Empresas de Nutrición Personalizada’ Afirmaciones exageradas: científicos

ARRIBA: © ISTOCK.COM, AYDINOZON

La parte superior de la página de inicio de Nourish3d muestra imágenes de tres adultos jóvenes que se muestran junto a los siete ingredientes en sus propios suplementos diarios personalizados. Nourish3d de Olivia incluye jengibre, colágeno marino y una «mezcla de omega». Mark necesita cerezas ácidas y vitaminas A y E. Sophie obtiene extracto de té verde y algo llamado CoQ10.

Al igual que Olivia, Mark y Sophie, los consumidores en el Reino Unido podrán ordenar sus propios suplementos que son personalizado a sus objetivos y estilo de vida a partir de finales de este mes, dice Melissa Snover, CEO de Nourish3d. Los ingredientes seleccionados por cada persona, según lo determine un cuestionario, se «imprimirán convenientemente en 3D en una sabrosa pila gomosa y afrutada». según el sitio web, y se les envía por correo por £40 (alrededor de $50 USD) al mes o £360 al año.

Los complementos impresos en 3D de Nourish3d han obtenido cierta publicidad, incluida una perfil de Snover en Inc. y…

Suplementos personalizados: ¿vale la pena el dinero?

Las vitaminas y otros suplementos dietéticos son una industria de $ 30 mil millones en el A NOSOTROS. Además de las botellas que recubren los estantes de las farmacias, esos productos incluyen un nicho que promete satisfacer las necesidades únicas de los clientes en función de sus datos específicos.

Esos datos vienen en algunas formas diferentes. Al igual que Nourish3d, algunas otras empresas, incluidas care/of y Persona, utilizan un cuestionario en línea que cubre preguntas como los objetivos y la dieta actual. Persona and care/of luego recomienda paquetes de vitaminas personalizados para que los clientes los pidan.

Otras empresas usan pruebas de ADN para hacer sus recomendaciones. PureGenomics, disponible solo a través de proveedores de atención médica, utiliza los resultados de la prueba SNP directa al consumidor de 23andMes para vender sus suplementos. Por ejemplo, la compañía afirma en su sitio web que las personas con ciertos alelos del gen BCMO1 pueden necesitar un suplemento de vitamina A, si no comen alimentos ricos en esta vitamina. TeloYears, por el contrario, se centra en la longitud de los telómeros, las pruebas de los clientes y la entrega de suplementos que, según afirma, dan como resultado células medibles más jóvenes.

Usar un cuestionario para hacer recomendaciones de suplementos no puede ser particularmente preciso. . . porque es autoinformado y es difícil saber qué significa, dice Marion Nestle, investigadora emérita de alimentos de la Universidad de Nueva York. Muchos de los componentes de los suplementos [Nourish3ds] no tienen un valor científico conocido para nada que tenga que ver con la salud humana. O si hay ciencia, es realmente dudoso.

Todavía no está completamente seguro de qué ciencia se usó para incluir esas variantes particulares en su panel de variantes que están probando.

David Mutch , Universidad de Guelph

En cuanto a los servicios basados en el ADN, el genomicista nutricional Jos Ordovs de la Universidad de Tufts en Boston le da crédito a PureGenomics por pasar por los proveedores de atención médica con sus ofertas, pero dice que la base de investigación para su servicio es inestable. [L]o que están haciendo es extrapolar los hallazgos de estudios con poca evidencia científica (estudios observacionales) a la práctica clínica sin ninguna evidencia sólida de que funcionará, escribe en un correo electrónico a The Scientist.&nbsp ;

Tome los alelos BCMO1 utilizados por PureGenomics para sugerir una posible necesidad de suplementos de vitamina A. Por lo que puedo ver, no hay suficiente información disponible en este momento para respaldar tal afirmación, escribe Georg Lietz, investigador de nutrición en la Universidad de Newcastle que estudió el vínculo entre el gen y los niveles de vitamina A en el cuerpo, en un estudio. Email. [L]a interacción de los nutrientes con los genotipos es compleja e involucra muchas variaciones genéticas diferentes, por lo que es difícil precisar esto solo en una o dos variaciones, agrega. La investigadora de nutrición de la Universidad Estatal de Ohio, Ouliana Ziouzenkova, quien también estudia la vitamina A, escribe a The Scientist que recomendaría que las personas con algunas mutaciones BCMO1 tomen suplementos de la vitamina para uno mes cada año, particularmente si son veganos que no comen productos lácteos y huevos, que tienen un alto contenido de vitamina A. Esa recomendación es mi opinión personal basada en evidencia, pero no está respaldada por un estudio específico, dice ella.

