El daño del huracán en Puerto Rico puede significar escasez de medicamentos
ISTOCK, SLOBOLos EE. UU. pueden enfrentar escasez de medicamentos en las próximas dos o tres semanas debido a la disminución en la producción de medicamentos en Puerto Rico después del huracán, dijo el comisionado de la Administración de Drogas y Alimentos, Scott Gottlieb Reuters Martes (10 de octubre).
El diez por ciento de los medicamentos estadounidenses se originan en territorio estadounidense, según un comunicado de Gottlieb de la FDA. La mayoría de las principales compañías farmacéuticas tienen instalaciones de producción en Puerto Rico, según Reuters.
Tres semanas después del huracán, se restableció el 16 por ciento de la electricidad de la isla. Escasez de energía, combinada con «dificultad para obtener materiales utilizados en el proceso de fabricación» obstaculizan el regreso a la normalidad de la producción farmacéutica en Puerto Rico, informa Reuters.
“Muchas compañías dicen que están en línea, pero básicamente tienen una de cinco líneas que funcionan al 20 por ciento, al 80 por ciento o al 50 por ciento” Gottlieb le dice a Reuters. “No están fabricando a plena capacidad. Están fabricando muy por debajo…
No está claro cuándo podrán llevar eso a su máxima capacidad, agrega.
La mayoría de las compañías farmacéuticas Reuters contactados dicen que están trabajando para evitar la escasez. En declaraciones y entrevistas con Reuters, Merck, Bristol-Myers Squibb y Amgen se muestran optimistas de que pueden mantener la producción en marcha.
Gottlieb le dice a Reuters que quiere que las compañías farmacéuticas sean más abiertas con el público sobre los problemas que enfrentan en Puerto Rico. Voy a pedirles a algunas de estas compañías que sean un poco más transparentes con respecto a algunos de estos temas.
La FDA está monitoreando de cerca la producción de 40 medicamentos fabricados en Puerto Rico cuya escasez podría tener un impacto sustancial en el salud pública, dice Gottlieb en el comunicado. Estos incluyen medicamentos para el cáncer, el VIH y la artritis reumatoide. De los medicamentos que la FDA sigue de cerca, 14 se producen únicamente en Puerto Rico, dijo Gottlieb a Reuters.
Dos de los productos farmacéuticos que Puerto Rico exporta son solución salina y dextrosa, ambos son líquidos intravenosos (IV) que se usan para rehidratar a los pacientes y diluir medicamentos. Baxter International, que fabrica los productos, le dice a The Washington Post que perdió varios días de producción después del huracán María y que ha establecido un sistema para asignar los productos a los hospitales de acuerdo con sus compras anteriores.
Varios hospitales de EE. UU. le dijeron al Post que no pueden obtener mini bolsas de los fluidos intravenosos, que se usan para administrar medicamentos, y han cambiado a alternativas, como bolsas más grandes que Baxter produce afuera. Puerto Rico o bolsas pequeñas fabricadas por otros fabricantes de líquidos intravenosos. El cambio a otros productos puede requerir una nueva formación del personal. El Hospital de la Universidad de Duke puede crear sus propias soluciones intravenosas, pero el proceso lleva mucho tiempo, dice Kuldip Patel, director asociado de farmacia del hospital, al Post.
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