Hace 113 años que no se ve una tortuga en las islas Galápagos

MARK ROMANOV Y JOHN HARRINGTON

Hasta principios de este mes, la tortuga gigante Fernandina (Chelonoidis phantasticus) no había sido vista con vida desde 1906. El 17 de febrero, una expedición en busca de la tortuga, que se temía extinguida, encontró una hembra solitaria enterrada en la maleza en un área remota de la isla Fernandina en Galápagos, según un comunicado. Según su caparazón y sus rasgos faciales, fue identificada como miembro de C. phantasticus.

“Las fotos del equipo muestran claramente una hembra vieja moderadamente ensillada, de aproximadamente la mitad o dos tercios del tamaño del macho conocido. Pendiente de confirmación genética, es casi indudable que se trata de la tortuga gigante Fernandina perdida” dice Anders Rhodin de Turtle Conservancy y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, en el comunicado.

Los miembros del equipo sospechan que más tortugas pueden vivir en Fernandina debido a los excrementos y huellas que observaron allí….

La tripulación trasladó a la tortuga, que puede tener más de 100 años, a la isla Santa Cruz, donde hay un centro de cría de tortugas gigantes, informa la Associated Press. Si hay otras tortugas vivas, aún pueden reproducirse.

Necesitarán más de una, pero las hembras pueden almacenar esperma durante mucho tiempo, dice el profesor de ecología de la conservación de la Universidad de Duke, Stuart Pimm, en AP artículo. Puede haber esperanza.

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