En un gimnasio sin fines de lucro, las mujeres encuentran fuerza en los números
Una clase de entrenamiento de fuerza en HealthWorks Community Fitness con sede en Boston en 2019. Foto: Kelsey Converse Photography
Después de más de una década conduciendo un autobús de la ciudad de Boston, Lorene Thomas estaba exhausto, con sobrepeso y deprimido.
«Sentado en ese asiento todo el tiempo, subí de peso y tenía presión arterial alta», dijo Thomas. La mujer de 64 años también se sintió traumatizada después de varios incidentes aterradores, incluida la amenaza de un hombre con un cuchillo.
Una visita hace cuatro años a HealthWorks Community Fitness, una organización sin fines de lucro dirigida a mujeres de bajos ingresos, se volvió su vida alrededor.
«Está a pocas cuadras de mi casa y siempre había pasado por allí», dijo Thomas. «Sabía que tenía que hacer algo».
Desde que comenzó a hacer ejercicio, Thomas, quien se retiró hace dos años, ha perdido y mantenido 57 libras, bajó su presión arterial a un rango normal y ahora tiene suficiente energía para caminar 3 millas varias veces a la semana. Sus actividades favoritas en el gimnasio son la caminadora, la bicicleta elíptica y las clases de yoga.
Más allá de los cambios físicos, Thomas dijo que se siente mejor consigo misma y ha aumentado sus conexiones sociales.
«Pude sentir mi confianza regresa y mi inseguridad desaparece», dijo. «Ese gimnasio es lo mejor que me ha pasado».
Thomas es la encarnación de lo que HealthWorks Community Fitness se esfuerza por hacer, dijo la directora general Gibbs Jennifer Saunders.
«El pieza de ejercicio es, por supuesto, enorme», dijo Saunders. «Pero es incluso más que volverse más saludable y obtener esa adrenalina. También se trata de tener ese sentimiento de logro. Si puedo hacer esto, entonces puedo hacer todas estas otras cosas».
El centro, que abrió en 2008, atiende a unas 2,000 mujeres y niños al año de los vecindarios de Dorchester, Mattapan y Roxbury, que tienen una población mayoritariamente negra y latina. Después de un cierre de cuatro meses debido a COVID-19, reabre el lunes con distanciamiento físico y otras medidas de seguridad añadidas.
«Mucha gente viene a nosotros con enfermedades crónicas, como hipertensión, diabetes tipo 2 , enfermedades cardiacas y también problemas de obesidad y envejecimiento», aseguró Saunders. «Trabajamos en el manejo de enfermedades crónicas, así como en la intervención para prevenirlas en primer lugar. También abordamos opciones básicas de estilo de vida, incluida la nutrición y el tabaquismo».
Más de una cuarta parte de los miembros son referidos a través de un programa de prescripción de sus médicos de atención primaria, especialmente en el cercano Centro de Salud Codman Square. Para esas referencias, los primeros tres meses son gratis. Las cuotas de membresía, que se cobran según una escala móvil basada en los ingresos de $10 a $30 por mes, incluyen el acceso al centro de 10,000 pies cuadrados y una variedad de programas de capacitación para grupos pequeños.
Saunders alienta a las mujeres para comenzar con un programa progresivo de ocho semanas llamado Woman, Be Fit, que comenzó después de incorporarse en 2013.
«En lugar de decir: ‘Aquí está su membresía’, en el que podrían probar algo de una vez por nunca vuelvas atrás, esta es una forma de involucrar a la gente», dijo.
En Woman, Be Fit, que cuesta una tarifa única de $40, hasta 20 mujeres se reúnen semanalmente y también se comprometen a trabajar por su cuenta al menos dos veces por semana y llevar un diario de alimentos. Reciben entrenamiento físico individualizado y orientación nutricional, incluidas demostraciones de cocina en la cocina de enseñanza comunitaria del centro. Para las mujeres con diabetes, el programa también funciona para reducir los niveles de azúcar en la sangre y aumentar la sensibilidad a la insulina.
Un componente importante del programa es aumentar la capacidad aeróbica, dijo Saunders.
«Para para cambiar la fisiología de su cuerpo, tiene que sacar a su sistema de su zona de confort», dijo. «Solo conversar en la caminadora no está ayudando con eso».
Más de 600 mujeres se han inscrito en Woman, Be Fit desde 2015, con una tasa de finalización del 94 %, dijo Saunders.
«Gran parte del éxito se debe a la vinculación y la responsabilidad. Hacen amigos. Se llaman entre sí. Hay cohesión social», dijo. «Y muchas de las damas repiten el programa».
El centro también ejecuta el programa de acondicionamiento físico juvenil Fitspuration para niños y niñas de 8 a 12 años, así como uno para víctimas de violencia doméstica en conjunto con un refugio para mujeres.
Las actividades de HealthWorks están financiadas por cuotas de membresía y subvenciones, así como $100,000 en fondos del Fondo de Impacto Social de la Asociación Estadounidense del Corazón.
Independientemente de los grupos objetivo específicos, el objetivo de todos los programas para adultos es empoderar a las mujeres a través de la salud, tal como lo ha hecho la jubilada Thomas.
«He visto a tantas mujeres como yo recorrer un largo camino», dijo Thomas, quien es voluntaria en el frente escritorio y da recorridos a los recién llegados. «Los veo cambiar y fortalecerse. Estamos fortaleciendo nuestros cuerpos y nuestras mentes».
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Cita: En un gimnasio sin fines de lucro, las mujeres encuentran la fuerza en los números (16 de julio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-nonprofit- center-women-strength.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.