(HealthDay)Cuando los estados gastan dinero en programas que reducen la pobreza, menos niños son abusados y abandonados, menos terminan en hogares de guarda y menos mueren, según un nuevo estudio revela.
Los investigadores descubrieron que por cada $1,000 adicionales que los estados gastaron en programas de beneficios federales, estatales y locales por persona que vive en la pobreza, hubo una reducción del 4 % en el abuso infantil comprobado, una reducción del 2 % en las colocaciones en hogares de guarda y alrededor de un 8 % % de reducción de muertes.
Muchas personas dirían que esto es razón suficiente para dirigir el gasto público de esta manera. Sin embargo, también hay una ventaja fiscal al hacerlo porque las inversiones en estos programas pueden compensar algunos de los costos a largo plazo, según el estudio.
«El abuso y la negligencia infantil es una crisis de salud pública y necesita una respuesta de salud pública para prevenirla. Creo que las vías para abordar la pobreza son uno de los pilares para prevenir el abuso y la negligencia infantil», dijo el autor principal, el Dr. Henry Puls, del departamento de pediatría de Children’s Mercy Kansas City, un hospital de Missouri.
Puls dijo que la literatura existente respalda esta asociación, «pero diría que estoy gratamente sorprendido por el efecto tamaño», continuó Puls. «Por la cantidad de dinero que estamos hablando de salir a una gran población de personas y la cantidad de abuso y negligencia infantil que se reduce potencialmente o se estima que se reducirá, me sorprendió que fuera tan grande».
Gastar $46,500 millones en programas, un aumento de alrededor del 13 %, en 2017 habría significado 181,850 informes menos de abuso infantil; según el estudio, más de 4,100 colocaciones en hogares de crianza y 130 niños menos asesinados por abuso y negligencia.
Los tipos de gastos incluidos en la investigación fueron dinero en efectivo, vivienda y asistencia en especie; infraestructura habitacional; asistencia para el cuidado de niños; créditos fiscales; y asistencia médica.
En los Estados Unidos, las investigaciones por abuso infantil involucraron a 3.5 millones de niños en 2018. Esos informes fueron corroborados para 678,000 de esos niños. Alrededor de 1.770 niños murieron en los Estados Unidos ese año a causa del maltrato. Cerca de 207,000 niños recibieron servicios de crianza temporal.
Gastar dinero para aliviar la pobreza podría ahorrar miles de millones a largo plazo
La carga financiera de por vida para un año de niños maltratados es de casi $3 billones, dijo Puls .
«Nos damos cuenta de que los formuladores de políticas responden a los presupuestos anuales, pero encontramos que por alrededor de $46.5 mil millones de dólares, las posibles reducciones en el abuso y la negligencia infantil compensarían entre $1.5 y $9.3 mil millones en el corto plazo, pero en a largo plazo durante el curso de la vida de los niños, podría compensar entre $ 25,8 mil millones y $ 153,2 mil millones», dijo Puls.
El estudio no consideró los detalles de por qué este tipo de inversión marcaría la diferencia, pero Puls ofreció algunas ideas.
«Reducir la pobreza puede tener un impacto positivo en la salud mental de los padres». salud, su salud física, su capacidad para obtener necesidades y materiales básicos, y todo eso en conjunto crea un mejor ambiente para que los niños crezcan y prosperen», dijo Puls.
Algunos estados no han ampliado mucho sus programas de beneficios y para ellos hay muchas oportunidades de expansión, señaló Puls.
Los hallazgos se publicaron en línea el 18 de octubre en la revista Pediatrics.
Los datos muestran que lo que uno experimenta en la niñez tiene una tremenda capacidad para predecir el funcionamiento y la salud en la edad adulta, dijo el Dr. Andrea Asnes, pediatra especializada en abuso infantil y profesora asociada de pediatría en la Facultad de Medicina de Yale.
La pobreza es una fuente de estrés
Asnes dijo que el abuso infantil rara vez es algo en lo que la gente se levanta la mañana y el plan para hacer. La pobreza es una enorme fuente de estrés y trauma personal, pero también puede contribuir a tomar decisiones que no son seguras, dijo.
El cuidado de niños es extraordinariamente costoso, anotó Asnes, y algunas personas pueden dejar a sus hijos en situaciones inseguras o con cuidadores inseguros.
Proporcionar beneficios para el cuidado de los niños es algo de lo que los legisladores estadounidenses han estado hablando en los últimos meses.
«Si hubiera cuidado infantil de alta calidad disponible para todos, si pudiera chasquear los dedos y hacer que eso sucediera, creo que habría una disminución inmediata en el abuso y la negligencia infantil», dijo Asnes.
Si también considera los «efectos posteriores» del abuso y la negligencia infantil, incluido el encarcelamiento y los problemas de salud mental, el abuso de sustancias y la mala salud en la edad adulta, todos los cuales son costosos para la sociedad, dijo Asnes, ella cree que los ahorros en costos pueden incluso ser mayor.
«Solo destacaría el valor de este tipo de trabajo. Como alguien que cuida a niños que han sido abusados y abandonados, aprecio especialmente a aquellos que son capaces de mostrar los ahorros de costos reales de este tipo de política. Creo que tiene el potencial de ser bastante convincente para quienes toman las decisiones sobre cómo se gastan nuestros dólares de impuestos, cómo se gasta nuestro dinero público «, dijo Asnes. «Y me da algo de esperanza».
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El abuso y la negligencia infantil están relacionados con la muerte prematura en la edad adulta Más información: Childwelfare.gov tiene más información sobre cómo reconocer las señales de abuso y negligencia infantil. Información de la revista: Pediatrics
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Cita: El gasto estatal en pobreza realmente vale la pena para los niños: Estudio (18 de octubre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-state -poverty-kids.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.