El fraude genera retractaciones
La mala conducta científica contribuye a más retractaciones de las que se creía anteriormente, según un nuevo análisis publicado hoy (1 de octubre) en Proceedings of the National Academy of Sciences. Mediante el uso de retractaciones indexadas en Pubmed, los investigadores descubrieron que la fabricación, la falsificación y la duplicación dieron lugar a más retractaciones que errores o plagios.
Rastrear estas correcciones y retractaciones para averiguar qué está pasando es realmente innovador, dijo David. Resnik, bioeticista del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental, que no participó en la investigación. Resulta que un alto porcentaje de veces, realmente hay algún tipo de mala conducta detrás de las retractaciones.
Estudios anteriores sugirieron que el error, no los lapsus éticos, provocaron la mayoría de las retractaciones. Para tener una idea más clara de qué errores llevaron a que los estudios científicos fueran extraídos de la literatura, el autor principal Arturo Casadevall del Colegio de Medicina Albert Einstein y sus colegas identificaron más de 2000 artículos enumerados…
Este está de acuerdo con el trabajo de Resnik, que muestra que los científicos que son disciplinados por mala conducta a menudo evitan mencionar las infracciones éticas en sus informes y, en cambio, culpan al error.
Mientras que alrededor del 21 por ciento de los artículos retractados se retractaron debido a un error, más del doble número (43 por ciento) se retractó debido a fraude o sospecha de fraude. Solo el 14 por ciento se retractó debido a la publicación duplicada y menos del 10 por ciento se retractó debido al plagio. En general, la tasa de retractaciones va en aumento, descubrió el equipo, y las revistas con factores de impacto (FI) más altos son las más afectadas por el fraude.
Nicholas Steneck, especialista en ética de la Universidad de Michigan que no participar en la investigación, no se sorprendió de que el fraude sea la base de la mayoría de las retractaciones. Sin embargo, es importante documentar el fenómeno, dijo Steneck, y sugirió que los editores de revistas ocasionalmente eviten buscar retractaciones que serían controvertidas. Steneck cree que el aumento de las retractaciones en los últimos años se debe principalmente a una mayor vigilancia, pero Casadevall no está de acuerdo. Él cree que un mayor escrutinio acortaría notablemente el tiempo de retractación observado en las retractaciones relacionadas con el fraude en las revistas de alto impacto, pero él y el primer autor Ferric Fang descubrieron que el tiempo entre la publicación y la retractación era solo un poco más corto en las revistas de mayor FI.</p
La cantidad desproporcionada de retractaciones relacionadas con el fraude de las revistas de alta FI probablemente refleja las presiones sobre los científicos para publicar datos impresionantes en revistas prestigiosas. Hay una mayor recompensa, dijo Resnik, y una mayor tentación de romper las reglas.
Aunque identificar el fraude científico como un problema grave es un primer paso, los científicos todavía luchan por saber cómo prevenir la mala conducta en primer lugar. La investigación realizada por Donald Kornfeld, psiquiatra de la Universidad de Columbia, sugiere que la enseñanza de la ética básica a los científicos universitarios puede llegar demasiado tarde, pero aún se pueden tomar medidas para ayudar a aliviar la intensa presión de desempeño que puede empujar a los grandes triunfadores a manipular sus resultados. La tutoría podría mejorarse asegurándose de que las subvenciones de capacitación se destinen a mentores que no acepten demasiados aprendices, permitiéndoles concentrarse en solo unos pocos aprendices, explicó Kornfeld. Los mentores también pueden redefinir el fracaso, dijo. Los estudiantes con un historial de alto rendimiento pueden sentir una intensa presión para tener éxito, dijo Kornfeld, pero los mentores pueden ayudar al explicarles que nadie siempre tiene éxito y al compartir historias de sus propios tropiezos.
Resnik cree que la investigación, la auditoría y el examen Los cuadernos de laboratorio, al igual que un contador examina los libros financieros, aunque son difíciles de poner en práctica, podrían ayudar a prevenir algunas infracciones éticas. Los científicos y los administradores detestarían hacer esto, dijo, pero señaló que es una práctica estándar en la industria.
Casadevall espera arrojar más luz sobre el problema del fraude y disipar cualquier noción de que la mala conducta científica puede ser un delito que sólo afecta a los perpetradores. Aunque los artículos retractados son solo una pequeña parte de la literatura, cuando las personas tienen este tipo de comportamiento, a menudo lo hacen con cosas que realmente le importan a la sociedad, señaló, señalando el notorio estudio de Andrew Wakefield que relaciona la vacunación con el autismo, el estudio retractado más citado Casadevall y Colmillo identificado. Ya hemos tenido epidemias de sarampión por no vacunar [por el estudio de Wakefield], dijo Casadevall. Mira el daño hecho.
F. Fang et al., La mala conducta explica la mayoría de las publicaciones científicas retractadas, Proceedings of the National Academy of Sciences, doi:10.1073/pnas.1222247109, 2012.
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