El virus de la hepatitis B puede desencadenar cambios genéticos en las células hepáticas años antes del diagnóstico de cáncer

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Investigadores del Instituto Francis Crick y la Universidade de Santiago de Compostela han identificado cómo el virus de la hepatitis B (VHB) puede apoyar la la supervivencia y el crecimiento del cáncer de hígado, comenzando este proceso temprano en el desarrollo del tumor; en algunos casos hasta 20 años antes del diagnóstico de cáncer.

Alrededor de 240 millones de personas en todo el mundo están infectadas con el VHB. Se sabe que este virus afecta los cromosomas en el hígado y puede causar cáncer hepatocelular, el tipo más común de cáncer de hígado. Este proceso implica la integración del ADN del virus en las células hepáticas.

En su estudio, publicado en Nature Communications el 25 de noviembre, los científicos utilizaron avances recientes en los métodos de secuenciación del ADN para estudiar 296 tumores hepatocelulares que forman parte de la base de datos Pan-Cancer Analysis of Whole Genomes.

Descubrieron que el ADN del VHB se había integrado en el ADN de las células cancerosas en 51 muestras, en un total de 148 instancias. En 23 muestras, la integración del ADN de los virus provocó cambios a gran escala en el ADN de las células que infectó, por lo que probablemente desempeñó un papel importante en el desarrollo del cáncer.

Usando algoritmos informáticos avanzados, los investigadores estimaron el momento en que se insertó el material genético del VHB en las células hepáticas. En algunos casos, se encontró que esto fue años antes del diagnóstico de cáncer, y en un caso, se encontró que fue 21 años antes.

Eva lvarez, primera autora y Ph.D. estudiante de la Universidad de Santiago de Compostela, dice: «El cáncer hepatocelular mata a 700.000 personas cada año. Si bien no todos los casos están relacionados con el VHB, y aunque no todas las personas con el virus desarrollarán cáncer, descubrir más sobre esta relación podría ayudar potencialmente a encontrar nuevos tratamientos o formas de monitorear a las personas infectadas con este virus para identificar a las que están en riesgo».

Peter Van Loo, autor y líder de grupo en Crick y MD Anderson, dice: «HBV es uno de los pocos de virus actualmente asociados con el cáncer. Ahora está quedando claro cómo este virus puede causar daño genómico a gran escala y, por lo tanto, tener un gran impacto en el desarrollo del tumor. Esta área de estudio puede ofrecer una nueva y valiosa información sobre la formación y evolución del cáncer».

El estudio continuará analizando la relación entre el VHB y el cáncer, incluido el estudio de tejido no canceroso infectado con el virus.

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El tratamiento antiviral para el virus de la hepatitis C reduce el riesgo de progresión del cáncer de hígado posterior al tratamiento Más información: Eva G. lvarez et al, Aberrant integration of Hepatitis B virus DNA reestructuración de la arquitectura del genoma del carcinoma hepatocelular humano, Nature Communications (2021). DOI: 10.1038/s41467-021-26805-8 Información de la revista: Nature Communications

Proporcionado por The Francis Crick Institute Cita: El virus de la hepatitis B puede desencadenar cambios genéticos en células hepáticas años antes del diagnóstico de cáncer (26 de noviembre de 2021) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-11-hepatitis-virus-trigger-genetic-liver.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.