Evidencia de evaluación de riesgos en plantas reportadas

WIKIMEDIA, HITROMILANESEGada una elección entre dos resultados posibles (uno riesgoso, otro no), la mayoría de las personas asumen riesgos solo cuando la opción estable no proporciona lo que necesitan. Cuando la opción estable es suficiente, por otro lado, la mayoría de las personas tienden a ser adversas al riesgo. Los seres humanos y otros animales se han comportado de esta manera durante mucho tiempo, según la teoría de la sensibilidad al riesgo. Y, como informaron investigadores de la Universidad de Oxford y sus colegas en un estudio publicado hoy (30 de junio) en Current Biology, algunas plantas aparentemente también se comportan de esta manera.

Ecologista del comportamiento Alex Kacelnik de Oxford y sus colegas observaron recientemente un comportamiento similar a una evaluación de riesgos en plantas de guisantes.

El equipo tomó plantas de guisantes y dividió sus raíces en dos macetas. Ambas macetas contenían los mismos niveles promedio de nutrientes, pero mientras que los nutrientes en una maceta se mantuvieron en un nivel estable, los nutrientes en la otra maceta variaron a lo largo del experimento de tres meses. Después de tres meses,…

En términos de la teoría de la sensibilidad al riesgo, dijo Kacelnik, hicieron exactamente lo que se esperaba de ellos. De hecho, añadió, las plantas se han comportado aún más claramente, con respecto al riesgo, de lo que realmente hemos encontrado en los animales.

En 2013, Kacelnik y Oxfords Claire El Mouden revisaron estudios sobre sensibilidad al riesgo en animales. , encontrando que la teoría fue apoyada por alrededor de la mitad de la literatura que examinaron. Esta variabilidad, explicó Kacelnik, podría provenir de las evaluaciones imperfectas de los animales de sus circunstancias, o de los errores de los investigadores al determinar los puntos de ruptura en las situaciones.

O la teoría en sí podría ser defectuosa, dijo una vez el ecologista conductual de la Universidad de Minnesota, David Stephens. temido Después de leer El Moulden y Kacelnik, estaba bastante convencido de que había desperdiciado mi juventud en una idea fallida, escribió en un correo electrónico a The Scientist.

El presente estudio, sin embargo , presta apoyo a la teoría. No solo parece respaldar el cambio predicho de evitar riesgos a tomar riesgos, [también] muestra este comportamiento con las plantas de guisantes; no es realmente el principal candidato de nadie para el organismo cognitivamente avanzado del año, agregó Stephens, quien no participó en el trabajo.

Para determinar qué plantas de guisantes podrían considerar niveles bajos de nutrientes, los investigadores primero midieron la relación entre concentraciones de nutrientes y crecimiento de semillas. De esta manera, los autores pudieron estimar el punto en el que las plantas deberían arriesgarse, escribió en un correo electrónico a El científico. Y de hecho, más o menos, esto es lo que sucedió: con niveles medios de nutrientes más bajos, las plantas eran más propensas a apostar.

Demostrar [la teoría de la sensibilidad al riesgo] en un animal que ni siquiera tiene cerebro es un demostración muy contundente de que el problema no es la capacidad intelectual de los sujetos; es que a veces nosotros no creamos las condiciones que requiere la teoría, dijo Kacelnik.

Tales teorías para determinar los óptimos biológicos son importantes porque nos dicen para qué están diseñados los organismos, dijo. escribió en un correo electrónico de seguimiento. Pero los mecanismos para lograrlos pueden ser psicológicos en humanos y otros animales, y puramente fisiológicos en plantas.

Heilbronner estuvo de acuerdo. El estudio, dijo, debería hacernos reconsiderar los tipos de procesos muy básicos, ya sean neuronales o no, que pueden permitir que los organismos ajusten su comportamiento de acuerdo con el riesgo.

E. Dener et al., Las plantas de guisantes muestran sensibilidad al riesgo, Biología actual, doi:10.1016/j.cub.2016.05.008, 2016.

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