Escape inmunitario del ébola
Nódulo de células de SertoliWIKIMEDIA, NEPHRON
Incluso cuando una persona se ha recuperado del ébola y su sangre está libre de ébola, el virus puede permanecer en el cuerpo. Puede permanecer en el semen durante meses después de la infección inicial. A fines del año pasado, se descubrió que se replicaba en el ojo del sobreviviente del ébola Ian Crozier, un médico estadounidense que ayudó a tratar pacientes en Sierra Leona, nueve semanas después de recuperarse de la enfermedad. Se ha detectado en hisopos de cuerpos, líquido amniótico y placentas de bebés nacidos muertos cuyas madres se infectaron y se recuperaron del ébola durante el embarazo, dijo Daniel Bausch, un experto en patógenos emergentes de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans, que trabajó con World Health. Organización Mundial de la Salud (OMS) durante la actual epidemia de ébola. Más recientemente, el virus se detectó en el sistema nervioso de la enfermera escocesa Pauline Cafferkey, que se recuperó del ébola hace aproximadamente un año…
Un aspecto común entre estos casos es que implican la recurrencia del ébola. en sitios donde se sabe que el sistema inmunológico es menos activo, sitios de privilegio inmunológico. El privilegio inmunológico ayuda a proteger los tejidos en los que, por diversas razones, una respuesta inmunológica podría ser dañina. Los sitios de privilegio inmunológico incluyen la placenta, los testículos, el ojo y el cerebro.
Los médicos han planteado la hipótesis de que, después de que una persona se recupera de una infección por ébola, el virus puede esconderse en estos sitios de privilegio inmunológico. andas en los casos de Crozier y Cafferkeylater estallan. En tales casos, especialmente cuando la persona infectada no pudo haber sido infectada por segunda vez, la única forma posible en que podríamos suponer que el virus podría estar presente es que fue sembrado a partir de la infección original aguda y persistió, dijo Bausch. Tenemos evidencia muy amplia y creciente de que el virus puede persistir en algunos de estos sitios [de privilegio inmunológico], agregó.
Ayuda y daña
El sistema inmunológico, destinado a proteger el cuerpo, a veces puede causarle daño. En los delicados tejidos del cerebro y los ojos, la inflamación relacionada con infecciones podría causar daños graves, dijo Andrew Taylor, de la Universidad de Boston, que estudia la regulación y supresión inmunitarias en el ojo. Una vez dañados, los tejidos del ojo pueden tardar en sanar y las cicatrices pueden impedir la visión.
Mientras tanto, el privilegio inmunitario de los testículos y la placenta parece evitar que el sistema inmunitario destruya las propias células del cuerpo. Antes del nacimiento, las células T pasan por un proceso de selección mediante el cual se eliminan aquellas que reconocen antígenos de su propio cuerpo. Debido a que este proceso ocurre durante la infancia y los espermatozoides no se producen hasta la pubertad, el sistema inmunitario considera que estos gametos son extraños y, si tiene la oportunidad, puede destruirlos, explicó Mark Hedger, inmunólogo reproductivo del Instituto de Investigación Médica Hudson en Melbourne, Australia.
El privilegio inmunológico de la placenta tiene un propósito similar. Debido a que el feto contiene contribuciones genéticas del padre, si el sistema inmunitario lo detectara, en realidad atacaría al bebé en desarrollo, dijo Jannette Dufour, del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Tecnológica de Texas. En cambio, la respuesta inmunitaria se controla para que básicamente pueda permitir el desarrollo, explicó. Se cree que el privilegio inmunológico es un fenómeno principalmente de los mamíferos, dijo Dufour, uno del que depende la reproducción de los mamíferos.
Probar el mecanismo
El privilegio inmunológico involucra tres componentes generales: una barrera estructural entre la sangre, que transporta las células inmunitarias y el tejido inmunoprivilegiado; la producción de moléculas inmunosupresoras; y la conversión de células inmunitarias que podrían generar una respuesta inmunitaria en otras que mantienen el sistema inmunitario bajo control, explicó Hedger.
En los testículos, por ejemplo, los espermatozoides comienzan su vida dentro y alrededor de una red de tubos. , llamados túbulos seminíferos, revestidos por lo que se denominan células de Sertoli. Las células de Sertoli están conectadas por uniones estrechas que no permiten el paso de células o moléculas, excepto las células germinales en desarrollo, que forman una barrera entre la sangre y los testículos. Estas células germinales indiferenciadas, denominadas espermatogonias, comienzan fuera de las células de Sertoli; luego, a medida que se convierten en espermatozoides, atraviesan la barrera de células de Sertoli y se mueven hacia el centro del túbulo.
Sin embargo, estas uniones estrechas por sí solas no son suficientes para proteger las células germinales en desarrollo, que se forman fuera del túbulo. barrera hematotesticular, por donde fluye la sangre rica en células inmunitarias, dijo Hedger. Una segunda capa de protección la proporcionan las moléculas producidas por las células de Sertoli, como las prostaglandinas, que destruyen las células T activadas que, de lo contrario, podrían desencadenar una respuesta inmunitaria. Como tercer medio de protección, las moléculas secretadas por las células testiculares, como el TGF-, ayudan a convertir las células inmunitarias, tanto las células T como los macrófagos, de aquellas que podrían estimular una respuesta inmunitaria a aquellas que son inmunorreguladoras.
Mecanismos similares de inmunidad la supresión también existe en el cerebro, el ojo y la placenta, dijo Taylor. La única diferencia que se me ocurre es que cada tejido inmunoprivilegiado tiene un conjunto diferente de células. . . que en realidad están produciendo los factores, las células que regulan la respuesta inmunitaria, dijo. El resultado final es el mismo.
Otra fuente de variación entre los sitios inmunes privilegiados radica en sus barreras estructurales, dijo Dufour. La barrera hematoencefálica existe al nivel del vaso sanguíneo, que tiene uniones estrechas en su epitelio. Los vasos sanguíneos testiculares, por otro lado, no tienen uniones estrechas; la barrera hematotesticular está formada por las uniones estrechas de las células de Sertoli, explicó.
Que un sistema establecido para proteger al cuerpo de su propio sistema inmunitario pueda servir como escondite para el ébola puede ser angustioso; sin embargo, en el estudio de la persistencia del Ébola en el semen, la frecuencia de muestras positivas para el Ébola disminuyó con el tiempo. Estos y otros datos sugieren que el cuerpo eventualmente derrota al patógeno.
Es solo que estos son sitios en los que es más difícil para su sistema inmunológico ingresar y, por lo tanto, lleva más tiempo eliminarlo, dijo Bausch. Con el tiempo, creemos que todos los que sobreviven al ébola estarán completamente libres de ébola.
Mientras tanto, la OMS recomienda que los sobrevivientes del ébola se abstengan de tener relaciones sexuales o usen condones hasta que su semen haya dado negativo dos veces para el ébola.
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