En Canadá, los psicodélicos resurgen en el tratamiento de la depresión
En esta foto de archivo tomada el 28 de agosto de 2020, una mujer demuestra lo que un paciente experimentaría en una sala de terapia en Field Trip, una clínica de terapia psicodélica en Torontolos psicodélicos están siendo reconsiderados como tratamiento para problemas de salud mental
Para controlar su estrés y miedos, Andrea Bird, que sufre de cáncer terminal, usa psicodélicos, que están experimentando un resurgimiento repentino en Canadá como un posible tratamiento para afecciones de salud mental como la ansiedad y la depresión.
A esta canadiense de 60 años le diagnosticaron cáncer de mama en 2012. A pesar de un tratamiento agresivo, la enfermedad volvió cinco años después y se extendió a sus pulmones, huesos y cerebro.
Mientras trata de sobrellevar la situación con su dolencia incurable, Bird usa psilocibina, la sustancia psicoactiva de los hongos alucinógenos que fue prohibida en la década de 1970.
«Me pareció lo más útil que hice para aceptar el hecho de que mi vida se está acabando mucho antes de lo que pensaba», dijo Bird a la AFP.
«Todavía me estoy muriendo», dijo con naturalidad, pero añadió que la psilocibina «me hace sentir que puede ponerse de pie».
«Realmente amo mi vida, y realmente no quiero morir, pero tengo que encontrar una manera de rendirme a lo que realmente está sucediendo».
Bird, quien vive en la provincia de Ontario, se encuentra entre unos 30 canadienses, la mayoría de ellos luchando por enfrentar el final de sus vidas, que han recibido una dispensa federal desde agosto de 2020 para usar psilocibina con fines terapéuticos.
TheraPsil, un medicamento no organización lucrativa con sede en la Columbia Británica, ha ayudado a la mayoría de ellos a obtener exenciones a la ley de drogas y sustancias controladas de Canadá por «tratamiento compasivo».
El grupo también ha conectado a los pacientes con médicos y terapeutas que supervisan su uso de la droga.
Estos juicios surgen en medio del creciente interés de investigadores e inversionistas, así como de un impulso público para reconsiderar las prohibiciones de psilocibina, LSD, DMT, mescalina y otras sustancias que alteran la mente como MDMA, comúnmente conocida como como éxtasis.
El estado estadounidense de Oregón legalizó la psilocibina para uso terapéutico en noviembre pasado.
‘Revoluti en psiquiatría’
Los pueblos indígenas han usado psicodélicos durante milenios, pero los investigadores occidentales solo comenzaron a profundizar en sus propiedades y usos potenciales a mediados del siglo pasado.
Más allá de la psilocibina, la ketamina las pastillas son otra droga que se usa en la terapia psíquica
Pero ese trabajo se detuvo cuando las sustancias rápidamente se convirtieron en símbolos del movimiento de contracultura antisistema de la década de 1960 y fueron prohibidas.
Durante el Sin embargo, en los últimos 20 años, la persistencia de algunos investigadores, una crisis de salud mental y un cambio en la opinión pública hacia una mayor tolerancia de drogas como el cannabis, que Canadá legalizó para uso recreativo en 2018, allanaron el camino para un renacimiento de los psicodélicos.
«Ahora hay más personas que están dispuestas a observar los hechos en lugar del peso político que puedan tener», explica Rotem Petranker, director asociado del Programa de Investigación de Estudios Psicodélicos de la Universidad de Toronto, que analiza los efectos de las microdosis en el estado de ánimo y la creatividad.
Los investigadores están estudiando los beneficios potenciales de estas sustancias para tratar la depresión, la ansiedad, el trastorno de estrés postraumático (TEPT), las adicciones a sustancias y la anorexia.
Los ensayos clínicos más avanzados se centran en el uso de psilocibina para la depresión grave o resistente al tratamiento y MDMA para el PTSD.
Algunos de los estudios han arrojado resultados prometedores.
Un ensayo clínico reciente de la Universidad Johns Hopkins de Baltimore, que acaba de abrir un centro de investigación dedicado a los psicodélicos, demostró que dos dosis de psilocibina, acompañadas de psicoterapia, produjeron efectos «grandes, rápidos y sostenidos» en pacientes que padecían depresión grave. .
De los 24 participantes, el 71 por ciento mostró una reducción de más del 50 por ciento de sus síntomas después de cuatro semanas y la mitad entró en remisión, reveló el estudio.
Otra pequeña escala Un estudio que involucró a 59 participantes, realizado por el Centro de Investigación Psicodélica del Imperial College London, mostró que la psilocibina era «al menos tan efectiva» como los antidepresivos convencionales, dijo el equipo de investigación esta semana, aunque agregó que se necesitaban ensayos más grandes.
«Estamos viviendo una revolución en la psiquiatría», dijo a la AFP Alexandre Lehmann, neurocientífico cognitivo que enseña en la Universidad McGill de Montreal.
