Esclerosis múltiple: el vínculo con una infección anterior se fortaleció

Desmielinización por EM. El tejido coloreado con CD68 muestra varios macrófagos en el área de la lesión. Escala original 1:100. Crédito: CC BY-SA 3.0 Marvin 101/Wikipedia

Durante la mayor parte del tiempo, desde la primera descripción de la esclerosis múltiple (EM) en 1868, las causas de esta enfermedad incapacitante han permanecido inciertas. Los genes se han identificado como importantes, por lo que tener otros familiares con EM se asocia con un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.

Un estudio reciente que mis colegas y yo realizamos encontró que varios tipos de infección durante la adolescencia están asociados con la EM después de los 20 años. Nuestro estudio no investigó si las personas que tienen más probabilidades de tener riesgos genéticos de EM también tenían más probabilidades de tener infecciones peores. Esto podría explicar por qué las personas con EM también tienen más infecciones que necesitan tratamiento hospitalario.

Si esta fuera la explicación, la infección no sería un factor de riesgo que desencadenara la EM, solo identificaría a las personas más propensas a tener EM. , de todos modos. Nuestro nuevo estudio, publicado en JAMA Network Open, examina esto y muestra que la fiebre glandular (una de las infecciones más asociadas con el riesgo de EM) durante la adolescencia es realmente un factor de riesgo para la EM posterior.

Algunos científicos han sugerido que infecciones como la fiebre glandular (también llamada mononucleosis infecciosa «mono» o «enfermedad del beso») podrían ser peores en las personas que desarrollarán EM porque su sistema inmunológico ya es diferente. Pero otra explicación, la que investigó nuestro estudio, es que la infección desencadena la EM. También se ha argumentado que las familias con más infecciones son diferentes en otros aspectos de las familias que tienen menos infecciones. Tal vez las diferencias entre estas familias, no las infecciones en sí mismas, ayuden a explicar el riesgo de EM.

Para confirmar que las infecciones son un verdadero factor de riesgo para la EM, desencadenando el proceso de la enfermedad de la EM, nuestro último estudio comparó a hermanos de la misma familia. Los hermanos comparten gran parte de su composición genética y tienen vidas familiares similares. Si un hermano desarrolla fiebre glandular y luego desarrolla EM, mientras que el otro no desarrolla fiebre glandular y no desarrolla EM, eso sugeriría que es la fiebre glandular en lugar de cualquier predisposición genética lo que condujo a la EM. (Por otro lado, si solo uno desarrolló fiebre glandular pero ambos luego desarrollaron EM, eso sugeriría que la culpa fue una predisposición genética). Si vemos el mismo patrón en muchas familias, podemos estar mucho más seguros de que ese es el caso. .

Observamos la fiebre glandular a diferentes edades, ya que la adolescencia puede ser un momento en el que es más probable que las exposiciones aumenten el riesgo de EM. El estudio involucró a 2,5 millones de personas que viven en Suecia. Poco menos de 6000 tenían un diagnóstico de EM después de los 20 años.

Cómo ataca la EM a la vaina de mielina.

Descubrimos que la fiebre glandular entre los 11 y los 19 años se asoció con un riesgo significativamente mayor de EM después de los 20 años, en un análisis que comparó a los hermanos entre sí en cada familia por separado y luego se combinaron los resultados. Este diseño fue para asegurarse de que los resultados no se deben a que las personas susceptibles a la EM también tienen más probabilidades de tener infecciones más graves debido a esta susceptibilidad. Los resultados confirman que la fiebre glandular, y casi con certeza otras infecciones, son factores de riesgo importantes para la EM y pueden desencadenar la enfermedad.

El nuevo estudio también permitió observar con mayor detalle cuándo se desarrolla una infección. más probabilidades de desencadenar la EM. La fiebre glandular en la niñez más temprana era un riesgo menor de EM que cuando ocurría después de los 11 años. El mayor riesgo de EM se observó para las infecciones entre los 11 y los 15 años (alrededor de la pubertad), y el riesgo disminuyó con el aumento de la edad y desapareció casi por completo a los 25 años. Los cambios en el cerebro y el sistema inmunitario a medida que las personas envejecen pueden ayudar. explica esto.

La EM se desarrolla muy lentamente

Aunque la fiebre glandular puede desencadenar la EM, con mayor frecuencia alrededor de la pubertad, pueden pasar muchos años antes de que se diagnostique la EM. Muchos que tuvieron la infección entre los 11 y los 15 años no recibieron un diagnóstico de EM hasta después de los 30. Esto se debe a que el daño cerebral causado por la EM se desarrolla lentamente hasta que enferma a alguien lo suficiente como para recibir un diagnóstico de EM.

La fiebre glandular durante la adolescencia puede desencadenar EM porque puede llegar al cerebro. Y el daño que causa a las células nerviosas puede hacer que el sistema inmunitario comience a atacar una parte de los nervios que los aísla llamada vaina de mielina.

Cuando el sistema inmunitario se activa de esta manera, el proceso se denomina autoinmunidad. . Una vez iniciado, puede dañar los nervios del cerebro y empeorar progresivamente con el paso de los años. Afortunadamente, los tratamientos modernos son cada vez más efectivos para retardar este proceso.

Este estudio proporciona pruebas más sólidas de que un episodio grave de fiebre glandular (y probablemente otras infecciones graves) durante la adolescencia, en particular alrededor de la pubertad, puede desencadenar la EM, aunque, a menudo, es posible que la EM no se diagnostique durante al menos diez años. después de la infección.

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La esclerosis múltiple está relacionada con la infección en la adolescencia Información de la revista: JAMA Network Open

Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una creatividad Licencia común. Lea el artículo original.

Cita: Esclerosis múltiple: el vínculo con una infección anterior se fortaleció (12 de octubre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-10-multiple -sclerosis-link-earlier-infection.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.