Golpes duros: lo que necesita saber sobre conmociones cerebrales y CTE
Con el Super Bowl 50 a la vuelta de la esquina, la emoción de la mayoría de la gente está creciendo en torno al enfrentamiento final, los comerciales y el espectáculo de medio tiempo. Pero otra discusión que ha sido prominente durante toda la temporada de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL, por sus siglas en inglés) es sobre los golpes duros, específicamente las conmociones cerebrales. CTE) en exjugadores de la NFL, y la trágica muerte de Tyler Sash, de 27 años, exjugador de los New York Giants que tenía un alto nivel de CTE, han generado preocupación pública.
Pero la comunidad médica ha sido muy consciente de las conmociones cerebrales relacionadas con los deportes durante algún tiempo.
«La comunidad médica siempre se ha centrado en la gravedad de las lesiones en la cabeza y los que están dentro del fútbol están aún más comprometidos a brindar una mayor seguridad», dijo Matthew McElroy, DO, médico de ortopedia y medicina deportiva de Geisinger. «Ahora existen más protocolos de seguridad relacionados con las conmociones cerebrales para los jugadores en todos los niveles del juego. Y la tecnología del casco también ha mejorado considerablemente para tratar de prevenir las conmociones cerebrales».
Sin embargo, el fútbol es un deporte de contacto y las conmociones cerebrales no se puede eliminar por completo. Si bien las conmociones cerebrales son el tipo menos grave de lesión cerebral traumática (TBI), en realidad siguen siendo una lesión cerebral causada por un golpe en la cabeza que sacude el cerebro dentro del cráneo. Pueden causar algunos efectos secundarios significativos.
«Los adultos con conmociones cerebrales descubren que la lesión puede afectar negativamente su capacidad para trabajar y concentrarse en sus responsabilidades profesionales y personales», dijo el Dr. McElroy. «Los niños con conmociones cerebrales ven un impacto similar en su capacidad para desempeñarse y concentrarse en la escuela, en actividades extracurriculares y en su vida social».
Los síntomas pueden durar días, semanas o incluso más. En algunos casos, estos síntomas son sutiles o no se manifiestan de inmediato.
«Los síntomas comunes después de sufrir una conmoción cerebral son confusión, dolor de cabeza y pérdida de la memoria», dijo el Dr. McElroy.
Otros signos y los síntomas incluyen:
- Sentirse aturdido
- Distorsionar las palabras
- Náuseas o vómitos
- Torpeza, mareos o problemas de equilibrio
- Sensibilidad a la luz y/o al ruido
- Visión borrosa
- Dificultad para concentrarse
- Cambios en el comportamiento o la personalidad
Los síntomas de una conmoción cerebral generalmente se exacerban con la actividad mental o física.
Recientemente, la NFL ha adoptado una postura más estricta sobre las lesiones en la cabeza y las conmociones cerebrales, en parte debido al descubrimiento de CTE en los cerebros de sus exjugadores. .
«La CTE es una enfermedad cerebral degenerativa progresiva devastadora causada por un traumatismo cerebral repetitivo, incluidas las conmociones cerebrales», dijo el Dr. McElroy.
Si bien la CTE no es una afección nueva, se sabe que afectan a los boxeadores desde los años 20 – estudios recientes han confirmado la enfermedad en jugadores de fútbol profesional fallecidos y otros atletas con antecedentes de traumatismos cerebrales repetitivos.
«El traumatismo repetitivo parece desencadenar la degeneración progresiva del tejido cerebral que puede comenzar entre meses, años o décadas después de la última lesión cerebral o del retiro de los deportes», dijo el Dr. McElroy. La CTE está relacionada con la pérdida de la memoria, el deterioro del juicio, la confusión, la agresión, el control de los impulsos y, finalmente, la demencia progresiva.
«Realmente no podemos decir cuántas conmociones cerebrales pueden conducir a la CTE», dijo el Dr. McElroy. «Realmente estamos en la fase de investigación con todo este fenómeno».