En Burkina Faso, la atención médica es gratuita solo para algunos. Esto es un problema
Mujeres amasando mijo para preparar comida. 2007, Kaya, Burkina Faso. Crédito: Javier Mrmol, CIDSE/Wikimedia Commons, CC BY 2.0
La mortalidad materna e infantil sigue siendo un importante problema de salud pública en los países de ingresos bajos y medios. Las tasas son especialmente preocupantes en países pobres como Burkina Faso. Las barreras financieras para acceder a la atención aún impiden que muchas familias obtengan los servicios que necesitan, cuando los necesitan, lo que limita el progreso futuro en la reducción de las altas tasas de mortalidad.
En 2006, Burkina Faso tomó varias medidas para mejorar la accesibilidad financiera a la atención médica maternoinfantil. Introdujo la política de subsidio de atención obstétrica y neonatal de emergencia. Esto redujo el precio de los servicios de salud reproductiva en un 80%.
Diez años después, el país fue más allá. Introdujo una política nacional de atención médica gratuita. Esto se aplica a todos los niños menores de cinco años, independientemente del motivo de la consulta y la atención reproductiva, como partos, consultas prenatales y posnatales y cesáreas.
Estudios en Burkina Faso y otros países del África subsahariana han mostrado los impactos positivos de la asistencia sanitaria gratuita. Estas políticas mejoran el acceso a la atención médica, disminuyen los gastos catastróficos en salud y reducen las desigualdades en salud. El acceso gratuito a la atención médica reduce las prácticas de autotratamiento, así como la proporción de partos domiciliarios.
La evidencia sugiere que la abolición del pago directo mejora ciertos indicadores de morbilidad y reduce la mortalidad neonatal.
A pesar de estos numerosos estudios, se ha recopilado poco conocimiento sobre las cuestiones éticas que rodean a las políticas gratuitas. Es importante explorar estos temas. Ha habido informes de mayores tensiones debido a que los criterios de elegibilidad pueden ser difíciles de cumplir. Este es especialmente el caso en contextos de alta vulnerabilidad.
Realizamos un estudio en un distrito de salud rural (Boulsa) de Burkina Faso para explorar qué pensaban el personal sanitario y los beneficiarios sobre el cumplimiento de los criterios de elegibilidad. También queríamos comprender los problemas éticos resultantes y cómo los trabajadores de la salud y los pacientes los enfrentaban.
Cuestiones éticas
Todos los participantes del estudio conocían la política de asistencia sanitaria gratuita. Pero quedaron algunas ambigüedades sobre los criterios de elegibilidad. Por ejemplo, algunas madres no estaban seguras de tener derecho a recibir atención posparto gratuita. El límite oficial (atención posparto gratuita hasta 42 días después del parto) fue difícil de entender.
Del mismo modo, algunos cuidadores pensaban que la atención gratuita incluía a los niños de cinco años, mientras que sólo se refiere a los niños de 059 meses. También se desconocía que la salud gratuita era universal para los niños, es decir, abarcaba todo tipo de atención, pero no para las madres, para quienes sólo los servicios de salud reproductiva eran gratuitos. Estas ambigüedades llevaron a situaciones en las que a los pacientes se les negaba la atención gratuita cuando pensaban que tenían derecho a ella.
El personal de salud y las madres nos contaron sobre prácticas deliberadas para extender los beneficios de la atención gratuita a personas que no tenían derecho.
Una de las prácticas más denunciadas era ocultar la edad exacta de los niños. Esta práctica a veces resultó en la suplantación de identidad, cuando se presentaron documentos de identificación de otro niño menor de cinco años como prueba de edad.
Otro ejemplo fue usar a una persona elegible para recibir una consulta o medicamento gratis en beneficio de otra persona. . Además, los beneficiarios a veces acudían a varios centros de salud diferentes para acumular un mayor suministro de medicamentos, ya sea para tratar a otros miembros de la familia o para acumular una reserva de medicamentos que pudieran usarse más adelante.
Estas prácticas son riesgosas porque el trato que se le da a una persona no es necesariamente el mismo que debe recibir otro miembro de la familia. Sin embargo, se justifican por la vulnerabilidad económica de los hogares. Muchas mujeres que son las principales cuidadoras no tienen control sobre las finanzas del hogar.
Además, la no elegibilidad de los niños mayores plantea cuestiones éticas. “Por ejemplo, la medicina para la malaria que dan aquí, si un niño tiene más de cinco años, no lo tratan, y van a tomar otro, más pequeño. Pero todos los niños se van a enfermar de malaria, deberían ayudarnos con todos los niños».
Los trabajadores de la salud conocían estos problemas. Vieron la falta de agencia de los beneficiarios y fueron sensibles a la vulnerabilidad económica de los hogares. Esta situación los colocó en un dilema ético: tenían el deber de tratar y aliviar el sufrimiento de los pacientes, pero también de garantizar que se respetaran las directrices oficiales emitidas por el Ministerio de Salud.
Los médicos se enfrentaron a estos dilemas de manera aún más flagrante ya que muchas veces residían en la comunidad y compartían las condiciones de vida de sus miembros. “A veces miras a alguien, si ves que todavía no va bien, te sientes en la obligación de ayudar, de incluir al paciente en la atención médica gratuita para que se beneficie. Algunos pacientes, cuando vienen, hasta cinco francos (0,01 dólares) , no tienen eso».
Los trabajadores de la salud encontraron varias formas de aliviar estas tensiones éticas y evitar conflictos con la comunidad. Trataron de concienciar a las personas sobre los peligros de administrar medicamentos a personas distintas de aquellas a las que se les recetaron, y fueron flexibles con respecto a los puntos límite para la elegibilidad. Adaptaron sus procedimientos para limitar las prácticas de elusión, por ejemplo, observando directamente la administración del tratamiento y asegurando un seguimiento más cercano de los pacientes.
Brechas restantes
El acceso a la atención médica ha mejorado para una proporción significativa de la población burkinesa. Pero las barreras financieras permanecen para aquellos que no son elegibles. Esto plantea preocupaciones éticas para los cuidadores en los hogares más vulnerables y para los proveedores de atención médica.
Se adaptaron prácticas y procedimientos médicos para reconciliar estas tensiones en torno a los criterios de elegibilidad. Estos resultaron en una reinvención local de la política de salud gratuita. Esto lo hizo más efectivo en condiciones del mundo real.
La eliminación parcial de las tarifas de los usuarios es mejor que ninguna eliminación, lo que plantea cuestiones éticas aún más importantes. Sin embargo, es necesario darse cuenta de que la carga del costo de la atención médica no se ha evaporado para los hogares burkineses. Más bien, se ha desplazado a otras categorías de miembros del hogar que se pasan por alto y siguen sin ser elegibles para muchas intervenciones de salud pública, como los niños mayores de cinco años.
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Cita: En Burkina Faso, la atención médica es gratuita solo para algunos. Esto es un problema (2021, 1 de diciembre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-12-burkina-faso-healthcare-free-problem.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.