En el caso de los complementos alargadores de telómeros, la premisa misma puede ser defectuosa. Mary Armanios, que estudia enfermedades relacionadas con los telómeros en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, señaló en un artículo el año pasado que la opinión de que los telómeros cortos son malos y equivalen al envejecimiento está demasiado simplificada; ella llama a las pruebas de telómeros directas al consumidor una forma de lectura molecular de la palma de la mano.

Para los suplementos en general, abundan las advertencias de los expertos, advirtiendo que para la mayoría de las personas, los suplementos no son beneficiosos e incluso pueden ser peligrosos.

Asesoramiento dietético individualizado

Distinguir el valor de las empresas que ofrecen asesoramiento dietético en lugar de (o además de) suplementos es algo más confuso. David Mutch, bioquímico nutricional de la Universidad de Guelph en Canadá, dice que ve a estas empresas allanando el camino para la nutrición de precisión o la nutrición personalizada, un área que considera prometedora. Pero, añade, creo que, en muchos sentidos, es un poco prematuro.

Entre las empresas que utilizan pruebas de SNP se encuentran Vitagene (que hace recomendaciones sobre dieta, ejercicio y suplementos); InsideTracker, que hace recomendaciones sobre nutrición, estado físico y estilo de vida basadas en pruebas de ADN, biomarcadores sanguíneos y un cuestionario; y Nutrigenomix, que usa una prueba de ADN y solo está disponible a través de proveedores de atención médica. no siempre son aparentes. Incluso diría que los científicos que trabajan en el campo, como yo, tendrían dificultades [para evaluar la evidencia detrás de los productos de las empresas de nutrición personalizada] porque es realmente una especie de caja negra, e incluso para aquellas empresas que revelan qué es exactamente lo que prueban porque todavía no está completamente seguro de qué ciencia se utilizó para obtener esas variantes particulares en su panel de variantes que están probando.

Mutch también dice que es importante presentar la información a los consumidores de una manera que sea comprensible y es probable que conduzca a la acción, y que se han realizado pocos estudios sobre la mejor manera de hacerlo. Con múltiples resultados y recomendaciones de SNP en un informe, dice: ¿En qué momento corremos el riesgo de decir que simplemente le estamos dando a la gente demasiada información y casi ahora que demasiada información conduce a la inacción?

Cuando se le preguntó por ejemplos de las variantes detrás de las recomendaciones de Nutrigenomixs y los estudios publicados que las sustentan, el fundador de Nutrigenomix, Ahmed El-Sohemy, remitió a The Scientist a un video de una charla que dio en una conferencia de noviembre de 2018. En él, cita los resultados de un estudio de casos y controles que sugiere que las personas con una variante de metabolizador rápido en un gen de una enzima que descompone la cafeína tienen un menor riesgo de sufrir un ataque al corazón si beben varias tazas de café al día, mientras que aquellos con variantes de metabolizadores lentos aumentan su riesgo al tomar café. El-Sohemy también dio el ejemplo de una variante en el gen FTO que otro grupo asoció con una propensión a perder peso cuando se sigue una dieta rica en proteínas.

El-Sohemy, quien es profesor de nutrición en la Universidad de Toronto además de su papel en Nutrigenomix, tiene una respuesta a los críticos que señalan que las recomendaciones de compañías como la suya se basan en estudios de asociación, en lugar de en el estándar de oro para evidencia médica, aleatoria Ensayos controlados (ECA): lo que muchos de estos escépticos no reconocen es que la gran mayoría de los consejos dietéticos que brindamos actualmente no se basan en la evidencia de los ECA. . . lo basamos en la totalidad de la evidencia, y a menudo, que proviene de estudios observacionales, dice en su charla.

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La datos emergentes sobre asesoramiento nutricional personalizado

Algunas empresas de nutrición personalizada han publicado estudios sobre los resultados de sus productos. El-Sohemy y un colega encontraron que, en comparación con los consejos dietéticos que no se basan en la genética, los consejos que incorporaron información sobre el genotipo de los sujetos hicieron que las personas fueran más propensas a reducir su consumo de sal si se les decía que tenían una variante que los ponía en alto riesgo de desarrollar hipertensión como resultado del consumo de sodio. Sin embargo, para otros componentes dietéticos analizados en el estudio, como la cafeína y los azúcares agregados, no hubo diferencias significativas entre los comportamientos del grupo de asesoramiento genético y los controles.

