Estudio cuestiona popular prueba de COVID y propone nuevo marcador de gravedad de la enfermedad
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Investigadores de Skoltech, las empresas estadounidenses VirIntel y Argentys Informatics, y dos institutos de la Academia de Ciencias de Rusia han estudiado la respuesta inmunitaria al COVID -19 en pacientes con diferentes niveles de gravedad de la enfermedad. El equipo descubrió que la mitad de los pacientes sin síntomas en realidad no producían cantidades significativas de anticuerpos IgG del tipo al que se dirigen muchos kits de prueba populares. Dicho esto, casi todos los pacientes produjeron otro tipo de anticuerpos, cuyo recuento a veces era incluso mayor en los casos asintomáticos, lo que llevó a los investigadores a sugerir la relación entre los dos recuentos como indicador de la gravedad de la enfermedad. El estudio salió en Viruses.
Los análisis de sangre para detectar una infección previa con el coronavirus se basan en anticuerpos llamados inmunoglobulinas G. Las IgG generalmente se desarrollan unas pocas semanas después de la infección y vienen en múltiples variedades, según la parte del virus a la que se adhieren. Dos tipos comunes son los anticuerpos que se dirigen a la proteína de la nucleocápside y el dominio de unión al receptor, o RBD, de la proteína espiga del coronavirus. El reciente estudio ruso-estadounidense informa los niveles de estos dos anticuerpos en pacientes en varios momentos después de la recuperación de COVID-19. Da cuenta de los casos leves y asintomáticos, así como de los graves.
«Nuestro principal hallazgo es que los pacientes asintomáticos de COVID-19 a menudo no tienen anticuerpos IgG contra un componente interno del virus conocido como proteína de la nucleocápside. Sin embargo, a menudo se recomiendan pruebas que detectan ese mismo tipo de anticuerpos para comprobar si alguien ha tenido COVID-19», comentó la primera autora del estudio, Maria Tutukina, de Skoltech, el Instituto de Biofísica Celular y el Instituto de Problemas de Transmisión de Información de RAS.
«Sin embargo, independientemente de la gravedad de la enfermedad, todos los pacientes que probamos menos uno exhibieron anticuerpos IgG contra el RBD de la proteína espiga, que se encuentra en la superficie de la partícula viral», dijo la coautora del estudio Anna Kaznadzey de IITP RAS y VirIntel.
Los investigadores dicen que, por lo tanto, podría ser más razonable verificar el nivel de anticuerpos contra RBD para determinar si una persona ha tenido la infección.
Pero, ¿por qué sería el caso de que alguien tenga IgGs a RBD pero no a la proteína de la nucleocápside? Esto podría tener que ver con si el anticuerpo en cuestión se dirige al interior o al exterior de la partícula del virus.
El equipo plantea la hipótesis de que si un paciente tiene un caso asintomático de COVID-19, su inmunidad debe haber hizo un gran trabajo evitando la infección desde el principio que el virus realmente no tuvo la oportunidad de entrar en la fase de reproducción activa. Esa etapa implica que las células se desgarren, con repuestos virales sin ensamblar volando en todas direcciones. Solo en este escenario más difícil se pueden formar anticuerpos contra las partes internas del virus, como su proteína nucleocápside. Pero mientras el virus no penetre en la célula, solo se producen anticuerpos contra RBD, ya que son ellos los que atacan el exterior del virus.
Los anticuerpos anti-RBD a menudo se describen como «neutralizantes» ya que puede prevenir la unión de la proteína de pico viral con el receptor al que busca unirse. De hecho, los investigadores demostraron que la cantidad de IgG anti-RBD se correlacionaba con la capacidad del suero para inhibir la interacción del receptor RBD.
Curiosamente, el equipo descubrió que los niveles de RBD no solo persistían sino que mostraban un aumento promedio en la muestra estudiada. Según los investigadores, si bien este hallazgo parece contradecir algunos estudios anteriores que informaron que la concentración de anticuerpos contra RBD disminuyó con el tiempo, esto podría depender en realidad de lo que hayan estado haciendo los pacientes en las muestras respectivas después de su recuperación.
«Parece razonable esperar que un paciente que se recuperó de COVID-19 experimentará una oleada de anticuerpos cuando se vuelva a exponer al patógeno. Quiero decir, así es como funciona la inmunidad: no es una especie de protección la burbuja que lleva consigo. Es más bien el potencial para luchar contra el virus de manera efectiva, en caso de que vuelva a entrar en el cuerpo. Si lo hace, y con qué frecuencia, podría afectar la dinámica subsiguiente del recuento de anticuerpos», explicó Kaznadzey.
Basándose en las diferentes dinámicas de los dos tipos de anticuerpos IgG, el equipo sugirió que la relación entre sus recuentos podría servir como marcador de la gravedad de la enfermedad. «Podría tener sentido en una situación en la que un paciente cree que no tiene neumonía y, por lo tanto, no realiza una tomografía computarizada. Si el análisis de sangre indica que su balance de anticuerpos está sesgado a favor de la IgG a la proteína de la nucleocápside, podría ser una buena idea hacer arreglos para una tomografía computarizada y posiblemente ingresar a rehabilitación», dijo Tutukina.
Para aquellos vacunados, los niveles elevados de anti-RBD pueden indicar que el paciente ya se ha encontrado con el virus después de recibir la vacuna y, por lo tanto, está sin necesidad de revacunación, porque se ha producido una respuesta inmunitaria más reciente.
El estudio aborda uno de los vacíos en los informes sobre la respuesta inmunitaria de los pacientes con COVID-19: los pacientes que experimentan síntomas más leves a menudo no buscan atención médica, inevitablemente quedan subrepresentados en la investigación.
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¿Qué nivel de respuesta de anticuerpos protege contra la muerte por COVID-19? Más información: Maria Tutukina et al, Los anticuerpos IgG se desarrollan para aumentar, pero no para la proteína viral de la nucleocápside en muchos casos leves y asintomáticos de COVID-19, virus (2021). DOI: 10.3390/v13101945 Proporcionado por el Instituto de Ciencia y Tecnología Skolkovo Cita: El estudio cuestiona la popular prueba COVID, propone un nuevo marcador de gravedad de la enfermedad (2021, 7 de octubre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress .com/news/2021-10-popular-covid-marker-disease-severity.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.