Emil Freireich, investigador pionero del cáncer, muere a los 93 años
ARRIBA: Emil J Freireich en su oficina en 2015WYATT MCSPADDEN
Emil J. Freireich, un influyente investigador del cáncer que desarrolló nuevos enfoques para la quimioterapia y los tratamientos contra la leucemia , murió el 1 de febrero en el MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas, donde trabajó durante 50 años. Tenía 93 años.
Dr. Freireich fue un gigante de la medicina moderna cuyo impacto en el campo del cáncer es incomparable, dice Peter Pisters, presidente de MD Anderson, en un comunicado de la institución. Durante más de 60 años, superó los límites y se dedicó a salvar vidas jóvenes y aliviar el sufrimiento. La compasión y la empatía del Dr. Freireich, con un enfoque en las necesidades holísticas de los pacientes individuales, se fusionaron con la creatividad científica y la perseverancia.
Conocido como Jay por sus amigos y colegas, Freireich nació de inmigrantes húngaros en 1927 y creció pobre en el centro de la ciudad de Chicago, según la declaración de MD Anderson. Obtuvo su título de médico en 1949 de la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois a los 22 años. Después de una pasantía y residencias en dos hospitales de Chicago y una beca en hematología en el Hospital Memorial de Massachusetts en Boston, Freireich se unió al Instituto Nacional del Cáncer en 1955. El su primer día, lo asignaron a la sala de leucemia infantil.
La leucemia en ese momento era una enfermedad horrible, una sentencia de muerte, dijo Freireich en una entrevista de 2015. La leucemia evita que la sangre se coagule, dijo en ese momento. Los niños se desangraron. La sala de leucemia parecía un matadero. La sangre cubría las fundas de las almohadas, el suelo, las paredes. . . fue horrible.
A pesar del escepticismo de sus colegas, Freireich creía que los pacientes con leucemia morían desangrados debido a la falta de fragmentos de células que habitan en la sangre llamadas plaquetas. Descubrió que mezclar plaquetas de su propia sangre con la sangre de pacientes con leucemia hacía que se coagulara normalmente, y las infusiones de plaquetas en los pacientes detenían el sangrado. Fundamentalmente, descubrió que las plaquetas tenían que ser frescas para hacer su trabajo de coagulación de la sangre; las de la sangre donada solo son efectivas durante unas 48 horas.
Estos hallazgos eliminaron virtualmente las muertes de pacientes con leucemia por sangrado y desarrollo del primer separador de células sanguíneas de flujo continuo para separar las plaquetas de la sangre donada, según la entrevista de 2015.
En colaboración con otros investigadores, Freireich fue pionera en un nuevo enfoque para la quimioterapia que involucra múltiples medicamentos contra el cáncer, que se había administrado previamente por separado. La combinación de medicamentos altamente tóxicos tuvo efectos secundarios graves en los niños con leucemia, pero el tratamiento fue efectivo. Dijeron que yo era poco ético e inhumano y que mataría a los niños. En cambio, el 90 por ciento de ellos entró en remisión de inmediato. Fue mágico, dijo Freireich en 2015.
La combinación de fármacos quimioterapéuticos se ha aplicado desde entonces al tratamiento de muchos otros tipos de cáncer y se considera que ha sido un gran avance en oncología, The Washington Post informes.
Dr. La pasión creativa y la feroz determinación de Freireich para romper las barreras médicas llevaron a tratamientos que salvan vidas para sus jóvenes pacientes con leucemia, dice Jordan Gutterman, profesor de leucemia en el MD Anderson, en el comunicado. La mayoría de las ideas innovadoras se consideran locas cuando se presentan inicialmente a la comunidad científica. Estas ideas locas son las que a menudo se convierten en avances médicos y científicos revolucionarios.
Freireich se incorporó al MD Anderson en 1965. Dirigió el programa de investigación de la leucemia durante décadas y permaneció en la institución hasta su jubilación en 2015. Durante Durante su mandato, capacitó a cientos de médicos y científicos y ayudó a establecer protocolos para ensayos clínicos aleatorios. Freireich contribuyó a más de 700 artículos científicos y libros en su carrera, y recibió numerosos honores y premios por su investigación sobre el cáncer, tecnología de separación de sangre y enseñanza.
Fue una figura destacada en oncología, inspirando a generaciones de oncólogos e investigadores del cáncer, dice Siddhartha Mukherjee, oncólogo y hematólogo de la Universidad de Columbia y autor, al Post.
A Freireich le sobrevive su esposa, Haroldine Lee Cunningham, cuatro hijos y sus parejas, seis nietos y tres bisnietos.