¿Qué hay de la comida? ? Esa sería mi posición inicial, comer una dieta saludable por el amor de Dios.

Marion Nestle, Universidad de Nueva York

InsideTracker también ha publicado los resultados, en este caso, de un estudio de 1032 clientes que muestran que los niveles de biomarcadores sanguíneos que se consideraron fuera del rango normal en la prueba inicial tuvieron una tendencia hacia la normalidad con el tiempo con el asesoramiento de la empresa. Ordovs, cuyo exalumno de doctorado trabaja en InsideTracker, dice que es encomiable que la empresa esté publicando investigaciones, pero señala que el estudio fue retrospectivo en lugar de prospectivo, y que no fue aleatorio. . . . En el artículo publicado, la compañía no hace uso de la información genética para adaptar las recomendaciones dietéticas o de estilo de vida. (Nominalmente, Ordovas es miembro del consejo asesor científico de Nutrigenomixs, aunque dice que nunca se reunió con la compañía ni recibió un pago de esta. También participa en el estudio PREDICT 2, que está financiado por la empresa emergente de nutrición personalizada Zoe).

En general, escribe Ordovs, todavía tenemos tantos agujeros en nuestro conocimiento que usar un SNP para hacer recomendaciones es como si estuviéramos construyendo un rompecabezas del cual no tenemos una imagen del producto final. . . . Necesitamos integrar esa pieza con otras piezas del rompecabezas para ver dónde encaja y qué significa.

El ADN no es la única herramienta que utilizan las empresas para adaptar los consejos dietéticos; Los conocimientos emergentes sobre los muchos efectos del microbioma intestinal han llevado a un interés en utilizar su composición para hacer recomendaciones. En 2015, un grupo de investigación dirigido por Eran Elinav y Eran Segal del Instituto Weizmann de Israel informó que usaba inteligencia artificial para predecir, basándose en el microbioma de personas sanas y otros parámetros, si su nivel de glucosa en sangre aumentaría después de una comida en particular como factor de riesgo de diabetes. Desde entonces, esa tecnología se ha comercializado como un programa, DayTwo, que tiene como objetivo ayudar a las personas con diabetes tipo 2 a controlar su nivel de azúcar en la sangre. no respalda a la compañía, Paul Franks, un epidemiólogo genético de la Universidad de Lund en Suecia, dice que el estudio que precedió a su lanzamiento superó ampliamente la calidad de muchas de las otras investigaciones que se han realizado en torno a la genómica nutricional. Franks, al igual que Ordovs, participa en el estudio PREDICT 2.

Rossi, cuya propia investigación se centra en adaptar la dieta al microbioma de un individuo para tratar el síndrome del intestino irritable, escribe en un correo electrónico que la comercialización de estas herramientas predictivas es un ejemplo de cómo la industria supera a la ciencia. Ella dice que DayTwo no ha sido clínicamente validado; un estudio descrito en un resumen de una reunión reciente sobre sus resultados carecía de un brazo de control, señala, y es probable que el asesoramiento dietético estándar también podría haber logrado las mejoras observadas.

A pesar de sus impresiones sobre las ofertas actuales de nutrición personalizada , Rossi dice que cree que con más investigación, surgirán enfoques que puedan tratar o prevenir enfermedades. De manera similar, Mutch enfatiza que es muy optimista para el campo, sin duda, mientras que al mismo tiempo, creo que todavía hay mucho espacio para que la evidencia científica respalde realmente algunos de los productos que existen.

Dejando a un lado las posibilidades futuras, el consejo de Nestlé para las personas que buscan optimizar su ingesta nutricional en este momento no es complicado. ¿Qué hay de la comida? ella sugiere. Esa sería mi posición de partida, comer una dieta saludable por el amor de Dios.

Shawna Williams es editora asociada de The Scientist. Envíele un correo electrónico a swilliams@the-scientist.com o sígala en Twitter @coloradan.

Aclaración (agosto 21): El resumen de los comentarios de Ouliana Ziouzenkova sobre la suplementación con vitamina A se ha modificado para especificar que, en su opinión, la suplementación con vitamina A es más importante para los veganos con ciertas variantes genéticas.

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