El ejercicio extremo tiene consecuencias metabólicas: estudio

ARRIBA: Uno de los sujetos de estudio durante una sesión de entrenamientoMIKAEL FLOCKHART

Como investigador de la Escuela Sueca de Ciencias del Deporte y la Salud, Filip Larsen escuchaba anécdotas sobre las desventajas de hacer demasiado ejercicio, un fenómeno bastante común que, sin embargo, lo desconcertaba. Todos los atletas saben que si entrenas demasiado, algo está pasando. . . . Tus piernas se sienten terribles después de un tiempo, y luego, si continúas, también tienes estos trastornos psicológicos, como trastornos del estado de ánimo, dice. Eso no se ha descrito realmente en la literatura, nadie sabe exactamente qué está pasando.

Para averiguarlo, Larsen y sus colegas reclutaron a 11 jóvenes sanos y los sometieron a un régimen de sesiones cada vez más intensas de cuatro semanas sobre una bicicleta estacionaria mientras monitorea su tolerancia a la glucosa y su función mitocondrial. Durante la semana más dura, los sujetos mostraron resistencia a la insulina y otros cambios metabólicos nocivos, informó el equipo la semana pasada (18 de marzo) en Cell Metabolism.  

Es un estudio muy impresionante, dice Thijs Eijsvogels, investigador de fisiología del ejercicio en el Centro Médico de la Universidad de Radboud que no participó en el trabajo. Por lo general, la salud cardiometabólica mejora con mayores volúmenes de ejercicio, y los resultados indican que hay un punto en el que esos beneficios dejan de acumularse, señala.

De hecho, las mitocondrias de los sujetos recolectados a través de biopsias musculares mostraron una capacidad mejorada durante el ejercicio. primeras dos semanas del programa de entrenamiento. Durante el entrenamiento de intervalos de alta intensidad, o HIIT, los sujetos calentaron y luego se les pidió que maximizaran su producción de potencia en intervalos de 4 u 8 minutos, intercalados con descansos de 3 minutos. El entrenamiento comenzó relativamente ligero, con un total de 36 minutos de intervalos de alta intensidad, repartidos a lo largo de la semana, sin incluir los tiempos de calentamiento o descanso. En la siguiente semana moderada, los sujetos completaron un total de 90 minutos de intervalos. Entre otros hallazgos, los investigadores determinaron que una medida de la eficiencia metabólica conocida como respiración mitocondrial intrínseca mejoró durante ese tiempo, al igual que parámetros fisiológicos como el consumo de oxígeno.

Eso cambió en la tercera semana, diseñada para representan un entrenamiento excesivo, durante el cual los participantes completaron 152 minutos agotadores de intervalos en el transcurso de la semana. Después de eso, la respiración mitocondrial intrínseca de los sujetos se redujo en un promedio del 40 por ciento en comparación con las muestras tomadas al final de la semana de intensidad moderada, informan los investigadores.

Es bastante similar a los cambios que se observan en las personas que comienzan a desarrollar diabetes o resistencia a la insulina.

Filip Larsen, Escuela Sueca de Deporte y Ciencias de la Salud

Además, la tolerancia a la glucosa de los sujetos, medida por sus niveles de glucosa antes y después de consumir una bebida dulce también disminuyó entre la semana de entrenamiento ligero y el final de la semana de entrenamiento excesivo (no se realizó prueba de glucosa oral después de la semana de entrenamiento moderado). Es bastante similar a los cambios que se ven en las personas que comienzan a desarrollar diabetes o resistencia a la insulina, dice Larsen.

Después de un período de recuperación, durante el cual los participantes completaron 53 minutos de intervalos repartidos a lo largo de la semana. , la mayoría de las medidas rebotaron. El consumo de oxígeno y la producción de potencia de los sujetos durante el ejercicio, medidos por la fuerza con la que pedalearon, fueron más altos después de la recuperación que al inicio o en cualquier otro punto durante el experimento, por ejemplo. Sin embargo, la respiración mitocondrial intrínseca no se había recuperado por completo al final del experimento, permaneciendo un 25 por ciento más baja después de la recuperación que después de la semana moderada.

En un segundo componente del experimento, los investigadores monitoreó los niveles de glucosa en sangre en 15 atletas de élite que no estaban sujetos a ninguna intervención y en controles emparejados, no atletas. En promedio, los niveles de los dos grupos durante un período determinado de 24 horas fueron más o menos iguales, pero los atletas pasaron más tiempo con niveles de glucosa por encima o por debajo del rango normal, informa el equipo. Eijsvogels cita la alineación de las mediciones in vitro que el equipo realizó en las biopsias de los sujetos experimentales con este resultado observacional como uno de los puntos fuertes del estudio. Creo que unir esos hallazgos da un mensaje muy fuerte del impacto del entrenamiento físico en la tolerancia a la glucosa, dice. El estudio no examinó qué consecuencias para la salud a largo plazo, si las hubiera, podrían surgir del ejercicio excesivo. Larsen considera que las implicaciones de los hallazgos son principalmente académicas. Después de todo, los atletas de élite tienden a ser un grupo realmente saludable, dice, y además, hacer muy poco ejercicio es un problema mucho más común que hacer demasiado.

Brent Ruby, un investigador del ejercicio en la Universidad de Montana, dice que el estudio está increíblemente bien diseñado, pero cuestiona si los niveles de ejercicio en la tercera semana del estudio son aplicables a cualquier persona en la vida real. Incluso los adictos al ejercicio más narcisistas probablemente no se pondrían en esta situación, dice.

Linda Pescatello, que estudia los efectos del ejercicio en la salud en la Universidad de Connecticut y no participó en el estudio, dice que sospecha que los hallazgos sobre los efectos del ejercicio excesivo sí tienen ramificaciones en la vida real, ya que las personas tienen diferentes umbrales para el ejercicio excesivo según sus niveles de condición física. Estas formas extremas de ejercicio en este artículo no son aplicables al deportista recreativo general, pero creo que los principios generales sobre el entrenamiento sí lo son, dice ella.  

Ella señala un artículo de revisión de 2020, escrito en coautoría por Eijsvogels, que encontró asociaciones entre niveles muy altos de ejercicio y lo que los autores llamaron posibles malas adaptaciones cardíacas, como la calcificación de la arteria coronaria. Supongo que el resultado final es, especialmente para la persona promedio, todo con moderación si desea maximizar los beneficios para la salud del ejercicio, dice ella.

El coautor del estudio, Mikael Flockhart, también de la Escuela Sport and Health Sciences, dice que no está claro dónde está el límite tolerable de entrenamiento, especialmente porque el estudio indica que el ejercicio excesivo no necesariamente conduce a una disminución en el rendimiento deportivo real. Saber dónde está ese límite, dice, sería útil para los atletas y sus entrenadores.

M. Flockhart et al., El entrenamiento físico excesivo causa deterioro funcional mitocondrial y disminuye la tolerancia a la glucosa en voluntarios sanos, Cell Metab, doi:10.1016/ j.cmet.2021.02.017, 2021.