He aquí por qué es una mala idea decirle a su adolescente que se «tranquilice»
La ansiedad está más allá de su cabeza
Todo el mundo sabe lo que se siente al estar ansioso. Tus palmas sudan, tu estómago se revuelve y tu corazón comienza a palpitar. La ansiedad es una respuesta natural al estrés que produce su cuerpo cuando se siente incómodo o preocupado por algo.
Sin embargo, algunas personas tienden a sentirse mucho más ansiosas que otras, tanto que puede ser debilitante. En los últimos años, ha habido un fuerte aumento de los trastornos de ansiedad en adolescentes y adultos jóvenes. Actualmente, se estima que 40 millones de personas en los EE. UU. tienen un trastorno de ansiedad.
“La ansiedad se está generalizando mucho más entre nuestros jóvenes, y debemos aprender a reconocer los síntomas y ayudarlos hacer frente,” dijo la pediatra de Geisinger Karen Ephlin, MD. «Si ignoramos los síntomas o no los tomamos en serio, podrían estar en peligro de desarrollar una depresión grave».
Los trastornos de ansiedad se caracterizan por sentimientos de ansiedad frecuentes e incontrolados, a menudo por razones que pueden no ser completamente lógicas o bien definidas. Algunas personas pueden sentirse incómodas cuando hablan con otras personas en una reunión social, y otras pueden tener dificultades para salir de casa.
¿Todo en tu cabeza?
Una respuesta común a la ansiedad es “calmarse” o “salir de él” porque «está todo en tu cabeza». Si bien tienen buenas intenciones, estas frases tienden a hacer más daño que bien.
“En última instancia, frases como ‘cálmate’ no son muy útiles para alguien que sufre un ataque de ansiedad” dijo el Dr. Ephlin. “Decir cálmate supone que se puede desear y no es un problema real en primer lugar. Si alguien está teniendo un ataque de ansiedad, es mejor tranquilizarlo y hablarle sobre cosas positivas y cosas que le gustan.”
La naturaleza se encuentra con la crianza
El Instituto de Investigación de Educación Superior de UCLA comenzó a preguntar a los estudiantes universitarios en 1985 si estaban abrumados por todo lo que tenían que hacer el año anterior. En 1985, el 18 por ciento dijo que sí. En 2010, ese número fue del 29 por ciento. El año pasado, saltó al 41 por ciento.
La American College Health Association encontró que en su encuesta anual de estudiantes, el 62 por ciento de los estudiantes reportaron “ansiedad abrumadora” en el año anterior, un 12 por ciento más que en 2011.
La pregunta que enfrentan los investigadores y los padres es ¿por qué hay un aumento en la ansiedad y de dónde viene? Existen muchas causas posibles para los trastornos de ansiedad, incluida la herencia y el estilo de crianza.
“Los investigadores han encontrado que hay ciertos genes que están vinculados a los trastornos de ansiedad” dijo el Dr. Ephlin. “Sin embargo, los factores sociales como las altas expectativas académicas o el deseo de popularidad pueden causar comportamientos de aversión al riesgo en los niños. La ansiedad también puede provenir de los compañeros y la intimidación.”
Los trastornos de ansiedad a menudo comienzan de a poco, pero pueden progresar hasta que los niños tienen miedo al fracaso, miedo a socializar o incluso miedo a salir de casa. La investigación también sugiere que las redes sociales pueden desencadenar ansiedad porque hace que los adolescentes se sientan inadecuados en comparación con sus compañeros.
Hay tratamiento disponible
Hay buenas noticias sobre el aumento de la ansiedad. , sin emabargo. Es muy tratable, tanto con terapia como con medicamentos.
“Una forma particularmente eficaz de terapia conductual es la terapia de exposición” dijo el Dr. Ephlin. «Al exponer a los adolescentes a lo que temen, se dan cuenta de que en realidad no es tan malo». Los terapeutas conductuales a menudo hacen que los niños hagan cosas que son incómodas, como socializar con extraños. Y cuando lo hacen, se dan cuenta de que son lo suficientemente fuertes para enfrentar sus miedos. Al reforzar esto con medicamentos y mecanismos de afrontamiento, se puede tratar la ansiedad».
Si su hijo sufre de ansiedad severa, es mejor trabajar con un médico o terapeuta para elaborar un plan de tratamiento.
Dr. Karen Ephlin es pediatra en Geisinger Pediatrics, 166 Hanover. St., Wilkes-Barre. Para programar una cita, llame al 800-275-6401 o visite Geisinger.org.