Los ojos se abren como respuesta al interés y la participación. La entonces estudiante de último año Serena Mon, trabajando con un equipo de investigadores de psicología en Princeton, descubrió que las pupilas se dilatan constantemente más en respuesta a las metáforas que a las declaraciones literales o concretas, lo que demuestra que incluso las metáforas cotidianas, a veces llamadas clichés, involucran más a nuestro cerebro que el lenguaje sencillo. Los investigadores compararon las reacciones de los alumnos a metáforas comunes como «fuera de mis manos» con una paráfrasis literal como «fuera de mi control» y una descripción concreta usando las mismas palabras clave, como se ve aquí en el ejemplo 2. Crearon una base de datos de 180 estos «triples oracionales» exhaustivamente normados, 60 metáforas, 60 traducciones literales y 60 frases concretas, que han puesto a disposición de otros investigadores. Crédito: Serena Mon, Mira Nencheva, Francesca Citron, Casey Lew-Williams y Adele Goldberg
Como personas ocupadas, hacemos malabarismos con muchas tareas, mantenemos muchas pelotas en el aire y tratamos de evitar que se nos caiga nada. En clase, los instructores lanzan ideas; a veces nos pasan por alto, pero otras veces los captamos rápidamente.
Las oraciones anteriores contienen metáforas familiares, a veces llamadas clichés: palabras o frases comunes tomadas de acciones físicas para transmitir conceptos abstractos. Los poetas y escritores pueden crear metáforas nuevas y convincentes, pero todos usamos cientos de estas metáforas cotidianas en conversaciones regulares.
Un equipo de científicos de Princeton encontró una forma de medir el impacto de este lenguaje metafórico. Al rastrear la dilatación de la pupila en una fracción de segundo como respuesta a una experiencia impactante, descubrieron que nuestros cerebros prestan constantemente más atención a las metáforas convencionales que a alternativas similares. Por ejemplo, «agarrar una nueva idea» desencadena una respuesta mayor que el equivalente literal «aprender una nueva idea» o la frase concreta «agarrar el pomo de una puerta».
«La investigación lingüística se encuentra en la intersección de la ciencia y las humanidades», dijo Adele Goldberg, profesora de psicología en Princeton que también es miembro asociado de la facultad en el Programa de Lingüística. «Los términos concretos que se utilizan en las metáforas nos ofrecen una manera de fundamentar nuestros pensamientos abstractos en el mundo físico. El trabajo actual nos anima a apoyarnos en las metáforas para relacionarnos más estrechamente». Es la autora principal de un artículo que aparece en la edición de diciembre de Journal of Memory and Language.
Su investigación ofrece una posible explicación de por qué las expresiones metafóricas son tan comunes en todos los idiomas conocidos: las expresiones metafóricas son más atractivas y transmiten un significado más rico que las frases literales que expresan el mismo contenido básico, o las descripciones concretas que usan palabras imaginables de manera similar.
Goldberg y sus colegas planean investigar si las metáforas cotidianas evocan el mismo efecto en niños y neurodivergentes. personas (personas cuyos cerebros procesan de manera diferente a lo que se considera típico, incluidas aquellas en el espectro del autismo), con el objetivo de comprender mejor el papel del lenguaje metafórico en la comunicación en general. Los investigadores también consideraron las implicaciones para los maestros y los padres y cómo el lenguaje metafórico podría ayudarlos a comunicarse de manera más efectiva con los estudiantes y los niños.
«Estamos interesados en saber por qué las personas en el espectro del autismo a menudo tienen dificultades con el lenguaje». Goldberg dijo. «Es la única población que a menudo aprende el lenguaje tarde y, a veces, no aprende nada. Cuando las personas con autismo aprenden el lenguaje, pueden tener problemas para comprender el sarcasmo y el lenguaje metafórico. Nos gustaría evaluar a un grupo de personas con autismo altamente verbales para ver si muestran el mismo efecto que las personas neurotípicas en el estudio actual».
El proceso de investigación se centró en el hecho de que la pupila, el punto negro en el centro del ojo, se dilata en respuesta a experiencias emocionalmente cargadas o intelectualmente atractivas. .
«Muchas personas no se dan cuenta de que la expansión de la pupila es una indicación medible de que estás más comprometido», dijo Goldberg. Su trabajo anterior utilizó escáneres cerebrales fMRI para mostrar que la amígdala, considerada el centro emocional de nuestro cerebro, responde más a las metáforas que al lenguaje literal. Esta vez, los investigadores querían controles de tiempo más estrictos. La sangre tarda un par de segundos en fluir a una nueva sección del cerebro e iluminar una resonancia magnética funcional, pero las pupilas responden en una fracción de segundo.
