Fallece Henry Lynch, líder en genética del cáncer

Henry LynchUNIVERSIDAD DE CREIGHTON

Un pionero de la genética del cáncer, Henry Lynch, murió el domingo (2 de junio) a la edad de 91 años, según un comunicado de prensa de la Universidad de Creighton, donde pasó la mayor parte de su carrera. Lynch estudió los antecedentes de cáncer de más de 3000 familias para encontrar vínculos genéticos con sus enfermedades, afirma el comunicado, y finalmente descubrió el síndrome de cáncer de mama y ovario hereditario y el cáncer de colon sin poliposis hereditario.

“Henry Lynch ocupa un distinguido lugar en el panteón de los mejores genetistas del cáncer de la era moderna” dice Kenneth Offit del Memorial Sloan Kettering Cancer Center a The Washington Post.

Lynch creció en la época de la Depresión en Nueva York. Es un veterano que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico, según el comunicado. Después de su servicio, fue un boxeador profesional con el apodo de “Hammerin’ Hank,” hasta que regresó a la escuela a fines de la década de 1940.

Después de completar…

Lynch comenzó a estudiar las causas hereditarias del cáncer de colon en la década de 1960. Nadie me creyó, la declaración de Creighton cita lo dicho por Lynch. En ese momento, se pensaba que el cáncer era causado por el medio ambiente. Exposición a productos químicos. Pero sabía que teníamos algo aquí. Sabía que potencialmente podíamos salvar vidas. En 1984, Lynch fundó el Centro de Cáncer Hereditario en la Universidad de Creighton.

Lynch tenía un paciente que era alcohólico y creía que moriría de cáncer de colon porque muchas personas en su familia lo hacían, informa The Post . Pensando que había un vínculo genético, Lynch decidió investigar la heredabilidad del riesgo de cáncer. Revisó los árboles genealógicos de sus pacientes para descubrir que el riesgo de algunos cánceres colorrectales es hereditario. Este síndrome lleva su nombre y ahora se conoce como síndrome de Lynch.

A través de su investigación sobre familias, Lynch descubrió el síndrome de cáncer de mama y ovario hereditario, que más tarde ayudó a los investigadores a identificar las mutaciones en BRCA  genes que se utilizan para diagnosticar el cáncer de mama hereditario. Este descubrimiento ha permitido que los pacientes que dan positivo para ciertas mutaciones BRCA  se sometan a cirugías preventivas que extirpan sus senos u ovarios, lo que podría salvar muchas vidas.

A Lynch le sobreviven tres hijos, 10 nietos , y nueve bisnietos, informa The Post.

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