Identificación de un nuevo objetivo para las vacunas contra la COVID-19
SARS-CoV-2 (que se muestra aquí en una imagen de microscopía electrónica). Crédito: Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, NIH
Las vacunas de próxima generación para la COVID-19 deberían apuntar a inducir una respuesta inmunitaria contra las ‘proteínas de replicación’, esenciales para las etapas más tempranas del ciclo viral, concluye una nueva investigación realizada por científicos de la UCL.
Al diseñar vacunas que activan las células de memoria inmunitarias, conocidas como células T, para atacar a las células infectadas que expresan esta parte de la maquinaria interna del virus, es posible eliminar el SARS-CoV-2 desde el principio, lo que ayuda a detener su propagación.
Este enfoque podría complementar las vacunas COVID-19 actualmente autorizadas en el Reino Unido, que solo desencadenan respuestas inmunitarias a la proteína de pico que sobresale del exterior del virus.
Los investigadores dicen el descubrimiento, publicado en Nature, podría conducir a la creación de una vacuna pan-coronavirus, que no solo proteja contra el SARS-CoV-2 y sus variantes, sino también contra los coronavirus que causan el resfriado común y los nuevos coronavirus animales emergentes.
La autora principal, la profesora Mala Maini (UCL Infection & Immunity), dijo: «Nuestra investigación muestra que las personas que resistieron naturalmente la infección detectable por SARS-CoV-2 generaron células T de memoria que se dirigen a las células infectadas que expresan las proteínas de replicación, parte de la inte del virus maquinaria interna.
«Estas proteínas requeridas para la etapa más temprana del ciclo de vida del virus, tan pronto como ingresa a una célula, son comunes a todos los coronavirus y permanecen ‘altamente conservadas’, por lo que es poco probable que cambien o muten.
«Una vacuna que pueda inducir a las células T a reconocer y dirigirse a las células infectadas que expresan estas proteínas, esenciales para el éxito del virus, sería más eficaz para eliminar el SARS-CoV-2 temprano y podría tener el beneficio adicional de que también reconocen otros coronavirus que actualmente infectan a los humanos o que podrían hacerlo en el futuro».
Los investigadores dicen que se podrían desarrollar vacunas de próxima generación para inducir tanto a las células T de memoria para que se dirijan a las proteínas de replicación como a los anticuerpos para que se dirijan a la proteína de punta.
El profesor Maini agregó: «Las células T que reconocen la maquinaria de replicación del virus proporcionarían una capa adicional de protección a la proporcionada por la inmunidad enfocada en picos que generan las vacunas actuales que ya son altamente eficaces.
«Este doble acto La vacuna de iones proporcionaría más flexibilidad contra las mutaciones y, dado que las células T pueden tener una vida increíblemente larga, también podría proporcionar una inmunidad más duradera. Al expandir las células T preexistentes, estas vacunas podrían ayudar a detener el virus en una etapa muy temprana».
Descubrir la respuesta de las células T a las proteínas de replicación
Esta función fundamental El descubrimiento científico surge de un estudio observacional dirigido por UCL y St Bartholomew’s Hospital, COVIDsortium, que analizó las respuestas inmunitarias en una gran cohorte de trabajadores de la salud con sede en Londres desde el comienzo de la primera ola pandémica en el Reino Unido.
En un subconjunto de trabajadores de la salud, que no mostraron signos de infección por SARS-CoV-2 (repetidamente dieron negativo en las pruebas de PCR y de anticuerpos), sin embargo, hubo un aumento en las células T.
En lugar de tener evitado la infección por completo, un subconjunto de trabajadores de la salud parece haber experimentado una infección transitoria de bajo nivel (abortiva), no detectable mediante pruebas de rutina, pero que generó células T específicas del SARS-CoV-2; compatible con esto, las mismas personas también tuvo un aumento de nivel bajo en otro marcador sanguíneo de infección viral.
El autor principal, el Dr. Leo Swadling (UCL Infection & Immunity), dijo: «Sabemos que algunas personas permanecen sin infectarse a pesar de haber estado probablemente expuestas al virus. Lo que no sabíamos es si estas personas realmente lograron evitar el virus por completo o si eliminaron el virus de forma natural antes de que fuera detectable mediante pruebas de rutina.
«Al monitorear de forma intensiva a los trabajadores de la salud para detectar signos de infección y respuestas inmunitarias, identificamos una minoría con esta respuesta particular de células T específicas del SARS-CoV-2.
«Lo que es realmente informativo es que las células T detectadas en estos individuos, donde el virus no logró establecerse una infección exitosa, se dirigen preferentemente a regiones diferentes del virus a las que se observan después de la infección».
¿Por qué algunas personas podrían eliminar una infección mejor que otras?
Al comentar, el Dr. Swadling dijo: «Podría deberse al historial de infecciones de estos individuos. Los trabajadores de la salud que pudieron controlar el virus antes de que fuera detectable tenían más probabilidades de tener estas células T que reconocen la maquinaria interna antes del comienzo de la pandemia. Estas células T preexistentes están preparadas para reconocer el SARS-CoV-2».
¿De dónde provienen estas células T preexistentes?
Agregó: «Las regiones de los virus que reconocen estas células T están altamente conservados entre otros miembros de la familia de los coronavirus, como los que causan los resfriados comunes cada año. La exposición previa al resfriado común puede haber dado a estas personas una ventaja inicial contra el virus, inclinando la balanza a favor de que su sistema inmunitario elimine el virus antes de que pueda comenzar a replicarse».
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La exposición al resfriado común podría dar a algunas personas una ventaja en la lucha contra el COVID-19 021-04186-8 Información de la revista: Nature
Proporcionado por University College London Cita: Nuevo objetivo para las vacunas COVID-19 identificado (2021, 10 de noviembre) recuperado 29 Agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-11-covid-vaccines.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Además de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin la permiso por escrito El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.