prevención de riesgos, por ejemplo, protección ambiental y gasto en aguas residuales, lo que podría haber beneficiado a las especies de vectores y al virus durante este período crucial.
Explore más
Los expertos advierten sobre un aumento potencial de enfermedades transmitidas por mosquitos y garrapatas a medida que el clima del Reino Unido se vuelve más cálido Más información: Matthew J. Watts et al, The rise of West Nile Virus in Sur y sureste de Europa: un análisis espaciotemporal que investiga los efectos combinados del clima, el uso de la tierra y los cambios económicos, One Health (2021). DOI: 10.1016/j.onehlt.2021.100315 Proporcionado por la Universidad Autónoma de Barcelona Cita: El cambio climático favorece la propagación del virus del Nilo Occidental en Europa (2021, 15 de octubre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https:// medicalxpress.com/news/2021-10-climate-favors-west-nile-virus.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.