El genoma de su pareja puede afectar su salud
ARRIBA: MODIFICADO DE ISTOCK.COM, TUADESK
La salud y el estilo de vida de las personas están influenciados por los genes de sus parejas, según un estudio publicado el pasado mes (14 de diciembre) en Nature Human Behavior. Usando datos de más de 80,000 parejas en el Biobanco del Reino Unido, los investigadores identificaron múltiples correlaciones entre los rasgos de los individuos y los genomas de sus parejas, y concluyeron que alrededor de una cuarta parte de esas asociaciones eran en parte causales, ya que el ADN de una persona tenía efectos indirectos en la salud de la otra persona. o comportamiento.
Estaba realmente emocionada de ver este artículo, dice Emily McLean, bióloga evolutiva del Oxford College de la Universidad de Emory en Georgia, que no participó en el trabajo. Intuitivamente, parece que, por supuesto, nuestros comportamientos están influenciados por las personas que nos rodean, y probablemente por los genes que portan esas personas. Así que fue genial ver algún apoyo empírico para esa idea intuitiva.
A diferencia de los efectos genéticos directos, que reflejan la influencia de sus propios genes en su fenotipo, los efectos genéticos indirectos son una forma de influencia ambiental, impulsada por los rasgos genéticos de las personas que te rodean. En un ejemplo hipotético simple, una persona genéticamente predispuesta a fumar podría aumentar el riesgo de cáncer de pulmón de su pareja a través de la exposición al humo del cigarrillo o alentándolos a fumar más.
Ver más allá del plan
Varios estudios han proporcionado evidencia de estos efectos indirectos en poblaciones de animales no humanos, y un par de estudios sobre rasgos específicos en humanos, incluida la propensión de los escolares a fumar y su nivel educativo, han sugerido que las personas también se ven afectadas por la composición genética de sus compañeros. . Pero no ha quedado claro cuán extendidos están estos efectos en las relaciones humanas, ni si las asociaciones en sí mismas son causales en lugar de correlacionales.
En el estudio actual, Charley Xia, Albert Tenesa y sus colegas de la Universidad de Edimburgo utilizaron datos de 80.889 parejas heterosexuales de ascendencia europea cuya variación genética y hábitos de salud y estilo de vida están registrados en el Biobanco del Reino Unido. Los investigadores seleccionaron 105 rasgos complejos, influenciados por la variación en múltiples genes, como la altura, el tabaquismo y la susceptibilidad a los cambios de humor, y utilizaron un modelo estadístico para buscar asociaciones amplias entre los rasgos de cada individuo y el ADN de su pareja.
Observaciones como esta ilustran formas en las que una amplia gama de entornos, en este caso, otra persona con la que ha elegido compartir su vida, interceden entre el riesgo genético con el que nace una persona y el resultado de salud del que estaban interesados en protegerla.
Daniel Belsky, Facultad de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia
El equipo encontró que alrededor del 50 por ciento de estos rasgos mostraban alguna correlación con la composición genética de la pareja. Muchas de esas correlaciones podrían deberse al apareamiento selectivo, dice Xia. Por ejemplo, es más probable que las personas elijan socios con rasgos similares a los suyos, creando relaciones falsas en los datos. La altura es un ejemplo típico de un rasgo que probablemente se correlacione en las parejas debido al apareamiento selectivo en lugar de cualquier efecto genético indirecto, agrega.
Los investigadores realizaron simulaciones por computadora de combinaciones de individuos en su conjunto de datos para ver si podían distinguir entre asociaciones debidas al apareamiento selectivo y aquellas debidas a verdaderos efectos genéticos indirectos. Llegaron a la conclusión de que alrededor del 25 por ciento de las asociaciones sí involucraron al menos alguna causalidad, es decir, el genotipo de una persona estaba teniendo un efecto detectable en el fenotipo de otra persona.
Estas asociaciones incluían varios rasgos dietéticos, como auto -consumo informado de aves y carne de res, tiempo dedicado a ver televisión, susceptibilidad a cambios de humor y hábitos de fumar, aunque el equipo no exploró rasgos o genes específicos en detalle. La altura no mostró evidencia de una relación causal usando este análisis, dice Xia, lo que aumentó la confianza de los investigadores en su método.
Si bien es difícil sacar conclusiones sobre los rasgos individuales de este tipo de análisis amplio, los equipos estudian representa una prueba de concepto de que los efectos genéticos indirectos pueden ser importantes en los humanos, dice Daniel Belsky, epidemiólogo de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia que no participó en el trabajo. Él lo llama una aplicación creativa de una base de datos grande y poderosa para abordar una pregunta importante y abierta en la genética del comportamiento. la medida en que los efectos genéticos indirectos pueden distinguirse del apareamiento selectivo. El diseño que [los autores] usan es bastante fuerte para controlar la variedad en el rasgo bajo análisis, señala, pero es menos efectivo para controlar la variedad en los rasgos que están genéticamente correlacionados con el rasgo bajo análisis pero que pueden no medirse.
McLean dice que le interesará aprender más sobre los mecanismos detrás de las asociaciones que identificó el equipo, y sobre qué genes en una persona están relacionados con qué rasgo en la otra. Ella advierte que algunos de los datos del Biobanco del Reino Unido utilizados en el estudio son autoinformados, por lo que los investigadores deberían verificar que las respuestas reflejen con precisión los rasgos de las personas. Determinar la dirección de los efectos de los genes en el comportamiento, es decir, si un rasgo particular se asocia positiva o negativamente con un genotipo en la pareja, también podría ser un próximo paso interesante desde una perspectiva evolutiva, agrega McLean.
Xia señala que para comprender adecuadamente los mecanismos responsables de los efectos que identificó el equipo, los investigadores tendrían que centrarse más de cerca en los rasgos individuales y usar datos sobre los genes y el estilo de vida de las mismas personas durante muchos años, un proyecto de seguimiento que algunos de los miembros del equipo están considerando actualmente, añade.
Esos datos sobre los efectos genéticos indirectos algún día podrían tener aplicaciones en la salud pública, dice Belsky. Es posible que, a medida que los genomas se conviertan en una parte rutinaria del historial médico de una persona, brinde orientación clínica e información de gestión de riesgos a los pacientes en función de los genotipos asociados, dice.
Más inmediatamente, el estudio es un importante recordatorio de la complejidad de las relaciones genotipo-fenotipo, agrega Belsky. Observaciones como esta. . . ilustran las formas en que una amplia gama de entornos, en este caso, otra persona con la que ha elegido compartir su vida, interceden entre el riesgo genético con el que nace una persona y el resultado de salud del que estaban interesados en protegerla. Este es otro argumento en contra de una interpretación determinista de los antecedentes genéticos de una persona, cuando piensas en el tipo de vida que van a llevar y el tipo de riesgos de salud que van a tener.
C. Xia et al., Evidencia de efectos genéticos indirectos horizontales en humanos, Nat Hum Behav, doi:10.1038/s41562-020-00991 -9, 2020.