Evaluación de una molécula antigua para combatir el SARS-CoV-2

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En la primavera de 2020, el profesor de bioquímica de la Universidad de Montral, Christian Baron, tuvo una idea: ¿Por qué no evaluar la capacidad de inhibición de un molécula disponible llamada VE607 en el virus que causa el COVID-19?

VE607 se identificó por primera vez en 2004 para combatir el SARS, un primo cercano del SARS-CoV-2. Ante el rápido final de las infecciones por SARS, se abandonó prematuramente su desarrollo.

Al ver una oportunidad de revivirlo en la lucha contra una nueva pandemia, Baron habló con su colega de la UdeM, Andrs Finzi, virólogo de la el centro de investigación del hospital de enseñanza de la universidad, el CRCHUM.

«Debo admitir que al principio no creía en eso», recordó Finzi, titular de la Cátedra de Investigación de Canadá en Entrada Retroviral y profesor de la UdeM en el Departamento de Microbiología, Infectología e Inmunología.

«Ya habíamos intentado reutilizar otras moléculas existentes y los resultados fueron mixtos. Pero desde entonces descubrimos que VE607 funciona muy bien con todas las variantes del SARS-CoV-2Alfa, Beta, Gamma, Delta y Omicron, todos fueron inhibidos».

En un nuevo estudio no revisado por pares publicado en el servidor de prepublicación de bioRxiv, Baron, Finzi y sus colaboradores demostraron que VE607 se une al pico del virus (proteína S), el «clave para la entrada del virus», congelándolo en una conformación particular y evitando así que abra la puerta de las células sanas y las infecte.

Pruebas en humanos al menos dentro de un año

En su estudio, realizado en colaboración con colegas de la Universidad de Ottawa y cuatro universidades de EE. UU., los dos coautores y su laboratorio te ams también descubrió que VE607 estabiliza el dominio de unión al receptor (RBD) en su conformación «arriba».

Eso es importante, dijeron, porque podría explicar por qué se inhibieron las variantes, ya que RBD es un componente clave del virus que le permite acoplarse a los receptores del cuerpo para entrar en las células.

«Sacar a la luz la eficacia de este nuevo inhibidor del coronavirus abre el camino al desarrollo de nuevos fármacos para la prevención o el tratamiento de la COVID -19 infecciones relacionadas», dijo Baron. «Debería llevar al menos un año optimizar la capacidad de inhibición y hacer pruebas en humanos».

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