El riesgo de conmoción cerebral acecha en el Super Bowl y en todos los demás deportes
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Se estima que entre 90 y 100 millones de estadounidenses sintonizarán el Super Bowl este domingo. Es poco probable que se mencione durante las festividades esta nota al margen aleccionadora pero significativa: los atletas que participan en deportes de colisión se encuentran entre los que corren el mayor riesgo de sufrir una conmoción cerebral.
Ese riesgo no se limita al fútbol profesional. Los investigadores estiman que cada año ocurren en los EE. UU. 4 millones de conmociones cerebrales relacionadas con deportes y recreación, en todos los deportes y todos los niveles de juego, tanto en juegos como en prácticas. Les suceden a los atletas y niños que juegan baloncesto y fútbol y a los guerreros de fin de semana que andan en bicicleta y esquían. Pero miles de conmociones cerebrales también resultan de accidentes automovilísticos, resbalones y tropiezos u otros golpes en la cabeza.
He investigado las lesiones cerebrales durante casi un cuarto de siglo. En todo el mundo, cientos de investigadores más como yo han dedicado sus carreras a comprender las conmociones cerebrales y las lesiones cerebrales traumáticas y, lo que es más importante, cómo prevenirlas y tratarlas. Si bien se ha logrado un tremendo progreso, aún queda mucho por hacer.
La historia de fondo
Cuando comencé mi carrera, las conmociones cerebrales se consideraban en general como «hacer sonar la campana». No era raro que un atleta que había sido noqueado regresara a un juego dentro de los 20 minutos posteriores a la lesión.
Los devastadores resultados de las conmociones cerebrales repetidas sin el tratamiento adecuado llevaron a la adopción de una legislación radical que abordaba específicamente las conmociones cerebrales deportivas juveniles.
Esa legislación, promulgada entre 2009 y 2014, es ley en los 50 estados. Aunque varía de un estado a otro, los atletas jóvenes ahora reciben educación anual sobre conmociones cerebrales. Aquellos sospechosos de tener una conmoción cerebral deben ser retirados del juego, y los atletas con conmoción cerebral no pueden practicar su deporte hasta que lo autorice un profesional médico.
En 2005, los investigadores descubrieron el primer caso de encefalopatía traumática crónica en un ex atleta de fútbol profesional. La enfermedad cerebral degenerativa se caracteriza por depósitos de proteínas que se han relacionado con conmociones cerebrales e impactos repetidos en la cabeza.
Este hallazgo monumental ocurrió simultáneamente con la participación militar de EE. UU. en Irak y Afganistán. En ambos conflictos, la lesión cerebral traumática se convirtió en la lesión característica de los veteranos que regresaban, y el gobierno de EE. UU. incrementó los fondos para estudiar los efectos a corto y largo plazo de la conmoción cerebral.
Además, las organizaciones deportivas revirtieron su postura anterior y reconocieron el vínculo entre las conmociones cerebrales y las lesiones a largo plazo. Comenzaron a apoyar políticas que adoptaron cambios de reglas basados en evidencia para reducir el riesgo de conmoción cerebral.
¿Qué tan peligrosas son las conmociones cerebrales? La respuesta es complicada.
Una era dorada de la investigación de las conmociones cerebrales
Esos eventos sentaron las bases para que una nueva generación de científicos explorara formas precisas de diagnosticar las conmociones cerebrales, desarrollar opciones de tratamiento novedosas y comprender quién corre mayor riesgo de padecer conmociones cerebrales negativas a largo plazo. resultados.
Eso incluye tres estudios transformadores que se están realizando actualmente en los EE. UU.: TRACK-TBI, que está evaluando a 3000 pacientes en todo el espectro de lesiones cerebrales traumáticas; NFL-LONG, que rastrea a exjugadores de la NFL; y CARE Consortium, que ha inscrito a más de 55,000 miembros de la academia del servicio militar y atletas universitarios para comprender mejor los efectos a corto y largo plazo de la conmoción cerebral.
El Consorcio CARE, que codirijo, ha producido más de 100 artículos revisados por pares que han contribuido a mejoras generales en el diagnóstico y manejo de la conmoción cerebral. En particular, informamos que la recuperación de una conmoción cerebral puede demorar hasta un mes. También descubrimos que los atletas masculinos y femeninos vuelven a jugar después de una conmoción cerebral al mismo ritmo e identificamos marcadores en sangre que eventualmente pueden servir como el estándar de oro para el diagnóstico de conmoción cerebral.
Mis colegas y yo ahora estamos comenzando evaluaciones de seguimiento de los participantes del Consorcio CARE para comprender mejor los efectos a largo plazo de las lesiones. Esos hallazgos, junto con el trabajo de otros estudios, informarán a los investigadores sobre el riesgo de neurodegeneración a largo plazo y arrojarán luz sobre las formas de intervenir con medicamentos y terapias.
El futuro
La investigación sobre las conmociones cerebrales está prosperando. Desde que se identificó el primer caso moderno de encefalopatía traumática crónica hace 17 años, se han publicado más de 13 000 artículos en la literatura médica. Aunque los investigadores tienen mucho más que aprender, los avances en el cuidado de las conmociones cerebrales en los últimos 20 años son claramente significativos. Los atletas con conmociones cerebrales ahora se mantienen fuera del campo de juego mucho más tiempo, los protocolos de evaluación estandarizados están generalizados y existen reglas para reducir el riesgo de conmociones cerebrales.
Los hallazgos de estos estudios nunca ocuparán los titulares como lo hace el Super Bowl, y algunos puede decir que los cambios de política deberían ocurrir más rápido. Es cierto que el proceso científico es lento, pero las decisiones basadas en una investigación limitada rara vez, si es que alguna, son la decisión correcta. Pero un día, este trabajo en gran parte desconocido mantendrá los deportes seguros y a sus participantes completos en cuerpo y mente.
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Los atletas jóvenes con antecedentes de conmociones cerebrales pueden tener más cambios en sus cerebros Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: El riesgo de conmoción cerebral acecha en el Super Bowl y en todos los demás deportes (2022, 11 de febrero) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022 -02-concussion-lurks-super-bowl-sports.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.