En Brasil, miles de becas de investigación están en riesgo
ARRIBA: CNPQ/DIVULGAÇÃO
Más de 80.000 estudiantes e investigadores brasileños podrían perder sus becas financiadas por el gobierno en las próximas semanas . El director del CNPq, el organismo de investigación del Ministerio de Ciencias, dijo la semana pasada, durante una entrevista al Jornal da USP, que el CNPq solo tiene recursos suficientes para pagar las becas de este mes. A partir de septiembre, la agencia no tendrá medios para apoyar a muchos de estos investigadores.
El déficit presupuestario del CNPq se conoce desde principios de año. En una entrevista en febrero pasado, también con el Jornal da USP, el director del CNPq advirtió que los recursos solo llegarían hasta septiembre. Pero han pasado meses y no se ha hecho nada para resolver la situación. La agencia necesita 330 millones de reales (82 millones de dólares estadounidenses) para pagar todas las becas en curso hasta fin de año.
El problema de financiación afecta principalmente a los estudiantes de pregrado y doctorado, pero no exclusivamente. Parte de…
En un movimiento desesperado por recortar gastos, el CNPq anunció la semana pasada a través de Twitter que suspendería 4.500 becas de investigación. Estas becas habían sido asignadas a proyectos o instituciones específicas, pero aún estaban vacantes. También este año, el CNPq no emitió la convocatoria para su programa anual de becas de investigación Chamada Universal, que financia a científicos con hasta 120 000 reales ($29,000 USD).
Hernn Chaimovich, investigador de la Universidad de São Paulo quien estuvo al frente del CNPq entre 2015 y 2016, destaca a The Scientist que la situación aún puede revertirse si se encuentra una solución de último momento. Pero si el déficit de financiación se mantiene, dice, cree que será un enorme revés para la ciencia, la tecnología y la innovación para todo el país.
El director del Centro de Investigación de Genoma Humano y Células Madre de la Universidad de São Paulo, Mayana Zatz, también dice que espera que el gobierno pueda encontrar una solución en los próximos días. Le preocupa que la falta de financiamiento para la ciencia brasileña pueda provocar una fuga de cerebros. La ciencia y la investigación no son cosas que se puedan interrumpir y retomar un par de años después, dice. Si lo interrumpes, pierdes toda la inversión.
Zatz argumenta que el gobierno debería crear incentivos fiscales para estimular la inversión privada en investigación científica, haciendo que la ciencia brasileña sea menos vulnerable a los recortes presupuestarios.
Cuando se le pidió un comentario, la oficina de prensa del Ministerio de Ciencias señaló un artículo reciente en Agncia Brasil en el que se citaba al Ministro de Ciencia Marcos Pontes diciendo: Tenemos un problema presupuestario que se está resolviendo. El ministro Onyx Lorenzoni [Jefe de Gabinete del gobierno] ya dio su palabra de que esto se va a solucionar en septiembre. . . para completar el presupuesto. El CNPq no respondió a una solicitud de comentarios.
La Sociedad Brasileña para el Avance de la Ciencia y otras instituciones científicas han lanzado una petición en línea en defensa del CNPq. En solo una semana han recogido más de 300.000 firmas.
Ignacio Amigo es un escritor español afincado en Manaos, en la Amazonía brasileña. Síguelo en Twitter en @IgnacioAmigoH, lee su trabajo en ignacioamigo.contently.com o envíale un correo electrónico a ignacio.amigo@gmail.com.
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