Hipotiroidismo e hipertiroidismo: comprensión de las diferencias
Si el metabolismo de su cuerpo es una orquesta, la glándula tiroides es el director.
La tiroides es un órgano con forma de mariposa en la parte delantera de la garganta que produce hormonas importantes. Estas hormonas viajan por todo el cuerpo para regular funciones como el ritmo cardíaco, la respiración, la fuerza muscular, la temperatura corporal, el peso corporal, el colesterol y el sistema nervioso central. Dado que su tiroides tiene un efecto en prácticamente todos los órganos de su cuerpo, si no funciona correctamente, se sentirá mal.
Hasta 25 millones de estadounidenses tienen un problema con su tiroides, como hipotiroidismo o hipertiroidismo. . Muchas personas con problemas de tiroides no saben que tienen un problema, dijo Wynn Htun, MD, endocrinólogo del Centro Médico Geisinger Wyoming Valley en Wilkes-Barre. Muchos de los síntomas parecen otra cosa o pueden confundirse con el envejecimiento y otras enfermedades.
Hipotiroidismo: todo se ralentiza
Los niveles de hormona tiroidea están controlados por un circuito de retroalimentación entre la tiroides y dos glándulas en su cerebro llamadas hipotálamo y pituitaria, dijo el Dr. Htun. El hipotálamo y la hipófisis controlan los niveles de hormonas tiroideas en la sangre y le indican a la tiroides que produzca más o menos de ellas.
El hipotiroidismo, o tiroides hipoactiva, representa la mayoría de los desequilibrios que experimentan las personas con su glándula tiroides. Cuando los niveles de dos hormonas tiroideas clave llamadas tiroxina (T4) y triyodotironina (T3) son demasiado bajos en la sangre, todo en su cuerpo comienza a desacelerarse. Puede experimentar síntomas como:
- Fatiga
- Olvidos
- Piel seca, cabello seco y uñas quebradizas
- Disminución del ritmo intestinal o estreñimiento
- Aumento de peso
- Calambres musculares
- Reducción del flujo menstrual
- Depresión
La causa más común de hipotiroidismo es una enfermedad autoinmune llamada tiroiditis de Hashimoto. Esta enfermedad hace que el sistema inmunitario ataque por error a una glándula tiroides sana. Como resultado, la tiroides se inflama y ya no puede producir suficientes hormonas tiroideas.
El hipotiroidismo se puede tratar eficazmente con una hormona de reemplazo tiroidea sintética, dijo el Dr. Htun. Su médico controlará sus niveles hormonales de manera continua y hará ajustes, pero la mayoría de los pacientes comienzan a ver una mejoría alrededor de una semana después de comenzar el tratamiento.
Hipertiroidismo: todo se acelera
El hipertiroidismo crea el problema opuesto: la tiroides es hiperactiva y produce más hormonas tiroideas de las que el cuerpo necesita. Como resultado, los órganos y sistemas de su cuerpo con los que interactúan estas hormonas comienzan a acelerarse, creando síntomas como:
- Pérdida de peso
- Dificultades para concentrarse
- Sentirse caliente y sudar
- Problemas para conciliar el sueño
- Ansiedad , nerviosismo e irritabilidad
- Corazón acelerado y palpitaciones
- Cambios en los hábitos intestinales y heces blandas
La causa más común de hipertiroidismo es la enfermedad de Graves, que también es una enfermedad autoinmune. La enfermedad de Graves hace que el sistema inmunitario ataque la tiroides y produzca anticuerpos que se unen a la superficie de las células tiroideas. Luego, estas células se estimulan y producen en exceso hormonas tiroideas.
Hay varios tratamientos disponibles para el hipertiroidismo. El yodo radiactivo se puede usar para encoger la glándula tiroides. Los medicamentos antitiroideos pueden reducir los síntomas al evitar que la tiroides produzca demasiadas hormonas. La cirugía también es una opción si está embarazada o no puede tolerar otros tratamientos médicos.
Si no se siente bien y experimenta cualquiera de los síntomas comunes de un problema de tiroides, hable con su médico, dijo el Dr. Htun. El tratamiento es relativamente simple y puede ayudarlo a volver a sentirse como usted mismo.