El proyecto fue iniciado por Serena Mon, miembro de la Clase de 2020, durante su tercer año. Su investigación continuó en su tesis de último año. «Me pareció fascinante que pudiéramos ver las respuestas en tiempo real, palabra por palabra, en cómo cambiaba el tamaño de la pupila», dijo Mon. «Vimos una y otra vez que cuando nuestros sujetos alcanzaban la parte metafórica de la oración, esa fracción de segundo era cuando las pupilas se dilataban». Además, las pupilas permanecieron dilatadas durante un par de segundos, lo que sugiere un nivel significativo de mayor compromiso.
Mon quería separar la posibilidad de que los humanos simplemente prefieran imágenes concretas como pelotas y manos agarradas a palabras conceptuales. «En el trabajo anterior de Adele, habían analizado la metáfora frente a lo literal», dijo Mon, cuyo trabajo le valió el Premio George A. Miller en Ciencias Cognitivas, que se otorga anualmente a la mejor tesis interdisciplinaria de último año en ciencias cognitivas. «Estábamos pensando que con una tercera categoría, la concreta, realmente nos ayudaría a identificar: ¿Qué es lo que hace que las metáforas sean más atractivas que estos otros dos tipos de oraciones de control?»
Entonces, en lugar de simplemente comparar una metáfora común como como «captar una idea» a una paráfrasis literal como «entender una idea», como se había hecho en el estudio fMRI, Mon agregó una tercera categoría: una descripción concreta que usaba las mismas palabras clave, pero de una manera puramente literal, como «tomar un riel».
El equipo creó una base de datos de 180 oraciones, 60 metáforas, 60 traducciones literales de las metáforas y 60 frases concretas, todas las cuales se sometieron a un exhaustivo proceso de «normas» para asegurarse de que los oyentes los juzgó iguales en términos de familiaridad, complejidad, intensidad, plausibilidad y positividad. Desde entonces, Mon ha puesto la base de datos a disposición del público para otros investigadores.
Además de medir las pupilas de los participantes mientras escuchaban oraciones, los investigadores también hicieron preguntas sobre ellas a diferentes grupos de participantes, como parte del proceso de normalización. . Descubrieron que cuando las oraciones metafóricas y literales se comparaban directamente, los participantes consideraban que las oraciones metafóricas eran significativamente más emocionales y transmitían un significado más rico, pero no se las consideraba más informativas. Cuando combinaron esto con los datos de los alumnos, los investigadores concluyeron que las metáforas convencionales son significativamente más atractivas que las paráfrasis literales o las oraciones concretas de una manera que no está en función de la dificultad o la cantidad de información.
«Algunas personas Siento que este tipo de expresiones metafóricas muy convencionales son clichés que deben evitarse, pero en la medida en que son más atractivas, no hay razón para evitarlas», dijo Goldberg, quien también es presidente asociado del Departamento de Psicología de Princeton. «Tal vez esa sea una moraleja para los maestros o para los padres. Si queremos involucrar a nuestros estudiantes o a nuestros hijos, esto puede ayudar, así que no los evite».
Este trabajo confirma y amplía los hallazgos anteriores de Goldberg. grupo en colaboración con la entonces investigadora postdoctoral Francesca Citron, ahora profesora en la Universidad de Lancaster, que había encontrado una mayor actividad de la amígdala en respuesta a las metáforas en comparación con las paráfrasis literales en una serie de estudios de resonancia magnética funcional. Los investigadores originalmente esperaban que el estudio de la pupilometría separara el compromiso emocional y cognitivo, pero resultó difícil.
«Pensamos en la parte de la amígdala del cerebro del lagarto como el asiento de emociones como el miedo, pero hay investigaciones que muestran que la amígdala es más activa cuando también participamos cognitivamente», dijo Goldberg. «Los alumnos también se dilatan en respuesta tanto al compromiso emocional como al compromiso cognitivo. De hecho, estamos en apuros para encontrar una medida dependiente que no reaccione a ambos».
Agregó: «Es Puede que no sorprenda a nadie que haya tomado una decisión importante en la vida, haya hecho un examen o se haya enamorado, que el compromiso cognitivo y emocional están estrechamente relacionados. Cuando estás emocionalmente comprometido, también estás concentrado, y cuando estás cognitivamente comprometido, también hay una respuesta emocional. Estoy empezando a pensar que están tan estrechamente conectados que puede que no haya una forma inequívoca de separarlos».
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Cómo el cerebro encuentra significado en la metáfora Más información: Serena K. Mon et al, Las metáforas convencionales provocan una mayor participación en tiempo real que las paráfrasis literales o las oraciones concretas, Journal of Memoria y lenguaje (2021). DOI: 10.1016/j.jml.2021.104285 Proporcionado por la Universidad de Princeton Cita: En una nueva investigación cognitiva, los ojos de las personas revelan que los clichés están subestimados (20 de octubre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress .com/news/2021-10-cognitive-people-eyes-reveal-clichs.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.