Miles de residentes se han visto obligados a evacuar las zonas afectadas por las inundaciones de Nueva Gales del Sur. Crédito: Dean Lewins
Nueva Gales del Sur y Queensland están al borde de una gran crisis de inundaciones. Las casas han sido arrasadas, los negocios inundados y miles han sido evacuados.
Los desastres naturales como este son devastadores, y en los esfuerzos de rescate y recuperación es importante proteger a un grupo particularmente vulnerable: las madres embarazadas y sus bebés por nacer.
Cuando las inundaciones azotaron Queensland en enero de 2011, éramos parte de un equipo de investigación que realizaba un seguimiento de la salud y el bienestar de las madres embarazadas. También investigamos el impacto de este estrés prenatal en el desarrollo de sus bebés hasta los seis años de edad.
Descubrimos que un mayor estrés prenatal estaba asociado con una variedad de impactos negativos entre los niños a medida que crecían.
Pero esto no es inevitable, y garantizar que las mujeres embarazadas reciban el apoyo adecuado durante y después de un desastre puede marcar una gran diferencia. Elegir las estrategias de afrontamiento adecuadas también puede ayudar.
Entonces, ¿qué es el estrés por inundación y cuáles son los efectos en las madres y los bebés?
Hay dos tipos principales de estrés por inundación. El estrés objetivo es lo que te sucede: tu casa se inunda, tus pertenencias se dañan o se pierden, tienes que evacuar, tú o tus seres queridos resultan heridos o corren peligro.
El estrés subjetivo es tu reacción emocional: conmoción, angustia, ira, ansiedad, depresión.
En nuestro estudio, las madres que experimentaron más estrés objetivo informaron más estrés subjetivo inmediato, lo que condujo a depresión, ansiedad y estrés postraumático a más largo plazo.
Este estrés prenatal también afectó niños. Los bebés de madres estresadas tenían más probabilidades de tener un temperamento difícil y habilidades sociales y de resolución de problemas más bajas.
Cuando eran niños pequeños, tenían más probabilidades de tener un desarrollo cognitivo y un desarrollo motor más deficientes, incluyendo tanto el desarrollo fino (como como dibujar) y gruesas (como gatear). También tenían una mayor probabilidad de tener problemas de comportamiento, sueño e interpersonales.
Como niños en edad preescolar, tenían más probabilidades de tener síntomas de ansiedad y un desarrollo motor más deficiente.
Parece extraño pensar que lo que siente una madre embarazada pueda afectar a su bebé, pero los sentimientos de estrés están respaldados por hormonas del estrés como la adrenalina y el cortisol. Estas hormonas pueden cambiar la forma en que funciona la placenta.
También pueden atravesar la placenta e interrumpir el desarrollo del sistema de regulación del estrés del feto, lo que afecta sus reacciones a eventos y situaciones estresantes después del nacimiento. Lo que sucede durante el embarazo sienta las bases para la salud y el desarrollo a lo largo de la vida, razón por la cual las consecuencias del estrés prenatal pueden durar tanto tiempo.
¿Qué podemos hacer al respecto?
Todo esto suena muy serio, pero las consecuencias negativas no son inevitables. Nuestro equipo de investigación encontró una variedad de estrategias que pueden reducir el daño y proteger la salud de las madres y los bebés.
La continuidad de la atención materna durante el embarazo es importante. Como mínimo, esto significa asistir a sus citas prenatales y decirle a su profesional de la salud que se ha visto afectado por las inundaciones.
Aún mejor, encuentre un hospital que ofrezca atención grupal de partería, donde la misma partera atiende para usted durante el embarazo, el parto y el posparto. En comparación con la atención estándar, donde se ve a una partera diferente en cada cita, las madres afectadas por inundaciones en nuestro programa de atención grupal de partería tenían menos depresión y ansiedad y el desarrollo temprano de su bebé fue mejor.
También es importante para las mujeres embarazadas madres a mantener una dieta constante, aunque esto puede ser muy difícil en una crisis de inundaciones cuando los patrones alimentarios y alimentarios habituales pueden verse afectados. Comer menos productos lácteos, más dulces, saltarse comidas o dejar de tomar multivitaminas se vinculó con diferencias en la circunferencia de la cabeza del bebé, lo que sugiere que los cambios en la dieta afectan la forma en que crece el bebé en desarrollo.
Así es como puede afrontarlo
Elegir la estrategia de afrontamiento adecuada para la situación también puede ayudar.
Las estrategias centradas en las emociones reducen la angustia en situaciones que no puede controlar y son las mejores estrategias durante una crisis de inundaciones. Estos incluyen reformulación positiva, aceptación, humor y apoyo emocional.
Las estrategias centradas en el problema son excelentes para situaciones en las que sus acciones pueden resolver el problema. Estos pueden ayudar durante la recuperación e incluyen la planificación, la adopción de medidas y la obtención de ayuda o asesoramiento.
Las estrategias de afrontamiento disfuncionales pueden aumentar su estrés a largo plazo, incluidas la ventilación, la distracción, la evitación y la auto- culpa. Está bien desahogarse de vez en cuando, a veces necesitas desahogarte. Pero una vez que haya hecho eso, active las estrategias de afrontamiento que mejor se adapten a la situación en la que se encuentra.
Mantenga las cosas en perspectiva. En estos días de un ciclo de noticias las 24 horas del día, los 7 días de la semana y de las redes sociales, estamos rodeados de imágenes angustiosas. Es posible que se sienta muy angustiado por lo que les sucede a los demás, incluso si los efectos directos sobre usted y su familia son pequeños.
Limite su exposición a historias e imágenes angustiantes si comienzan a afectar su salud mental. Tratar de encontrar los aspectos positivos, como que los vecinos trabajen juntos para apoyarse mutuamente, también puede ayudar.
Busque ayuda si los síntomas de salud mental persisten. Es natural sentirse enojado, conmocionado, molesto y ansioso ante un desastre natural. En un mes, si todavía experimenta sentimientos fuertes que afectan su vida diaria, hable con su médico de cabecera y busque más apoyo.
Las madres embarazadas deben recibir apoyo con atención materna de alta calidad. Los profesionales de la salud también deben examinar periódicamente a las madres para detectar trastornos psicológicos durante el embarazo y durante la primera infancia. Es aún más importante en los desastres naturales, donde el estrés es a largo plazo.
Pero alrededor del 20 % de las mujeres australianas embarazadas no reciben esta prueba de detección recomendada. Debe ser una parte integral de ayudar a las comunidades a recuperarse después de estas devastadoras inundaciones, desde la crisis inicial hasta el largo proceso de recuperación.
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Ahora es el momento de estudiar el impacto de la pandemia en las madres y los bebés Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: El estrés de las madres embarazadas durante las inundaciones puede perjudicar a sus bebés (26 de marzo de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-03-pregnant- mothers-stress-disadvantage-babies.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.