«Existen nuevos enfoques para aliviar y curar problemas de salud mental graves e incapacitantes, que afectan a un gran número de personas y para los que actualmente no existen buenas soluciones».
‘ Experiencia transformadora’
Desde su descubrimiento en la década de 1950, los tratamientos farmacológicos para la depresión apenas han cambiado.
Field Trip Health en Toronto, una clínica de terapia psicodélica, tiene una sensación de spa
Los antidepresivos convencionales, cuyo objetivo principal es la serotonina, una hormona clave que regula el estado de ánimo, han sido criticados por ser lentos en actuar y por sus efectos secundarios, que incluyen el adormecimiento de las emociones y la reducción de la creatividad.
Tampoco siempre funcionan, explica Nisha. Ravindran, psiquiatra y profesor de la Universidad de Toronto.
«Sabemos que los antidepresivos estándar no ayudan a una proporción significativa de la población. De hecho, más del 30 al 40 por ciento simplemente no responde y requieren alternativas», dijo.
Para algunos pacientes, los psicodélicos podrían e al rescate a través de un nuevo modelo de terapia que implica un número limitado de dosis que proporciona una «experiencia transformadora» que podría abordar sus problemas fundamentales.
Los psicodélicos pueden causar una profunda alteración de las percepciones y la conciencia. La experiencia es impredecible. Para algunos, puede parecer de otro mundo.
Aunque todavía no se sabe mucho sobre cómo funcionan los medicamentos, los investigadores creen que actúan en la red de modo predeterminado del cerebro, asociada con pensamientos introspectivos y cavilaciones, al «adormecer temporalmente el ego», explica Lehmann.
Estudios en animales sugieren que mejoran la plasticidad cerebral, ayudando a reorganizar las conexiones neuronales, dice.
Aprender a enfrentar la muerte
Los psicodélicos tienen baja toxicidad y generalmente no son adictivos, pero pueden causar paranoia y ataques de ansiedad, especialmente en dosis altas. Los investigadores aún no están seguros de la naturaleza adictiva de la MDMA, un derivado de las anfetaminas.
Para usos terapéuticos, las dosis se preparan en laboratorios y la experiencia se supervisa, por lo que los «riesgos son limitados», dice Lehmann.
Las sustancias hacen que los pacientes sean más sensibles a sus emociones y les permiten examinar sus pensamientos desde una nueva perspectiva.
«Los psicodélicos son catalizadores de la psicoterapia», dice Lehmann.
Antes de recibir la dispensa del gobierno para usar las drogas, Bird había probado psicodélicos dos veces a escondidas, ingiriéndolos en su casa en el compañía de un «guía».
Ronan Levy, uno de los fundadores de Field Trip Health, dice que «los psicodélicos están sucediendo».
Ella preparó y bebió un té de hongos alucinógenos que la llevó a varias horas de vigilia dijo.
«La muerte apareció un par de veces, pero no daba miedo en absoluto… simplemente me estaba esperando», dice. dijo sobre su primera experiencia a fines de 2018.
«Fue la idea de que esto le sucede a todos, que la vida es un regalo que podemos tener por un tiempo y luego tenemos que devolverlo. Y eso quedó muy claro para mí».
Desde que el cáncer se propagó a su cerebro, Bird, siguiendo el consejo de sus médicos, redujo la ingesta del medicamento y ahora toma microdosis.
Invertir en clínicas tipo spa
Los posibles beneficios médicos de los psicodélicos han despertado el interés de un número creciente de inversores en los últimos años.
Algunas empresas emergentes están desarrollando tratamientos basados en estas sustancias, mientras que otros están abriendo clínicas de terapia psicodélica.
Varios cotizan en las bolsas de valores, especialmente en Toronto y Nueva York, que ya negocian acciones en numerosas compañías de cannabis.
La firma británica Compass Pathways , uno de los pesos pesados del sector, cotiza actualmente en más de 1.800 millones de dólares canadienses (1.400 millones de dólares estadounidenses) en el Nasdaq.
Field Trip Health es una de esas empresas que apuesta por los psicodélicos.
Fundada en Toronto en 2019, ya abrió cinco clínicas en Canadá y Estados Unidos y planea construir una red de 75 clínicas en el norte Estados Unidos para 2024.
«Los psicodélicos están sucediendo», dijo a la AFP Ronan Levy, uno de los fundadores.
La compañía ofrece psicoterapia mejorada con dosis bajas de ketamina, un anestésico disociativo que es legal para uso médico, lo que puede inducir un estado de trance o una sensación de desconexión entre el cuerpo y la mente.
Los investigadores no están de acuerdo sobre los beneficios para la salud mental de la psicoterapia mejorada con ketamina.
La ketamina se ha utilizado en cirugías desde la década de 1960, y también se convirtió en un elemento fijo en la escena del club. Algunos estudios han sugerido que puede permitir un alivio rápido de los síntomas depresivos en personas con depresión resistente al tratamiento.
