El riesgo de los padres que envejecen
Charlie Chaplin y sus hijasFLICKR, KATE GABRIELLE
Mientras que a las mujeres se les ha dicho durante mucho tiempo que la fertilidad disminuye a medida que envejecen, los hombres también pueden tener un reloj biológico. Las crías de ratones machos mayores tienen varias mutaciones en el número de copias en regiones genéticas asociadas con trastornos del desarrollo, según un nuevo estudio que se publica hoy (30 de agosto) en Translational Psychiatry. Los hallazgos podrían explicar por qué los hijos de hombres mayores tienen tasas más altas de esquizofrenia y autismo que aquellos con padres más jóvenes.
“Este estudio es muy importante” dijo Dolores Malaspina, neurocientífica traslacional del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York, que no participó en el estudio. Los investigadores han sido reacios a creer que las mutaciones en los espermatozoides de hombres mayores podrían conducir a trastornos del desarrollo, dijo, y estudios como este podrían contribuir en gran medida a convencer a los escépticos.
En 2006, Malaspina y sus colegas estudiaron una cohorte israelí encontró…
Para ver si la edad en sí misma podría causar mutaciones en el número de copias que se formaran espontáneamente, McGrath y sus colegas cruzaron ratones hembra jóvenes de 3 meses con parejas masculinas de edad similar o machos de mediana edad (alrededor de 12 a 16 meses). Efectivamente, la descendencia de padres mayores tenía seis nuevas mutaciones en el número de copias, incluidas varias en genes previamente asociados con el autismo, la esquizofrenia y el desarrollo cerebral.
Sabemos desde hace muchos años que en las madres mayores la descendencia tiene un riesgo ligeramente mayor de varios resultados adversos para la salud, como el síndrome de Down. Pero la epidemiología y los modelos animales sugieren que el reloj de la fertilidad también funciona para los hombres. dijo.
No es sorprendente que los hombres, a medida que envejecen, puedan ser propensos a estas mutaciones espontáneas hereditarias: las células de la línea germinal masculina, que producen esperma, se dividen cada 16 días durante la vida de un hombre, dando a los hombres mayores cientos de oportunidades para acumular mutaciones en su esperma.
Pero las mutaciones en el número de copias pueden no ser la única razón por la que los padres mayores tienen hijos con tasas más altas de trastornos del desarrollo. Es posible que los cambios epigenéticos o las mutaciones puntuales también desempeñen un papel, dijo Malaspina.
El trabajo de seguimiento debería analizar algunos de los genes afectados por mutaciones en ratones para ver si se encuentran con mayor frecuencia en los niños. de padres mayores, dijo McGrath.
T. Flatscher-Bader, et. al, Aumento de las variantes del número de copias de novo en la descendencia de hombres mayores, Psiquiatría traslacional, doi:10.1038/tp.2011.30, 2011.
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