Guías de peces de la vieja escuela

NOAA, DANILO CEDRONEPurgar peces más viejos y experimentados de un cardumen migratorio puede afectar la capacidad del grupo para migrar con éxito a las zonas de alimentación, según un estudio publicado hoy (18 de marzo) en la Diario de la Royal Society Interface. Un equipo de biólogos y biofísicos pesqueros desarrolló un modelo matemático para descifrar cómo navegan los peces y encontró evidencia que sugiere que la información sobre los sitios de migración se almacena en la memoria de los peces informados. Este resultado teórico sirve para fortalecer la evidencia anecdótica de que la forma en que los peces aprenden unos de otros es crucial para mantener poblaciones migratorias saludables. «Cuando tratamos de entender las poblaciones naturales, estudiar estos sistemas con modelos matemáticos es una herramienta muy poderosa para usar», dijo Colin Torney, matemático de la Universidad de Exeter en el Reino Unido, que estudia ecología animal pero no participó en este trabajo. La mayoría de los modelos matemáticos del comportamiento de los animales marinos se basan en representaciones…

Si reduce la fracción de individuos informados, puede tener una transición abrupta de un estado en el que el grupo puede migrar a otro en el que el grupo no está coordinado y no puede migrar, dijo el coautor Giancarlo De Luca, un biofísico que ahora trabaja en el Instituto Francés de Salud e Investigación Médica. Pero la población modelo no siempre se recupera, encontraron los investigadores. Si restaura las poblaciones de peces, esto podría no ser suficiente, dijo De Luca. Esencialmente han perdido su memoria de grupo. El modelo ayuda a explicar el colapso de las poblaciones de peces migratorios, como el atún rojo en el Atlántico norte, que colapsó en la década de 1960 tras la sobrepesca en la primera mitad del siglo XX. Esto sugiere que se debe tener cuidado para proteger las especies de peces carismáticos y migratorios (como los atunes) en todas las etapas, desde las especies juveniles hasta los adultos y los individuos más experimentados, coautor Patrizio Mariani, biólogo pesquero del Centro de Oceanografía de la Universidad Técnica de Dinamarca. La vida, le dijo a The Scientist en un correo electrónico. Mariani dijo que el estudio tiene implicaciones sobre cómo los investigadores manejan las poblaciones de peces, con énfasis en la protección no solo de los peces más jóvenes, sino también de los individuos mayores, así como en el mantenimiento de los recursos alimentarios en los sitios de migración preferidos de los peces informados. Si los sitios de migración se quedan sin reservas de alimentos, incluso los peces más viejos pueden tener problemas para mantener las rutas de migración a esos destinos, anotaron los investigadores. Este trabajo fue sin duda un esfuerzo muy grande y requirió cierta ambición para derivar analíticamente, dijo David Secor de la Universidad de Maryland, que estudia la migración marina pero no participó en este estudio. Los tratamientos anteriores de las migraciones de peces tienden a dejar en paz a los cardúmenes, y lo están haciendo bajo su propio riesgo. Sin embargo, Secor expresó dudas de que la memoria fuera la razón por la que los peces informados sabían adónde ir, y señaló que otros factores, como la orientación magnética, también podrían explicar el fenómeno. El equipo ahora planea aplicar su modelo a datos de campo de estudios de especies como el atún rojo. Los datos reales deben incorporarse al modelo para determinar si el modelo responde de una manera similar a la observada en la naturaleza, dijo Daryl Parkyn, biólogo marino de la Universidad de Florida, en un correo electrónico. Ajustando un modelo a través de tales iteraciones, un modelo puede hacerse más realista. G. De Luca et al., Pescando la memoria colectiva de las escuelas migratorias, Journal of the Royal Society Interface, 11: 20140043, 2014.

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