Con paredes cubiertas de musgo, difusores de aceites esenciales y cómodos sillones, la clínica Field Trip Health en Toronto, ubicada en un moderno vecindario, en un loft con tuberías expuestas y con vista a la icónica Torre CN tiene la sensación de un spa.
La clínica es accesible para aquellos cuya depresión u otro trastorno mental es clínicamente resistente al tratamiento, lo que significa que los pacientes ya debe haber probado al menos dos tipos de tratamientos convencionales.
Un tratamiento típico que cuesta 4700 dólares canadienses (3700 dólares estadounidenses) incluye seis dosis de ketamina y unas diez sesiones de psicoterapia.
Tumbados en una silla de gravedad cero con una máscara sobre los ojos y música en sus oídos, los pacientes dejan que una pastilla de ketamina se derrita debajo de sus lenguas y son transportados en un «viaje» de aproximadamente una hora.
Un terapeuta permanece en la habitación durante todo el tratamiento y luego habla con los pacientes.
Mathieu, un canadiense de 35 años que se sometió a tratamiento en junio de 2020 y solo pidió identificado por su nombre de pila, calificó la experiencia como «realmente poderosa».
«Tuve la impresión de romperme en mil pedazos y estar en todas partes al mismo tiempo», dijo a la AFP.
«Cuando estaba bajando, hubo una ventana de una hora en la que mis emociones se sintieron puras, lo que tenía en mente salió sin preocupaciones, no tenía más filtros».
Aliviando el COVID -19 blues
Dejando de lado la exageración y los primeros resultados prometedores, el uso de ketamina en el cuidado de la salud mental no está respaldado universalmente.
La duración de sus efectos parece ser limitada y los críticos apuntan a los riesgos de dependencia y otras posibles complicaciones. Tampoco hay consenso sobre el valor de combinar su uso con la psicoterapia.
En Estados Unidos, muchos están preocupados por el auge de las clínicas privadas que ofrecen ketamina por vía intravenosa, sin un seguimiento psiquiátrico sistemático.
Los pacientes de una clínica de terapia psicodélica se reclinaban durante una hora, con música en los oídos, mientras una pastilla de ketamina se derretía en la boca. Un terapeuta permanecía en la sala durante todo el tratamiento.
Para Jeffrey Lieberman, psiquiatra jefe de Columbia University Medical Center, es una señal preocupante de que «la práctica se ha adelantado a la investigación».
En términos más generales, otros señalan que todavía falta evidencia sólida sobre los beneficios de los psicodélicos. Dicen que se necesitan más ensayos clínicos y de mayor tamaño.
A algunos investigadores también les preocupa que la locura comercial actual y el entusiasmo entre los principales defensores estén dando lugar a la sensación de que los psicodélicos son una «píldora milagrosa», lo que lleva a algunos a pruébelo solo o con sustancias de baja calidad.
En Canadá, han surgido informes de personas que recurren a terapeutas sin licencia y psicodélicos de contrabando para el crecimiento personal o para aliviar la fatiga pandémica, lo que lleva a un floreciente mercado negro.
Los defensores de la terapia con ketamina dicen que ayuda a sentar las bases para el uso futuro de psicodélicos clásicos como la psilocibina, y las proyecciones más entusiastas sugieren que los primeros tratamientos nuevos se aprobarán en los próximos años.
La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. (FDA) ya ha indicado que es receptiva a la idea: desde 2017, ha otorgado la designación de «terapia innovadora» a los ensayos con psilocibina y MDMA.
‘Remove the estigma’
En Canadá, un pionero de la industria del cannabis, la legalización de los psicodélicos aún no está sobre la mesa, pero la ministra de Salud, Patty Hajdu, ha dicho que está abierta a apoyar la investigación y dijo que «ayudaría a avanzar en esta conversación».
Además de las exenciones para pacientes, el gobierno acaba de autorizar a 19 profesionales de la salud a probar ellos mismos la psilocibina en un esfuerzo por comprender sus efectos y capacitarse sobre cómo usarla en un contexto terapéutico.
El país también ha anunciado su intención de restaurar acceso a drogas restringidas, incluidos los psicodélicos, a través de su Programa de Acceso Especial, que permite a los médicos solicitar el uso de sustancias aún no aprobadas para uso clínico en situaciones extremas. Una consulta pública finalizó a mediados de febrero.
Si se aprueba la propuesta, las solicitudes se atenderán caso por caso, lo que significa que se podría facilitar el acceso a estas terapias para ciertos pacientes.
Bird dice que dudó antes de hablar públicamente sobre su uso de psicodélicos, pero dice que sintió que era importante hacerlo para ayudar a «eliminar el estigma» y «tratar de iluminar esta opción para otras personas».
«No soy tan aventurera, en cuanto a las drogas», dijo. «Pero ha sido muy útil para mí… Entonces, ¿por qué ocultar eso?»
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2021 AFP
Cita: En Canadá, los psicodélicos resurgen en el tratamiento de la depresión (2021 , 16 de abril) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-04-canada-psychedelics-re-emerge-treatment-depression.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.