El ruido de los aviones parece tener un impacto negativo en la salud fetal

Crédito: CC0 Public Domain

La exposición prolongada a ruidos fuertes es más que molesta, es mala para la salud humana. Más allá del daño potencial obvio a la audición, la exposición crónica al ruido también se ha relacionado con efectos cardiovasculares adversos, como un mayor riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Ahora, por primera vez, los investigadores han proporcionado una estimación causal que relaciona la exposición a ruidos de alto nivel con otro desafío clave para la salud: el bajo peso al nacer (< 2500 gramos o aproximadamente 5,5 libras).

Economistas de la salud de la Universidad de Lehigh, Lafayette College y la Universidad de Colorado, Denver pudieron identificar un vínculo causal al estudiar los vecindarios residenciales afectados por los cambios recientes en los patrones de vuelo de los aviones que entran y salen del Aeropuerto Internacional Newark Liberty, uno de los aeropuertos más grandes de los Estados Unidos. Estados Unidos.

Muzhe Yang, quien ocupa la cátedra Francis J. Ingrassia 75 y Elizabeth McCaul en el Departamento de Economía de Lehigh, junto con Laura Argys de la Universidad de Colorado, Denver y Susan Averett de Lafayette College, utilizaron registros de nacimiento de 2004 a 2016 que contienen información sobre las direcciones de las casas de las madres y datos sobre el ruido del transporte nacional que proporcionan niveles de ruido medidos en ubicaciones exactas. Su análisis reveló un aumento de 1,6 puntos porcentuales o 22 por ciento en el riesgo de tener un bebé con bajo peso al nacer entre las madres que viven cerca del aeropuerto, en dirección a la pista, expuestas a niveles de ruido por encima del umbral de 55 dB (el umbral utilizado por el EPA y la OMS para la protección de la salud pública), y durante el período en que los nuevos cambios en el patrón de vuelo se implementaron más activamente en el aeropuerto.

Su artículo que describe estos resultados, «Exposición al ruido residencial y salud: Evidencia del ruido de la aviación y los resultados de los nacimientos», se publicó en línea el viernes en el Journal of Environmental Economics and Management.

«Nuestros hallazgos tienen implicaciones políticas importantes con respecto a la compensación entre la optimización del patrón de vuelo y la salud humana». dice Yang. «Esto es especialmente importante dado el impacto negativo a largo plazo del bajo peso al nacer en una variedad de resultados posteriores, como los ingresos de por vida, los logros educativos y la salud a largo plazo».

Consecuencias no deseadas

Los cambios en los patrones de vuelo alrededor del aeropuerto de Newark, así como en muchos aeropuertos de los Estados Unidos, fueron provocados por una iniciativa de control de tráfico aéreo de la Administración Federal de Aviación (FAA) llamada Sistema de Transporte Aéreo de Próxima Generación, conocido como NextGen. Diseñado para reducir el tiempo de vuelo y ahorrar combustible, un componente de NextGen emplea monitoreo satelital de precisión en lugar del radar anticuado para guiar los aviones. Estas rutas óptimas diseñadas por satélite están hechas para ser más directas. El uso de monitoreo satelital permite que haya más aviones en el aire, espaciados de manera segura y volando más juntos, de modo que más aviones puedan usar la misma ruta.

El uso de estas nuevas rutas por más y más aviones y la adopción de un acercamiento de descenso gradual que resulta en aviones que aterrizan a altitudes más bajas, han expuesto a los residentes que viven en áreas bajo las rutas diseñadas por satélite, como dijo un residente afectado por los cambios en Arizona a CBS News, «un aluvión constante de aviones que vuelan sobre sus hogares .»

NextGen proporcionó a los investigadores una circunstancia excepcional para estudiar el efecto causal de la contaminación acústica en el peso al nacer, en el que la exposición al ruido está cerca de ser asignada al azar porque los residentes fueron sorprendidos con la guardia baja. El Congreso de los EE. UU. eximió a la implementación de NextGen por parte de la FAA de las revisiones normales de impacto ambiental y de las audiencias públicas. La aleatoriedad y el cambio brusco en la exposición al ruido son importantes para garantizar que el efecto estimado de la contaminación acústica en el peso al nacer no se confunda con otros factores relacionados tanto con la contaminación acústica como con la salud fetal, como la contaminación del aire. Este estudio se enfoca en las madres que viven cerca del aeropuerto, donde es probable que la contaminación del aire se distribuya uniformemente mientras existen cambios bruscos en la contaminación acústica.

«Los datos del ruido del transporte nacional proporcionaron un mapa que reveló cambios bruscos en el ruido exposición en áreas cercanas al aeropuerto», dice Yang. «Encontramos que NextGen de hecho creó una banda estrecha alrededor de las pistas, que es un corredor de contaminación acústica. Argumentamos que, condicionado a aquellos que ya viven cerca del aeropuerto, la redistribución del ruido de la aviación, debido a NextGen, ocurrió de una manera que está fuera del control de los residentes, ya que la implementación de NextGen quedó exenta de las audiencias públicas».

Además, al centrarse en las personas que viven cerca del aeropuerto, el equipo de investigación argumenta que «las personas probablemente no tienen el conocimiento sobre las rutas exactas de aterrizaje y despegue de los aviones, o pueden pensar que estarán expuestos a niveles similares de ruido de la aviación, ya que las rutas de aterrizaje y despegue, antes de NextGen, estaban menos concentradas». Por lo tanto, existe una variación exógena plausible en la exposición al ruido entre quienes viven cerca del aeropuerto, ya sea que la madre viva o no dentro del corredor de contaminación acústica, puede ser aleatorio. En su estudio, se enfocan en las madres que viven a menos de 5 millas del aeropuerto.

«Esperamos que nuestro estudio ayude a las personas a reconocer el efecto adverso de la exposición al ruido en la salud fetal», dice Yang, «así como la urgencia de encontrar soluciones al problema del ruido excesivo que sufren las comunidades sobrevoladas por aeronaves que utilizan rutas óptimas diseñadas por satélite”.

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Reducción del ruido transmitido a través de una ventana abierta Más información: Laura M. Argys et al, Exposición al ruido residencial y salud: Evidencia del ruido de la aviación y resultados de nacimientos, Journal of Environmental Economía y Gestión (2020). DOI: 10.1016/j.jeem.2020.102343 Proporcionado por Lehigh University Cita: El ruido de los aviones parece tener un impacto negativo en la salud fetal (13 de julio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news /2020-07-airplane-noise-negatively-impact-fetal.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.