El virus ha podido cubrir nuevos terrenos en todo el mundo debido a una compleja interacción de factores, según investigadores del Instituto Pasteur. en París en un artículo publicado hoy (13 de agosto) en Proceedings of the Royal Society B.

“Este estudio demuestra que la transmisión de chikungunya, una enfermedad transmitida por mosquitos que se está propagando rápidamente a escala mundial, depende en gran medida de las poblaciones locales de mosquitos y de la temperatura ambiental media” la entomóloga Courtney Murdock de la Universidad Estatal de Pensilvania que no participó en…

En un esfuerzo por medir la competencia del vectorla capacidad de un vector para infectarse y transmitir el patógeno de diferentes mosquitos, los Institutos Pasteur Karima Zouache y sus colegas criaron mosquitos tigre (Ae. albopictus) de seis localidades diferentes, tres tropicales y tres templadas. Esta especie es un problema de salud pública y puede transmitir 26 virus, incluidos el chikungunya y el dengue, dijo Zouache. Luego, los investigadores infectaron 940 mosquitos con dos cepas del virus chikungunya y los incubaron a dos temperaturas: 20C, la temperatura más baja registrada durante una epidemia, y 28C, la media tropical.

Una vez que un mosquito se infecta con chikungunya, el virus primero se replica dentro de su intestino medio antes de viajar a la región de la cabeza. Posteriormente invade las glándulas salivales, momento en el que el mosquito se vuelve infeccioso.

A continuación, los investigadores calcularon la eficiencia de transmisión, o la proporción de mosquitos hembra con saliva infecciosa. La eficiencia de transmisión suele ser un indicador fiable de la competencia del vector. En su análisis, los investigadores encontraron que la eficiencia de la transmisión dependía en gran medida de la interacción triple entre la población de mosquitos, la cepa viral y la temperatura.

[Observamos] diferencias en la transmisión del virus chikungunya por Ae . albopictus poblaciones a diferentes temperaturas. . . debido a la interacción entre los genotipos del virus y del mosquito y la temperatura, escribió Zouache en un correo electrónico. Estas diferencias pueden explicarse por las diferentes tasas de replicación del virus y la fisiología del mosquito, incluida su inmunidad.

Análisis posteriores revelaron que esta interacción tripartita gen-gen-ambiente fue especialmente crítica en un momento clave: cuando el virus se movió desde la cabeza del mosquito hasta sus glándulas salivales.

En un correo electrónico a The Scientist, William Reisen, profesor emérito de patología, microbiología e inmunología de la Universidad de California , Davis, señaló que el estudio planteó preguntas importantes sobre la genética de los mosquitos. El origen de los mosquitos tuvo el mayor efecto en los análisis [de los investigadores], escribió. Esto puede proporcionar información sobre posibles adaptaciones, especialmente al frío.

La temperatura, según descubrió el equipo de Zouaches, puede influir en la competencia del vector al afectar la replicación del chikungunya en el insecto vector de sangre fría del virus.

Hay otros factores que pueden afectar la competencia del vector, pero es probable que la temperatura ambiental tenga un fuerte impacto en los mosquitos porque, al igual que otros insectos, los mosquitos son ectotermos, señaló Murdock. Por lo tanto, la variación de temperatura tendrá una gran influencia en la fisiología, las tasas de desarrollo, la longevidad y la reproducción de los mosquitos, todo lo cual da forma a la capacidad de los mosquitos para transmitir enfermedades.

Según Zouache, los resultados de su equipo podrían ser relevantes para salud pública. Una alta densidad de Ae. albopictus en regiones templadas puede aumentar el riesgo de infección de mosquitos a través de casos importados, dijo. Monitoreo eficiente tanto de Ae. albopictus la densidad y los casos importados que regresan de áreas endémicas es esencial para prevenir las epidemias de chikungunya en Europa; y esta encuesta es necesaria incluso a temperaturas más bajas.

K. Zouache et al., Interacciones triples entre la población de mosquitos, la cepa viral y la temperatura subyacente al potencial de transmisión del virus chikungunya, Proceedings of the Royal Society B, doi:10.1098/rspb. 2014.1078, 2014.

Aclaración (14 de agosto): este artículo se actualizó para aclarar que las infecciones por el virus chikungunya en humanos alcanzaron proporciones epidémicas alrededor de 2004.

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